B2 · Episode 25 · 5:06
How to Identify Minerals
This episode explains how to identify minerals using everyday senses—hardness, luster, smell, and taste—as well as more advanced methods like geological maps, UV light, magnetism, radioactivity detection, and lab instruments such as microscopes and spectrometers.
Source：UnivNantes / Wikimedia Commons · License：CC BY 3.0
Transcript
plutôt que de ruiner votre propre vaissellerie,
Rather than ruining your own dishes,
allez plutôt emprunter le verre de quelqu'un d'autre.
go borrow someone else's glass instead.
Faites comme à huit, faites- vous des amis.
Be like you were at eight—make friends.
Et si vous avez un diamant sous la main,
And if you have a diamond on hand,
vous pourrez rayer absolument tout et n'importe quoi avec.
you can scratch absolutely anything with it.
C'est même le seul intérêt à avoir un diamant.
This is even the only advantage of owning a diamond.
Mais attention Ça veut pas dire pour autant que le diamant est incassable.
But be careful:
Tel un babtou, il est fragile.
Like a little duck, he is fragile.
Ne vous amusez pas à jouer au marteleur fou avec la bague de votre grand- mère,
Don’t use your grandmother’s ring as a hammer,
parce que oui, à ce moment- là, vous allez la briser.
because at that moment, you’ll break it.
Son super pouvoir, c'est juste qu'on peut pas le rayer,
Its superpower is simply that it can't be scratched,
sauf avec un autre diamant. Mais on peut très bien le casser en mille morceaux,
except by another diamond. But it can easily be shattered into thousands of pieces,
ça a rien à voir.
and that's entirely different.
Par contre, si vous le cassez,
On the other hand, if you break it,
là vous obtiendrez plein de petits cubes de diamant et d'autres plus petits cubes
you’ll get lots of small diamond cubes and even smaller cubes
après, jusqu'à la molécule intégrante elle- même cubique.
— eventually down to the fundamental molecule itself, which is cubic.
Merci à lui. Maintenant, même si c'est un peu plus anecdotique,
Thank you to him. Now, even though it's a bit more anecdotal,
l'odeur et le goût.
the smell and taste.
Vous vous souvenez du soufre natif dont on a parlé au début et qui est aussi jaune
Do you remember the native sulfur we mentioned at the beginning? It’s yellow too.
que tout le casting des Simpson réuni?
As yellow as the entire cast of The Simpsons gathered together!
Eh bien, figurez- vous qu'il a une délicieuse odeur très caractéristique d'œuf
Well, guess what—it has a delicious, very distinctive rotten-egg smell.
pourri. La pyrite aussi, vu qu'elle contient aussi du soufre.
Pyrite does too, since it also contains sulfur.
Et si vous êtes d'humeur aventurière ou si vous avez une bonne assurance- vie,
If you're feeling adventurous, or have good life insurance,
vous pouvez essayer de lécher votre caillou.
you can try licking your stone.
Si ça goûte le sel, bah c'est que c'en est.
If it tastes salty, then it's salt.
Si ça a un vieux goût salé, amer, franchement dégueulasse, félicitations,
If it tastes old, salty, bitter—and frankly disgusting—congratulations!
vous avez trouvé de la sylvite.
You’ve found sylvite.
Je reprécise au passage, même si c'est plus développé dans cette vidéo- là.
By the way, let me reiterate—though this video goes into more detail:
qu'il faut éviter de lécher tout et n'importe quoi parce que certains cailloux sont
Never lick just any rock,
toxiques, bien sûr.
because some rocks are toxic.
En plus, vous savez pas quel pangolin a pu se soulager dessus avant votre passage,
Besides, you have no idea which pangolin might have relieved itself on it before you arrived,
vous voudriez pas faire les gros titres comme étant le géologue amateur qui a fait
and you certainly wouldn’t want to make headlines as the amateur geologist who triggered a new pandemic.
émerger une nouvelle pandémie.
(laughs)
Merci pour nos mémés.
Thanks for our memes!
Voilà donc pour les principaux critères d'identification des minéraux.
So, those are the main criteria for identifying minerals.
Il y en a beaucoup, mais je vous rassure, il y en a encore d'autres.
There are many such criteria—but don’t worry: there are even more!
Certains minéraux sont phosphorescents,
Some minerals are phosphorescent,
d'autres sont fluorescents sous une lumière noire,
others fluoresce under black light,
donc vous pouvez emmener votre collection avec vous en discothèque si vous voulez
so you can even take your mineral collection to a nightclub,
vérifier. D'autres encore sont magnétiques, comme suspense la magnétique.
to test them. Others are magnetic—like magnetite.
