B2 · Episode 33 · 5:09
Ordinary Love and Ideality
A French philosopher examines the ordinary, everyday notion of love—drawing parallels between platonic love and mathematical Platonism—to argue that ideality is not abstract or distant, but deeply embedded in human experience, fragility, and attachment.
Source：Les Champs Libres / Wikimedia Commons · License：CC BY 3.0
Transcript
Alors cette problématique, ce que je lui reproche,
So, this issue—I criticize it for the following:
c'est pour commencer de ne pas vraiment traiter de l'amour ordinaire.
First, it doesn’t truly address ordinary love.
Pour moi, le mot amour, ça renvoie d'abord avant tout,
For me, the word ‘love’ first evokes—above all—
la première association que j'ai à partir du mot amour,
the very first association I make with the word ‘love’:
c'est l'idée que quand je vois une narration,
when I encounter a narrative—
qu'elle soit théâtrale ou cinématographique,
whether theatrical or cinematic—
j'aime mieux qu'il y ait une histoire d'amour.
I prefer it to include a love story.
Donc vous voyez, je suis un peu loin de Dieu, la fusion, l'altérité,
So you see, I’m quite distant from notions like ‘God,’ ‘fusion,’ ‘otherness’,
le manque. Bon, je voudrais parler de l'amour en adhérant à cette notion
and ‘lack.’ Well, I’d like to discuss love while embracing this common, everyday understanding of it—
banale de l'amour, à la notion ordinaire de l'amour.
that is, the ordinary notion of love.
L'amour de vous et moi.
The love between you and me.
Deuxièmement, je vais les clarifier dans la suite,
Secondly, I’ll clarify this later:
mon approche ne va pas être ontologique mais déontologique.
My approach won’t be ontological, but deontological.
C'est à dire que je vais envisager l'amour non pas du point de vue de l'être,
That is, I’ll consider love not from the standpoint of ‘being’,
mais du point de vue du devoir être.
but from that of ‘ought-to-be.’
Considérez pour le moment que c'est simplement une annonce, c'est du teasing.
For now, treat this simply as an announcement—a teaser.
Des précisions viendront plus tard.
Further clarifications will come later.
Mon approche sera entièrement centrée sur l'amour banal et vous allez le constater,
My approach will be entirely centered on ordinary love—and you’ll notice this:
c'est- à- dire je vais beaucoup me référer aux séries télévisées,
I’ll frequently refer to television series,
aux chansons pop et à des choses de cet ordre- là.
pop songs, and similar cultural forms.
Donc vous voyez les conséquences de ma formation de mathématicien.
So you see the influence of my training as a mathematician.
Il restera quelque chose néanmoins dans cette approche de l'amour qui sera commune
Nonetheless, one element in this approach to love will remain shared with the classical view:
avec l'approche classique, c'est que je vais insister sur la fonction dans l'amour
I’ll stress the role of ideality in love.
de l'idéalité.
This point, I’ll emphasize.
Il me semble qu'il y a dans l'amour
It seems to me there’s a symptom in love—
un symptôme de cette relation à l'idéalité, de cette importance de l'idéalité.
a symptom of our relation to ideality, highlighting ideality’s importance.
qui est l'existence d'un concept
namely, the existence of a concept
appartenant à la grammaire commune de l'amour,
which belongs to love’s common grammar,
et. Où le nom de Platon
and where the name ‘Plato’ appears.
revient. Je vais évoquer Platon une deuxième fois,
I’ll mention Plato a second time,
mais pas cette fois- ci en pensant au mythe du Banquet,
but not this time thinking of the myth in the Symposium,
mais en pensant à la notion d'amour platonique.
but rather thinking of the notion of ‘Platonic love.’
La notion d'amour platonique n'est pas une notion savante.
The notion of ‘Platonic love’ is not an academic one.
Déjà, quand vous êtes adolescent,
Already as a teenager,
il vous arrive assez régulièrement que quelqu'un se moque de vous en vous disant que
it often happens that someone mocks you by saying
votre amour est simplement platonique,
your love is merely Platonic,
et vous êtes supposé être extrêmement honteux.
and you’re supposed to feel deeply ashamed.
Ou inversement, au contraire, déjà dans une expérience adolescente,
Or conversely, already in teenage experience,
vous pouvez brandir l'idée que votre amour est platonique pour placer votre amour
you might even brandish the idea that your love is Platonic, to place your love
bien au dessus des amours sordides des autres.
well above others’ sordid loves.
