B2 · Episode 7 · 4:31
Historical Fiction Is a Combat Sport
This episode explores how historical fiction can reconstruct the complex world of the 12th-century Crusades through a series of short stories—called 'khitans'—each offering unique perspectives on marginalized figures, cultural diffusion, and societal transformation, inviting readers to reflect critically on present-day assumptions and collective memory.
Source：Framasoft / framatube.org · License：CC BY-SA 4.0
Transcript
Le roman historique est un sport de combat.
Historical fiction is a combat sport.
Article publié par Framasoft sur Framablog le seize mai deux mille vingt.
An article published by Framasoft on Framablog on May 16, 2020.
les éditions frama book proposent quatre nouveaux livres d'un coup
Frama Book editions are releasing four new books at once,
quatre recueils d'histoires courtes qui se déroulent comme les enquêtes d'ernaux au
four collections of short stories set during the Crusades—the same era as Erenaux’s investigations;
temps des croisades et
and
si le récit en paraît fort éloigné de nous son auteur yann kervran nous explique en
though the narrative may seem far removed from us, its author Yann Kervran explains how
quoi cela peut nous aider à mieux cheminer au présent
it can help us navigate the present more thoughtfully.
quatre livres d'un coup c'est parce que tu t'ennuyais pendant le confinement
Releasing four books at once—was it because you were bored during lockdown?
loin de là ça fait un moment que le projet de publication de ces recueils est
Far from it. This publishing project has been in the works for quite some time,
envisagé mais il a fallu du temps pour le concrétiser avant cela la rédaction a duré
but it took considerable time to bring it to fruition. Before that, the writing itself lasted
pratiquement huit ans c'est une compilation de textes écrits mensuellement depuis
nearly eight years—a compilation of texts written monthly since 2011,
deux mille onze jusqu'à fin deux mille dix huit que j'appelle kita textes courts
continuing until late 2018, which I call ‘Kita’ short texts.
dans l'univers hexagoran
All belong to the ‘Hexagora’ universe.
ça veut dire quoi ce mot kita quitte à découvrir un nouveau mot je tente ma chance
What does this word ‘Kita’ mean? Since we’re encountering a new term, I’ll take a guess.
et l'univers exagora c'est où un peu à gauche au fond de la galaxie ou bien dans le
And where exactly is the ‘Exagora’ universe? Roughly to the left, deep in the galaxy—or perhaps in the very distant century of
très lointain siècle des aventures d'ernaux je suis perdu dans l'espace temps là
Erenaux’s adventures? I’m utterly lost in space-time right now.
le terme en lui même vient d'une technique de calligraphie persane qui procède par
The term itself comes from a Persian calligraphy technique that involves
découpe pour découvrir le décor caché
cutting away layers to reveal a hidden background.
ce sont des textes courts entre douze mille et trente mille caractères qui donnent à
These are short texts—between 12,000 and 30,000 characters—offering
voir le monde au douzième siècle tel que je me le représente à partir de la
a view of the 12th-century world as I imagine it, based on available scholarly documentation,
documentation scientifique disponible que j'appelle l'univers hexagora
a worldview I call the ‘Hexagora’ universe.
chacun d'eux offre l'occasion de découvrir la vie de personnages de second plan des
Each one offers a chance to discover the lives of secondary characters from Erenaux’s novels—
romans d'ernaux de son enfance à lui ou de tout autre individu de cette période que
perhaps his childhood companions, or any other individuals from that era—
je veux relier plus ou moins directement à ce lieu et à cette époque.
whom I aim to connect, more or less directly, to that place and time.
Cela fait plus de quatre- vingts récits dans ces quatre volumes,
These four volumes contain over eighty stories,
et j'ai dépassé la centaine publiée sur mon site Exagora.
and I’ve published over one hundred on my Exagora website.
Un tel volume m'est nécessaire pour embrasser le projet de brosser de façon
Such a large volume is necessary for me to carry out this project: to portray, in novel form,
romanesque un monde, celui des croisades dans la seconde moitié du XIIe siècle,
the world of the Crusades in the second half of the 12th century,
dans sa complexité et pouvoir montrer des phénomènes au long cours tels que la
in all its complexity—and to reveal long-term phenomena, such as,
diffusion de motifs culturels ou les métamorphoses d'une société- mosaïque.
the spread of cultural motifs, or the transformations of a mosaic-like society.
Je me rends d'ailleurs compte que j'ai à peine commencé à aborder le premier point,
In fact, I realize that—even though I’ve already written quite a lot,
malgré le volume déjà écrit.
