B2 · Episode 32 · 5:06
A Philosophical Exploration of Love
Philosopher Jean-Michel Salanskis introduces his unconventional approach to love, examining it ontologically—as a transformative relation between beings—and tracing its connections to Platonic myth and Christian thought, including the idea of 'God is love.'
Source：Les Champs Libres / Wikimedia Commons · License：CC BY 3.0
Transcript
Merci. Bonsoir.
Thank you. Good evening.
Nous accueillons donc ce soir monsieur Jean Michel Salanskis,
We are therefore welcoming tonight Mr. Jean-Michel Salanskis,
qui est professeur de philosophie des sciences.
who is a professor of philosophy of science.
de logique et d'épistémologie à l'université de Paris X Nanterre.
of logic and epistemology at the University of Paris X Nanterre.
Monsieur Searlsky a d'abord travaillé en mathématiques,
Mr. Searlsky first worked in mathematics,
avant de se tourner vers la philosophie et de se consacrer à elle.
before turning to philosophy and devoting himself to it.
Il est l'auteur de nombreux articles et de nombreux ouvrages en philosophie des
He is the author of numerous articles and books in the philosophy of
mathématiques et de la logique.
mathematics and logic.
En phénoménologie, autour de la tradition juive, et en sciences cognitives,
In phenomenology, around the Jewish tradition, and in cognitive sciences,
donc des domaines assez variés.
so across rather diverse fields.
Et notamment en 2001 avec Sens et philosophie du sens et en 2007 avec Territoire du
Notably, in 2001 with *Meaning and Philosophy of Meaning*, and in 2007 with *Territory of Meaning*,
sens, il a développé une nouvelle approche du sens dans l'expérience humaine
he developed a new approach to meaning in human experience
et inventé une nouvelle méthode personnelle pour essayer de le comprendre et y
and invented a personal method to try to understand it and reflect upon it.
réfléchir. Et en particulier à l'expérience de l'amour,
Especially regarding the experience of love,
et donc je lui laisse la parole.
and so I now give him the floor.
Merci beaucoup pour toutes ces présentations et merci à tous ceux qui sont venus
Thank you very much for all these introductions, and thank you to everyone who came
participer à ces journées pour commencer subir ma présentation.
to participate in these days to begin listening to my presentation.
Donc, je suis supposé vous parler de l'amour,
So, I’m supposed to talk to you about love,
et ce que je vais commencer par essayer de préciser, c'est que
and what I’ll start by trying to clarify is that
j'en parlerai, je crois, d'une manière qui n'est pas normale,
I’ll speak about it, I believe, in an unusual way,
ou du moins qui n'est pas normale pour un philosophe.
or at least not usual for a philosopher.
Il me semble en effet que normalement, le philosophe s'intéresse à l'amour
Indeed, it seems to me that philosophers normally approach love in what I’d call an ontological way.
d'une manière que je dirais ontologique.
That is to say,
C'est- à- dire ce qui l'intéresse dans l'amour,
what interests them about love
c'est ce que l'amour a de spécifique, peut- être d'extraordinaire.
is what is specific—and perhaps extraordinary—about it.
Du point de vue de l'être de deux relations,
From the perspective of the being of two relationships,
de deux individus qui se trouvent en relation dans l'amour.
namely, two individuals who are in a loving relationship.
L'amour est une relation entre deux êtres,
Love is a relationship between two beings,
et ce qui va nous passionner, c'est à la fois
and what will fascinate us is both:
quel est l'enracinement et la conséquence de l'amour pour l'identité de chaque être
what love’s roots and consequences are for each being’s identity,
et l'évolution de chaque être dans le rapport ou le processus amoureux.
and how each being evolves within the loving relationship or process.
Donc on va en fait étudier l'amour du point de vue de l'être et du processus
So we’ll actually study love from the perspectives of being and of the love process,
de l'amour qui est supposé être un processus intervenant dans l'être normalement.
a process that is normally understood to unfold within being itself.
Alors ce point de vue ontologique sur l'amour,
This ontological perspective on love,
il déclenche une problématique, une problématique usuelle de l'amour.
triggers a classic problem concerning love.
Il y a un certain nombre de problèmes qu'on va se poser au sujet de l'amour et qui
There are several questions we’ll ask about love,
viennent naturellement quand on envisage comme ça l'amour comme relation entre deux
questions that arise naturally when we view love as a relationship between two beings,
êtres et quand on s'interroge sur le destin de ces deux êtres dans l'amour.
and when we inquire into the fate of these two beings in love.
Par exemple, il y a dans cette ontologie de l'amour une conviction très ancienne et
For example, within this ontology of love, there is an ancient and powerful conviction:
très forte selon laquelle l'enjeu de l'amour,
the aim of love is the fusion of the two beings.
c'est la fusion entre les deux êtres. Ce point de vue est typiquement un point de
This viewpoint is characteristically ontological.
vue ontologique.
(It is).
On dit que ce qu'il y a de spécifique dans l'amour,
People say that what makes love unique is this:
c'est que deux êtres qui sont séparés,
at least initially—
au moins à l'origine, arrivent tout de même à une fusion.
nonetheless achieve fusion.
Donc l'amour ce serait un mode d'être pour deux
Thus, love would be a mode of being,
individus qui sont distincts, qui leur permet de devenir non distincts.
allowing distinct individuals to become indistinct.
Évidemment, la chose extrêmement célèbre
Naturally, the most famous illustration of this fusion perspective is
qui illustre cette perspective de la fusion, c'est
Plato’s Symposium and its myth,
le Banquet et le mythe platonicien, comme quoi si nous cherchons la fusion,
which tells us that we seek fusion because, originally, there was...
c'est parce que, à l'origine, il y a eu.
(some state).
justement. Et donc que
Exactly. So,
l'amour soit la recherche de la fusion,
love is the search for fusion,
c'est la nostalgie qui le fait revenir à la condition heureuse d'origine.
it is nostalgia that draws it back to the original happy condition.
Dans cette problématique de base,
Within this foundational issue,
il y a aussi beaucoup de choses qui sont connectées au christianisme.
many things are also connected to Christianity.
L'amour est un philosopheem extrêmement important dans la tradition chrétienne.
Love is an extremely important philosophical concept in the Christian tradition.
Alors ça, ça déclenche toutes sortes de problématiques ontologiques et métaphysiques
This triggers various ontological and metaphysical questions about love,
de l'amour, parce que le christianisme justement envisage l'amour d'une
because Christianity precisely conceives of love in a metaphysical and ontological way.
manière métaphysique et ontologique.
—
Je vous donne quelques exemples de cette interférence ou de ce croisement de la
Let me give you some examples of how the question of love intersects with or overlaps the Christian tradition.
question de l'amour et de la tradition chrétienne.
—
Peut- être un exemple, peut- être le
Perhaps one example—
plus fort dans la société contemporaine, dans celle où je parle,
perhaps the strongest one in contemporary society, the society I’m speaking in,
c'est une redéfinition
is a redefinition of Christianity,
du christianisme qui circule et qui représente un peu la nouvelle manière d'adhérer
a definition circulating today that represents a new way of adhering to Christianity—
au christianisme, qui consiste à dire que Dieu est amour.
namely, declaring ‘God is love.’
Je me souviens d'avoir vu dans les marges du Festival de Cannes à la télévision un
I recall seeing on television during the Cannes Film Festival,
débat entre l'abbé Pierre et Pialat,
a debate between Abbé Pierre and filmmaker Maurice Pialat,
qui venait de sortir son film Scandaleux.
who had just released his film *Scandaleux*.