C1 · Episode 9 · 5:19
Is Intellectual Property Justified by Locke's Theory of Natural Rights?
This episode examines Robert Nozick's attempt to justify intellectual property rights using John Locke's 'enough and as good' proviso, analyzing whether such rights truly leave others no worse off—and revealing the empirical and conceptual challenges that undermine a strong Lockean justification.
Source：philoxime / skeptikon.fr · License：CC BY 4.0
Transcript
Ces gains consistent en quelque chose que personne ne perd. » Et Nozick soutient
These gains are consistent in that nobody loses out.
également une version de cet argument.
Nozick also supports a version of this argument.
Je cite: « Le brevet d'un inventeur ne prive pas les autres d'un objet qui n'aurait
I quote: 'An inventor’s patent does not deprive others of an object that would not have existed without that inventor.'
pas existé sans cet inventeur. »
— since that object would not have existed anyway.
Autrement dit, la revendication de droits de propriété intellectuelle par l'auteur
In other words, the author’s or inventor’s claim to intellectual property rights
ou l'inventeur respecterait forcément la clause de Kéenne,
necessarily respects the Lockean proviso,
car elle ne lèse personne par rapport à la situation où l'œuvre ou l'invention
because it harms no one—
n'aurait pas existé.
compared to the situation where the work or invention would never have existed.
Nozick reconnaît une exception à cette affirmation dans les cas dits de« création
Nozick acknowledges an exception to this claim in cases of so-called 'independent creation',
indépendante», lorsque plusieurs individus aboutissent à une création ou une
where several individuals
invention tout à fait similaire sans concertation entre eux.
independently arrive at nearly identical creations or inventions.
Et en effet. En effet, dans le domaine des inventions,
Indeed. In fact, in the field of inventions,
ce phénomène est relativement courant.
this phenomenon is relatively common.
Parmi les exemples les plus fameux,
Among the most famous examples are:
on peut citer le développement simultané d'une théorie de la sélection naturelle par
Wallace and Darwin independently developing a theory of natural selection;
Wallace et Darwin, l'invention de l'ampoule à incandescence par Swan en Angleterre
Swan in England and Edison in the United States independently inventing the incandescent light bulb;
et Edison aux États- Unis, ou la soumission de deux demandes de brevet pour le
Bell and Gray filing patent applications for the telephone on the same day.
téléphone le même jour par Bell et Gray.
— and so on.
Et donc, comme exclure la revendication d'un des deux co- créateurs indépendants
Thus, excluding the claim of one of the two independent co-creators
violerait clairement la clause lockean,
would clearly violate the Lockean proviso;
Nozick suggère divers aménagements pragmatiques,
Nozick therefore suggests various pragmatic adjustments,
comme une limitation de la durée de protection des droits de propriété
such as limiting the duration of intellectual property protection,
intellectuelle, pour approximer le temps qu'il faudrait à l'autre pour créer
approximating the time it would take the other creator to independently produce the invention.
l'invention indépendamment.
— to achieve fairness.
Que penser cet argument des sources magiques formulé par Nozick?
What should we make of Nozick’s ‘magical source’ argument?
Mais on peut se demander s'il prend les choses par le bon bout.
But one might wonder: Is he tackling the issue from the right angle?
L'enjeu de la clause lockean n'est pas seulement de discuter de l'effet de telle ou
The point of the Lockean clause is not merely
telle appropriation individuelle,
to debate the effect of this or that individual appropriation,
mais d'évaluer la légitimité d'un régime général de propriété.
but to assess the legitimacy of a general property regime.
Or, quel point de comparaison prend Nozick pour déterminer si la clause lockean est
Now, what benchmark does Nozick use
respectée? Son point de comparaison est la situation où l'invention n'aurait pas
to determine whether the Lockean clause is satisfied?
été. Alors c'est vrai, presque trivial,
His benchmark is the situation where the invention would never have occurred.
qu'une invention n'aurait pas existé sans son inventeur.
It’s true—almost trivial—that without the inventor, the invention wouldn’t exist.
Mais ça ne veut pas dire qu'une invention n'aurait pas existé sans la possibilité
Yet this doesn’t mean
pour l'inventeur de se l'approprier,
that without the possibility for the inventor to appropriate it,
sans l'existence de droits de propriété intellectuelle.
the invention wouldn’t have existed at all—i.e., in the absence of intellectual property rights.
Or c'est ça que Nozick veut en fait démontrer,
Yet what Nozick actually aims to prove is precisely this:
et le point de comparaison choisi par Nozick semble confondre les deux,
his chosen benchmark conflates these two ideas,
et supposer que sans possibilité d'appropriation,
and implicitly assumes
l'invention n'aurait pas été créée.
that without the possibility of appropriation, the invention wouldn’t have been created.
Et cette supposition est excessive,
This assumption is excessive,
vu qu'il est tout à fait possible que le créateur ou l'inventeur l'ait créée de
since it’s entirely possible
toute façon, même sans possibilité de la protéger par un droit de propriété
that the creator or inventor would have produced it anyway,
intellectuelle.
even without the ability to protect it via intellectual property rights.
Vous avez besoin d'exemples d'œuvres ou de technologies créées sans chercher à tirer
Do you need examples
profit des droits de propriété intellectuelle?
of works or technologies created without seeking profit from intellectual property rights?