Donc la notion d'amour platonique,
So the notion of ‘Platonic love’
elle appartient à l'usage ordinaire de la pensée de l'amour.
belongs to ordinary, everyday thinking about love.
Et là, je fais un parallèle entre l'amour et les mathématiques.
Here, I draw a parallel between love and mathematics.
Dans les mathématiques, vous avez aussi une notion,
In mathematics, there’s also a notion,
intervention du nom de Platon,
in which the name ‘Plato’ appears,
cet illustre père fondateur de la philosophie,
that illustrious founding father of philosophy,
vous avez aussi une référence au nom de Platon.
and people likewise refer to Plato.
Qui est vulgaire, vulgaire au sens où on n'a pas besoin d'être philosophe pour
It’s a vulgar usage—vulgar in the sense that you don’t need to be a philosopher
utiliser cette référence à Platon.
to use this reference to Plato.
Les mathématiciens parlent du platonisme mathématique.
Mathematicians speak of ‘mathematical Platonism.’
Et le platonisme mathématique,
And mathematical Platonism
c'est la conviction que les mathématiques disent la vérité sur un monde
is the conviction that mathematics tells the truth about an extraordinary world
extraordinaire qui est le monde des entités mathématiques.
—the world of mathematical entities.
Ce monde est bizarre parce que les entités mathématiques,
This world is strange because mathematical entities,
personne ne peut les voir ou les toucher,
no one can see or touch,
mais celui qui est un platonisme mathématique,
yet the view known as mathematical Platonism holds that,
il croit quand même dans les entités mathématiques,
we should still believe in mathematical entities,
même si elles ne sont en aucun lieu et en aucun temps.
even though they exist nowhere in space and no-when in time.
Et il me semble que ce que ça signale,
And it seems to me that this signals something:
que les mathématiciens soient capables d'assumer la posture du platonisme
that mathematicians can adopt a Platonist stance,
mathématique ou qu'en amour on ait le concept d'amour platonique,
just as love includes the concept of ‘Platonic love’.
ce que ça signale, c'est qu'en amour et en mathématiques, il s'agit d'idéalité.
What this signals is that idealism lies at the heart of both love and mathematics.
Et donc la thèse que je voudrais défendre devant vous,
So the thesis I wish to defend before you is this:
c'est que ce qu'on appelle l'idéalité,
what we call ‘idealism’,
qui est quelque chose que Platon a introduit dans la philosophie,
a notion Plato introduced into philosophy,
ça n'est pas quelque chose qui est loin de l'expérience humaine.
is not something remote from human experience.
Au contraire, l'idéalité est extrêmement proche de l'expérience humaine.
On the contrary, idealism is extremely close to human experience.
Et si on veut décrire notre expérience humaine dans ce qu'elle a de plus humain,
And if we wish to describe human experience in its most human,
de plus fragile, de plus attachant, on aura besoin d'évoquer l'idéalité.
most fragile, and most touching aspects, we will need to invoke idealism.
Ma problématique déontologique pour approcher l'amour,
My deontological approach to love,
justement montrera ce qu'est notre rapport à l'idéalité de l'amour en particulier.
will precisely reveal what our relationship is to the idealism inherent in love.
Ça, c'était mon introduction.
That concludes my introduction.
Maintenant, j'entre dans une première partie où je suis obligé,
Now I move into the first part—where I am obliged,
je ne peux pas faire autrement, de vous expliquer, en même temps ça me gêne.
I simply cannot avoid explaining my method—to my own discomfort.
Je suis obligé de vous expliquer ma méthode, ma méthode philosophique,
I must explain my philosophical method,
qui est la méthode de l'état d'analyse.
namely, the method of ‘analytic state’.
Parce que c'est en utilisant cette méthode de l'état d'analyse que je vais vous
For it is by using this method of analytic state that I will,
parler de l'amour.
speak to you about love.
Et donc je ne serais pas clair si je ne commençais pas par vous expliquer la méthode
So, I wouldn’t be clear unless I first explained to you the method
de l'état d'analyse.
of the state of analysis.
Alors qu'est- ce que c'est que l'état d'analyse?
So then, what is the state of analysis?
Eh bien, le point de départ, c'est disons une intuition.
Well, its starting point is, let’s say, an intuition.
Une intuition qui porte sur l'absurde.
An intuition concerning the absurd.
En fait, j'ai déjà évoqué cette intuition, implicitement, devant vous.
In fact, I’ve already alluded to this intuition implicitly before you.
C'est l'intuition que si je m'en tiens à l'être, tout est absurde.
It’s the intuition that if I stick strictly to “being,” everything becomes absurd.