D'autres encore sont radioactifs,
Still others are radioactive,
comme la pèche blind ou mon chouchou le zircon. Donc vous pouvez toujours dégainer
such as pitchblende—or my personal favorite, zircon. So feel free to whip out your Geiger counter.
votre compteur geiger.
(laughs)
Et un autre truc très utile, et je finirai là- dessus,
And here’s one more extremely useful point we haven’t covered yet:
dont on n'a pas parlé encore, c'est tout simplement l'endroit d'où vient votre
It’s simply where your rock comes from.
caillou. Si vous avez la chance de connaître sa provenance,
If you happen to know its origin,
ou si vous l'avez vous- même cueilli de vos blanches mains,
or even collected it yourself with your own two hands,
vous pourrez regarder le genre de caillou qu'on trouve dans cette région- là.
you can look up what kinds of rocks are typically found in that region.
Vous prenez une carte géologique, ou vous allez sur le site géoportail,
Grab a geological map—or visit the Geoportail website,
et comme ça vous pouvez aller regarder,
and then go check it out directly,
et ça aide énormément à réduire le champ de recherche.
which greatly narrows down your search.
Donc croyez- moi, c'est une bonne idée, et c'est pas de la triche.
So believe me, it's a good idea—and it's not cheating.
Voilà donc pour les critères principaux.
That covers the main criteria.
Ça a l'air beaucoup comme ça, et il y a plein de mots barbares qui vous sont.
It does look quite overwhelming at first—many strange terms suddenly appear,
tomber dessus d'un coup, mais rassurez- vous, le plus dur est passé.
but rest assured: the hardest part is already behind you.
Et maintenant que vous connaissez les règles du jeu,
Now that you know the rules of the game,
vous allez pouvoir jouer vous- même.
you’re ready to play yourself.
C'est vraiment plus facile et amusant à faire que ça en a l'air.
It’s truly much easier and more fun than it looks.
Et sachez que vous n'êtes pas seul dans ce grand jeu des cailloux,
And know this: in this grand “rock adventure”, you’re not alone—
il existe plein de ressources en ligne et des bouquins pour vous aider,
there are plenty of online resources and books to help you,
et toute une communauté.
plus an entire community of fellow enthusiasts.
J'indique ça en description de la vidéo.
I’ve listed them in the video description.
Vous l'aurez peut- être remarqué, ce que je vous ai présenté là,
You may have noticed—the method I just showed you,
c'est un peu à la va comme je te pousse.
is rather informal and intuitive.
On soupèse, on renifle, on tâte, on raye, on lèche,
We weigh, sniff, feel, scratch, and even lick rocks—
bon c'est un peu artisanal tout ça.
well, it’s all quite hands-on and old-school.
Si je commence à comprendre la réputation des géologues.
No wonder geologists have this reputation!
C'est pas de notre faute si on utilise tous nos sens et si on ouvre tous nos
It’s not our fault we use all our senses—and open all our chakras!
chakras. Mais les vrais pros, est- ce qu'ils font aussi comme ça?
But do real professionals actually work this way?
Ils ont à peu près les mêmes critères que nous, densité, dureté,
Professionals use roughly the same criteria as we do—density, hardness,
éclat, système cristallin, tous ces trucs- là,
luster, crystal system—all those things,
mais ils ont aussi des outils plus performants et ils font d'autres mesures à côté,
yet they also have more advanced tools and perform additional measurements—
dans des machines et au microscope, comme des mesures de pléochroïsme,
using microscopes and specialized machines, for example, measuring pleochroism and anisotropy,
d'anisotropie et de biréfringence.
and birefringence.
C'est vous qui avez demandé.
You asked for it!
Tout ça, ça permet aux minéralogistes d'aller encore plus loin dans l'identification
All these techniques allow mineralogists to identify rocks with far greater precision,
de leurs cailloux, mais globalement le principe est le même.
yet the fundamental principle remains the same.
Et chemin faisant, les chercheurs découvrent parfois des nouveaux minéraux.
Along the way, researchers sometimes discover new minerals.
Grâce aux progrès techniques, on en découvre même de plus en plus.
Thanks to technological advances, even more new minerals are being discovered.
On a trouvé 150 nouveaux minéraux en 2018,
In 2018 alone, 150 new minerals were found,
contre une vingtaine dans les années 60. Car voyez- vous,
compared to just about twenty in the 1960s. You see,
Les machines de plus en plus performantes permettent de repérer même des minuscules
ever-more powerful instruments
minéraux microscopiques en inclusion à l'intérieur d'autres minéraux plus gros,
can detect tiny, microscopic minerals embedded inside larger ones,
c'est minéroseption.
a technique called 'mineral perception'.
