B2 · Episode 37 · 4:55
Three Definitions of Love
This episode examines the nature of love through three philosophical perspectives: love as a logical intersection of friendship and sexuality (categorematic sexual friendship), love as something transcending both friendship and sexuality (romantic, syncategorematic), and love as purely sexual desire (materialist view).
Source：Les Champs Libres / Wikimedia Commons · License：CC BY 3.0
Transcript
Ou le fait de prendre une réservation de train pour l'autre,
Or booking a train ticket for the other person,
vous voyez, là ça devient plus universel.
You see, at this point it becomes more universal.
Donc il y a des épisodes, ou alors d'avoir une conversation,
So there are certain episodes—or else having a conversation—
avoir une conversation
having a conversation,
sur la guerre en Libye, ça peut intervenir aussi dans une
for example, about the war in Libya—which can also arise within a romantic relationship.
relation amoureuse.
romantic relationship.
Donc on va dire, si je décompose,
So let’s say—if I break it down—
j'ai une série d'épisodes amicaux et une série d'épisodes sexuels.
I have a series of friendly episodes and a series of sexual episodes.
Donc on va dire que l'amour, c'est juste une amitié sexuelle.
So we could say love is simply sexual friendship.
Qu'est- ce qu'on appelle un amour?
What do we call love?
C'est une amitié sexuelle.
It’s sexual friendship.
Donc logiquement, c'est juste l'intersection de deux ensembles.
Logically, then, it’s just the intersection of two sets.
Qui sont les amoureux?
Who, then, are lovers?
C'est ceux qui sont à la fois amis et sexuellement reliés.
Those who are both friends and sexually connected.
Tous ceux qui ont les deux propriétés sont automatiquement amoureux.
Anyone possessing both properties is automatically a lover.
Ça, c'est ce que j'appelle la notion d'amitié sexuelle catégorématique,
I call this ‘sexual friendship’ a *categorematic* notion—
vieux terme de la logique.
an old term from logic.
Amitié sexuelle, ou ce qu'on appelle amitié sexuelle,
‘Sexual friendship’—or what we call ‘sexual friendship’—
c'est exactement ce qui est à la fois amitié et sexualité.
is precisely what is both friendship and sexuality.
Mais vous savez que quand vous avez une expression comme ça avec un nom et un
But you know that when you have an expression like this—a noun plus an adjective—
adjectif, ce n'est pas toujours catégorématique.
it isn’t always categorematic.
L'exemple célèbre, c'est
The classic example is
un homme grand.
a tall man.
Ça, c'est catégorématique.
This one *is* categorematic.
Ce qu'on appelle un homme grand,
What we mean by ‘a tall man’
c'est quelqu'un qui est à la fois un homme et qui est grand.
is someone who is both a man and tall.
Mais un grand homme, c'est
But a great man is
autre chose. Ce n'est pas quelqu'un qui est à
something else. He’s not someone who is both ‘great’ and ‘a man’;
la fois grand et homme, il peut être petit, le grand homme, en fait.
he may actually be small in stature.
Et ça peut être une femme même, à mon avis.
And, in my view, it could even be a woman.
Donc, un grand homme, c'est synthécatégorématique,
So ‘great man’ is a synthetic category word—
c'est- à- dire qu'il naît une signification qui transcende
that is, it generates a meaning that transcends
les deux significations de base.
the two base meanings of ‘great’ and ‘man’.
Donc l'autre hypothèse, l'hypothèse romantique,
So the other hypothesis—the romantic one—
l'hypothèse de la tradition de l'amour,
the hypothesis from the tradition of love holds that
c'est que l'amour c'est une amitié sexuelle mais sans catégorématic,
love is sexual friendship—but non-categorematic,
c'est à dire comme grand homme,
meaning, like ‘great man,’
quelque chose qui est plus que la somme logique de amitié et sexualité.
something more than the logical sum of friendship and sexuality.
Et enfin, il y a une troisième hypothèse qui est que,
And finally, there’s a third hypothesis: an
hypothèse extrêmement matérialiste, l'amour c'est juste la sexualité.
extremely materialist one—that love is simply sexuality.
On a un mot emphatique, ça nous plaît, ça nous flatte,
We have an emphatic word—it pleases us, flatters us,
ça fait de la littérature, ça fait des films,
it produces literature, films,
mais en réalité, la seule chose qu'il y a, c'est la sexualité.
yet in reality, the only thing that truly exists is sexuality.
Donc vous avez trois thèses sur l'amour.
So you have three theses on love.
L'amour, c'est l'amitié sexuelle catégorématique, l'amour,
Love is categorematic sexual friendship;
c'est l'amitié sexuelle sainte catégorématique, et l'amour, c'est la sexualité.
love is sacred, categorematic sexual friendship; and love is sexuality.