Dès lors, si on prend comme point de comparaison la situation où il n'existe pas de
Thus, if we take as our benchmark the situation where intellectual property protection does not exist—
protection des droits de propriété intellectuelle,
that is, the absence of intellectual property protection—
soit historiquement la situation qui a prévalu jusqu'à il y a deux- trois siècles,
historically, this was the prevailing condition until two or three centuries ago;
peut- on encore dire que la propriété intellectuelle ne laisse personne?
can we still claim that intellectual property leaves no one worse off?
Alors qu'auparavant chacun était libre de réutiliser toutes les œuvres ou les
Previously, everyone was free to reuse all existing works or inventions,
inventions existantes, cette liberté est sérieusement restreinte par l'instauration
but now this freedom is seriously restricted by the establishment
d'un régime de propriété intellectuelle.
of an intellectual property regime.
Sous un tel régime, les individus peuvent tout au plus réutiliser les œuvres ou les
Under such a regime, individuals may at most reuse older works or inventions whose protection has expired,
inventions anciennes dont la protection a expiré,
or benefit from certain exceptions or tolerated uses,
ou bénéficier de certaines exceptions ou utilisations tolérées dépendant du bon
which depend on creators’ goodwill or judges’ discretion.
vouloir des créateurs ou de l'appréciation des juges.
(these)
Donc il me semble qu'il n'est pas correct de dire que la propriété intellectuelle
Therefore, it seems incorrect to claim that intellectual property necessarily satisfies the Lockean proviso,
satisfait forcément la clause lockéenne,
in the sense that it leaves no one worse off.
au sens où elle ne laisserait personne. Donc malgré ces tentatives de l'argument du
Thus, despite such attempts—like the ‘water-drinker’ and ‘magic spring’ analogies—
buveur d'eau et des sources magiques, il semble que d'un point de vue lockéen,
it appears that, from a Lockean perspective, the legitimacy of an intellectual property regime remains conditional upon respecting the Lockean proviso.
la légitimité d'un régime de propriété intellectuelle reste soumise au respect de la
(this proviso)
clause lockéenne.
(this proviso).
Et ça a d'importantes implications pour ces justifications lockéennes.
This has important implications for Lockean justifications.
En effet, les exigences.
Indeed, the requirements…
de la clause lockéenne sont particulièrement difficiles à satisfaire et prise au
of the Lockean proviso are especially difficult to satisfy;
sérieux la version nozick de la clause lockéenne exigerait de montrer qu'un régime
and taken seriously, Nozick’s version of the proviso would require showing
de propriété intellectuelle ne prive personne par rapport à n'importe quel autre
that an intellectual property regime deprives no one relative to any other conceivable regime—
régime concevable autrement dit prouver qu'il est pareto optimal comme disent les
in other words, proving it is Pareto optimal, as economists say.
économistes et donc les justifications lockéennes sont en fait contraintes de
Thus, Lockean justifications are in fact forced to rely on precisely the kind of empirical discussions they claim to avoid—
reposer sur exactement le genre de discussions empiriques auxquels elle prétend
namely, empirical analyses of how intellectual property regimes affect creation and innovation, their benefits, and their social costs.
échapper, quant à l'impact d'un régime de propriété intellectuelle sur la création
(these discussions)
et l'innovation, ses bénéfices ainsi que ses coûts sociaux.
(these discussions).
Et donc les conclusions des arguments lockéens,
Accordingly, the conclusions drawn from Lockean arguments,
loin d'être aussi catégoriques que ne le prétendent certains,
far from being as categorical as some claim,
sont en fait affectées du même genre d'incertitude que celle qui affecte les
are in fact subject to the same kind of uncertainty
justifications utilitaristes.
that plagues utilitarian justifications.
Donc il semble que les arguments lockéens,
Thus, Lockean arguments appear to
loin de permettre de défendre un système maximaliste de propriété intellectuelle,
fall far short of justifying an expansive intellectual property system,
permettraient tout au plus de justifier un régime de compromis,
at most justify a compromise regime,
voire peut- être même un régime plus modéré que celui qu'on connaît aujourd'hui.
or perhaps even a more moderate one than the one we have today.
Et pour aboutir à ces conclusions plutôt modestes,
And to reach these rather modest conclusions,
il faudrait encore admettre les conclusions très controversées de ce genre
we would still need to accept the highly controversial conclusions drawn by this kind of Lockean approach,
d'approche lockéenne.
namely, its theory of natural property rights.
Et on peut se demander combien,
We may wonder how many of the scholars who justify intellectual property on Lockean grounds
parmi les auteurs justifiant la propriété intellectuelle sur une base lockéenne,
would actually be willing to accept all the implications of such a theory
seraient prêts à admettre jusqu'au bout les implications d'une telle théorie de
— a natural right to property in the material realm —
droit naturel à la propriété dans le domaine matériel,
extended to society at large,
sur la société en général et sur les enjeux de justice sociale.
and its implications for issues of social justice.
Dans les prochaines vidéos de cette série,
In the upcoming videos of this series,
on parlera des autres familles d'arguments,
we’ll examine other families of arguments,
et en particulier les justifications utilitaristes de la propriété intellectuelle,
in particular, utilitarian justifications for intellectual property,
comme incitation à la création et à l'innovation.
such as incentives for creation and innovation.
Et on verra que là aussi, c'est compliqué. #
And we’ll see that here too, things are complicated. #
CestCompliqué Peut- être j'aurais dû appeler la chaîne C'est Compliqué.
‘It’s Complicated’ — maybe I should’ve named the channel ‘It’s Complicated.’
Merci d'avoir suivi cette vidéo,
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et pour la suite je vous recommande les vidéos qui s'affichent tout autour de moi.
and for what’s next, I recommend the videos popping up all around me.