Et du coup, il n'y a pas besoin d'aller à l'autre bout du monde pour trouver des
So, there’s no need to travel to the other side of the world to find new mineral species,
espèces minérales, il suffit parfois juste d'ouvrir les tiroirs des collections des
sometimes it’s enough just to open the drawers of university or museum collections,
facs ou des musées et de les analyser pour décrocher le jackpot.
analyze their specimens—and hit the jackpot.
C'est un peu génial.
It’s truly amazing!
En fait, ils étaient sous notre nez depuis le début,
In fact, they’ve been right under our noses all along,
mais on n'avait juste pas les bonnes lunettes pour les voir.
but we simply lacked the right ‘glasses’ to see them.
En un mot commençant remugle.
In one word: nauseating.
Or donc, vous l'aurez compris, la Corée du Nord n'est pas le régime le plus...
So, as you’ve probably gathered, North Korea isn’t the most… stable regime,
Et aussi, la géodiversité se porte comme un charme.
and meanwhile, geodiversity is thriving.
Oui oui, on dit géodiversité.
Yes, indeed—we say ‘geodiversity’.
Et oui, je dis encore se porter comme un charme.
And yes—I repeat: it’s thriving.
Et donc je trouve ça plus réjouissant de parler de géodiversité que de biodiversité
That’s why, right now, I find it more uplifting to talk about geodiversity than biodiversity,
en ce moment, parce que un, c'est soyez un Arctus Bertrand, et deux,
first, because it’s an Arctus-Bertrand-style (surprise), and second,
ça change un peu de découvrir des nouvelles espèces minérales plutôt que d'en faire
it’s refreshingly different to discover new mineral species rather than watch them vanish,
disparaître en mangeant du Nutella et en faisant des rondos volants de notre humeur.
for instance, disappearing due to excessive Nutella consumption and mood-driven flying-disc games.
Et en plus, si jamais vous trouvez vous un nouveau minéral et qu'il est reconnu par
Moreover, if you yourself discover a new mineral,
la Commission internationale qui s'en occupe, oui, ça aussi ça existe,
and it’s officially recognized by the international commission responsible for such matters—yes, that body really exists,
vous pourrez en gros lui donner le nom de votre choix,
you’ll essentially be allowed to name it yourself,
à condition qu'il soit dispo bien sûr, que ce soit pas offensant,
provided the name isn’t already taken and isn’t offensive,
et l'usage veut qu'on termine le nom par- ite, - iteo.
and convention dictates ending the name with ‘-ite’ or ‘-iteo’.
Alors, comment vous appelleriez votre minéral à vous?
So, what would you name your own mineral?
Quelles seraient ses caractéristiques?
What characteristics would it have?
Dites- moi tout ça en commentaire.
Tell me all that in the comments.
c'est pour mon référencement.
It’s for my search engine optimization.
Maintenant que vous savez tout, bon jeu à vous, voilà,
Now that you know everything, happy playing!
on fera peut- être quelques lives Twitch d'identification de minéraux,
We might do some Twitch live streams on mineral identification.
ça pourrait être marrant, dites moi si ça vous dit,
That could be fun—let me know what you think!
même si vous allez très vite comprendre que je suis à peu près aussi mauvaise à ce
Though you’ll quickly realize I’m about as good at this game
jeu qu'à imiter Céline Dion.
as I am at imitating Céline Dion.
Je vous ai compris!
I get it!
Je l'ai pas, quoi.
I don’t have it—seriously.
Merci aux tipeurs dont l'éclat adamantin m'éblouit jour après jour,
Thanks to all our Patreon supporters—your diamond-bright generosity dazzles me every day.
c'est grâce à votre soutien que tout ceci est.
It’s thanks to your support that all this is possible.
Et merci aussi à l'Université de Nantes de m'avoir invitée à leur Nuit Blanche des
Also, thanks to the University of Nantes for inviting me to their 2021 ‘Night of Researchers’ event,
chercheurs 2021 pour la diffusion de cette vidéo en avant- première suivie d'un
where this video premiered,
échange en live avec vous dès que cette vidéo sera terminée,
followed immediately by a live Q&A with you.
c'est- à- dire dès que j'aurai fini cette phrase qui va très bientôt entrer au Livre
That is, right after I finish this sentence—
Guinness des records comme étant la phrase la plus longue du monde jamais prononcée
which is about to enter the Guinness World Records as
d'une traite dans une vidéo de vulgarisation francophone relative.
the longest sentence ever spoken in one go in a French-language science communication video.