La première et la troisième de ces thèses est sceptique,
The first and third of these theses are skeptical—
elle pourrait être la thèse d'Hippolyte.
they could be Hippolyte’s thesis.
Seule la seconde a l'air de coller au programme.
Only the second one appears to fit the course’s program.
Je rebondis sur cette histoire.
I’ll build on this idea.
J'ai un autre exemple dans le livre,
I have another example in the book—
qui est un exemple tiré de Un gars, une fille.
one drawn from the TV series *A Guy and a Girl*.
Si vous connaissez.
If you know it.
Cette micro- série à succès
This popular miniseries,
télévisée, et dans un des épisodes de Un gars, une fille,
and in one episode of *A Guy and a Girl*,
il y a un des deux héros, je ne sais plus lequel, qui dit,
one of the two protagonists—I can’t recall which—says:
je pense que c'est la femme, qui dit à l'homme, une
I think it’s the woman who tells the man:
copine avec qui on couche, c'est une maîtresse, mon chéri.
“A female friend you sleep with is your mistress, darling.”
Donc vous voyez, l'idée, c'est que ça reprend mon topos de l'amitié sexuelle.
So you see, this idea echoes my thesis on ‘sexual friendship.’
Alors, comment entendre cet énoncé?
So, how should we interpret this statement?
Une copine avec qui on couche, c'est une maîtresse.
A female friend you sleep with is your mistress.
Il y a trois manières de l'entendre.
There are three ways to understand it.
Vous pouvez l'entendre comme l'illustration de la thèse selon laquelle l'amour,
You may interpret it as illustrating the thesis that love is
c'est l'amitié sexuelle catégorématique.
categorematic sexual friendship.
C'est une copine, donc il y a une relation d'amitié, on couche,
She’s a friend—so there’s friendship; you sleep together—
donc il y a de la sexualité, par conséquent, c'est une maîtresse,
so there’s sexuality. Therefore, she’s your mistress—
c'est à dire, c'est une relation amoureuse.
that is, it’s a romantic relationship.
Donc on peut avoir l'impression que cette phrase est une phrase sceptique qui
Thus, we might feel this sentence is a skeptical statement that
enregistre la définition de l'amour comme amitié sexuelle
registers the definition of love as categorematic sexual friendship.
catégorématique.
(‘Categorematic’ means essential or defining.)
Deuxième manière de l'entendre,
A second way to understand it is:
on peut comprendre que ce que dit
We can grasp that what this sentence actually conveys is:
cette phrase, c'est que,
In fact, if she’s a friend *and* there’s sexual activity,
en fait, si c'est une copine et qu'en plus il y a des relations sexuelles,
then something more is probably going on.
alors probablement il y a plus.
That is, when we call her a ‘mistress,’
C'est à dire qu'au moment où on dit c'est une maîtresse,
we’re implying there’s something deeper behind it.
on sous entend que derrière.
(meaning emotional or commitment-based depth.)
Cet élément sexuel qui s'est ajouté,
This sexual element that was added,
il y a forcément plus qui s'est greffé.
something else inevitably attached itself to it.
Le supplément sexuel n'était pas un supplément suffisant,
The sexual addition was not sufficient in itself,
il a apporté avec lui un autre supplément qui est l'amour comme quelque chose de
and brought with it another addition: love,
transcendant à la fois l'amitié et la sexualité.
something transcending both friendship and sexuality.
À ce moment- là, on rentre dans la conception de l'amour comme amitié sexuelle,
At this point, we enter the conception of love as ‘sexual friendship’,
sans catégorématic.
without categorical qualification.
Ou alors, on peut aussi entendre la phrase comme disant que puisqu'il y a des
Alternatively, we might interpret the sentence as saying that,
relations sexuelles, c'est de l'amour,
since there are sexual relations, it must be love;
on peut oublier l'amitié qui était nommée au début dans copine,
we can thus forget the friendship named at the outset in ‘girlfriend’,
et peut- être que la phrase.
and perhaps the sentence itself…
est une manière de confirmer la définition de l'amour comme pure sexualité.
is a way of confirming love’s definition as pure sexuality.
Donc je voulais vous déployer le problème.
So, I wanted to lay out this problem for you.
Alors maintenant, pourquoi est ce qu'on ne peut pas être sceptique?
So now, why can’t we be skeptical?
Première raison pour laquelle on ne peut pas être sceptique,
The first reason we cannot be skeptical is that,
c'est que, et pourtant nous sommes sceptiques, nous sommes tous sceptiques,
although we indeed are skeptical—we are all skeptical—
mais en même temps on ne peut pas être sceptique.
yet, at the same time, we cannot truly be skeptical.
Pourquoi? Première raison, c'est parce que le passage de l'amitié à l'amour est une
Why? First, because the transition from friendship to love is a
révolution.
revolution.