I’ve barely begun to address the first point.
Avec les enquêtes d'Ernouf, qui sont un point d'entrée plus traditionnel,
Plus the Ernouf detective novels—which offer a more traditional entry point,
de roman d'enquête, cela fait désormais huit tomes,
this now totals eight volumes,
qui me permettent en quelque sorte de poser les bases.
which, in a sense, lay the groundwork.
Attends, en huit tomes tu as juste posé les bases,
Wait—eight volumes, and you’ve *just* laid the groundwork?
tu veux réécrire la Comédie humaine?
Do you plan to rewrite *The Human Comedy*?
au moins oui et si je n'y arrive pas j'invite quiconque en a envie à se joindre à
At least, that’s my aim; and if I can’t manage it alone, I invite anyone interested to join me—
moi l'avantage du libre c'est ses bails et ça en l'occurrence il n'y aura pas à
the advantage of open creation lies precisely here: it has no rigid constraints; and in this case,
attendre soixante dix ans après ma mort pour ça.
there’ll be no need to wait seventy years after my death for it to happen.
très sérieusement mon ambition en termes de fresque humaine est similaire à celle de
In terms of ambition for a panoramic human fresco, my goal resembles Balzac’s,
balzac sauf que je ne cherche pas à dépeindre une partie de la société qui m'est
except that he sought to depict a segment of his contemporary society, making it intelligible;
contemporaine pour la rendre intelligible
I do not pursue that aim.
j'espère plutôt faire résonner une altérité qui nous a précédés pour inciter à
Instead, I hope to evoke an ‘otherness’ that preceded us,
raisonner sur le présent tout en fournissant des arguments pour réfléchir à nos
thereby encouraging rational reflection on the present—and providing arguments to reflect on,
constructions mémorielles et nos représentations culturelles essentiellement
our memorial constructions and our cultural representations—especially historical ones.
historiques Quand je commençais à lire des khitans,
When I first began reading *The Khitans*,
je m'attendais à des nouvelles. En fait, non.
I expected short stories—but in fact, that’s not what they are.
Finalement, c'est quoi un khitans?
So then—what exactly *is* a *Khitans*?
Mon envie était d'ouvrir des fenêtres et de donner à voir le paysage depuis un autre
My intention was to open windows—to show the landscape from another perspective, at another pace,
point de vue, avec un autre rythme de parcours.
and let readers see that landscape.
Il n'y a donc pas de schéma rédactionnel traditionnel.
So there is no traditional writing framework.
Certains quita peuvent avoir une exposition, des péripéties,
Some short stories may have exposition and plot developments,
un climax puis une résolution,
a climax, then a resolution,
mais je ne me suis jamais senti lié par cette promesse.
but I’ve never felt bound by this promise.
Chaque texte a suivi sa propre logique et ne répondait qu'à l'envie que j'avais de
Each text followed its own logic,
traiter de la vie d'une personne, d'un lieu, d'un objet ou d'une anecdote,
responding only to my desire to write about a person, a place, an object, or an anecdote,
voire de me lancer un défi du type de ceux proposés par l'Oulipo,
or even to challenges I set myself—like those proposed by the Oulipo group,
comme par exemple m'interdire un son ou une conjonction,
for instance, forbidding myself from using a particular sound or conjunction,
histoire de m'aguerrir en tant qu'écrivain.
just to sharpen my skills as a writer.
J'avais le souhait de proposer de rentrer dans un univers fictionnel par un autre
I wanted to invite readers into a fictional universe through a different approach,
biais que les récits habituels, avec une structure générale plus organique.
one with a more organic overall structure than usual narratives.
Chaque partie a une cohérence interne propre,
Each section has its own internal coherence,
mais peut se joindre à une autre, voire plusieurs,
yet it can join with another—or even several others,
et engendrer ainsi un ensemble qui vaut plus que la simple addition,
thereby generating a whole whose value exceeds the mere sum of its parts,
par la richesse des interactions.
thanks to the richness of their interactions.
Procéder ainsi par touches, fractions, destins évoqués,
Proceeding in fragments, touches, evoked destinies,
me semble plus riche d'un point de vue humain, plus évocateur aussi,
seems to me, from a human perspective, richer and more evocative,
car il laisse suffisamment de part d'ombre pour laisser à chacun et chacune la
because it leaves enough room for shadow—allowing each reader to,
possibilité de construire, en soi- même et au- delà,
construct meaning within themselves—and beyond,
en devenant créateur ou créatrice.
thus becoming a creator themselves.