B2 · Episode 5 · 5:18
The Sunken Ancient Temple
The narrator descends into the deep sea and discovers a vast, ancient ruined city nestled in a narrow valley, culminating in a magnificently preserved temple carved from rock—its ornate façade, bacchanalian reliefs, and priestly processions evoke awe and mystery.
Source：Eric Hansen - Fantastique et Science-Fiction / Wikimedia Commons · License：CC BY 4.0
Transcript
Un grand nombre d'édifices, à différents stades de conservation et dont la plupart
A large number of buildings, in varying states of preservation, most of them
étaient en ruine, s'étendaient devant moi.
in ruins, stretched out before me.
Leur architecture, qui ne révélait aucun style précis, était admirable.
Their architecture, revealing no distinct style, was admirable.
Certains d'entre eux étaient en marbre et brillaient sous les yeux du projecteur.
Some of them were made of marble and gleamed under the spotlight.
Le plan général de ce paysage était en fait celui d'une grande ville au cœur d'une
The overall layout of this landscape was in fact that of a great city
étroite vallée, avec de nombreux temples isolés et des villas sur les pentes.
nestled in a narrow valley, with numerous isolated temples and villas on the slopes.
les toits étaient tombés, les colonnes étaient brisées,
Roofs had collapsed, columns were broken,
mais l'ensemble n'en gardait pas moins un air de splendeur ancienne et immémoriale
yet the whole still retained an air of ancient, timeless splendor
que rien ne pouvait effacer.
that nothing could erase.
Confronté avec l'Atlantide, que jusque- là j'avais jugée comme étant un mythe,
Confronted with Atlantis—which until then I had regarded as a myth,
je devins le plus audacieux des explorateurs.
I instantly became the boldest of explorers.
Au fond de cette vallée une rivière avait coulé autrefois,
At the bottom of this valley, a river had once flowed,
car je distinguais dans ces ruines les restes de ponts,
for I could make out the remains of bridges in these ruins,
de terrasses et de quais, jadis sans doute gaz et verdoyants.
as well as terraces and quays, once surely lush and green.
Dans mon enthousiasme je devins presque aussi idiot et sentimental que le pauvre
In my enthusiasm, I nearly became as foolish and sentimental as poor Klentze,
Klentze, et je mis longtemps à m'apercevoir que le vingt- neuf se posait lentement
and it took me a long time to realize that the Twenty-Nine was slowly descending,
sur la cité engloutie comme un avion sur la terre ferme.
like an aircraft landing on solid ground, onto the sunken city.
Je ne découvris pas tout de suite non plus que le groupe de dauphins avait disparu.
Nor did I immediately notice that the group of dolphins had vanished.
Deux heures après, mon submersible reposait sur une place pavée à proximité de la
Two hours later, my submersible rested on a paved square
muraille rocheuse de la vallée.
near the rocky wall of the valley.
D'un côté je pouvais admirer la ville entière descendant de la place vers le lit
On one side, I could admire the entire city descending from the square toward the bed
d'une ancienne rivière; de l'autre côté, tout près de moi,
of an ancient river; on the other side, right beside me,
je trouvai la façade richement ornée, parfaitement conservée,
I found the richly ornamented, perfectly preserved façade
d'une grande bâtisse, très certainement un temple, taillée dans le roc.
of a grand building—very likely a temple—carved directly into the rock.
Je ne puis faire que des suppositions sur ce bâtiment cyclopéen.
I can only make conjectures about this cyclopean structure.
La façade gigantesque semble recouvrir un long couloir,
The gigantic facade appears to cover a long corridor,
car ses fenêtres sont larges et nombreuses.
for its windows are wide and numerous.
Au centre s'ouvre une grande porte,
At the center opens a large door,
à laquelle on accède par un escalier impressionnant entouré d'exquis bas- reliefs
reached by an impressive staircase,
représentant des bacchanales.
surrounded by exquisite bas-reliefs depicting bacchanals.
il y a aussi de grandes colonnes et des frises décorées de sculptures d'une
There are also tall columns,
indéniable beauté celles ci reproduisent manifestement des scènes pastorales ou des
and friezes adorned with sculptures,
processions de prêtres et de prêtresses portant d'étranges instruments cérémoniaux
whose beauty is undeniable—clearly portraying pastoral scenes,
pour l'adoration d'un dieu
or processions of priests and priestesses bearing strange ceremonial instruments,
Cet art est d'une perfection éblouissante,
for worshiping a deity.
d'une inspiration très parente de celle de la Grèce antique et pourtant très
This art displays dazzling perfection,
originale. Une telle impression d'ancienneté s'en dégageait qu'on l'aurait crue
inspired closely by that of ancient Greece, yet highly original.
antérieure encore à l'art de la civilisation qui fut elle- même l'ancêtre de la
Such a profound sense of antiquity emanates from it,
Grèce. Tout ce qui s'étendait sous mes yeux était de la même pierre que la colline,
that one might believe it predates even the civilization which itself was the ancestor of Greece.
et celle- ci avait dû servir de carrière.
Everything before my eyes was carved from the same stone as the hill,
Après des milliers d'années, tout cela reste presque intact dans la nuit infinie
and this hill must have served as the quarry.
d'un gouffre sous marin.
After thousands of years, all remains nearly intact in the infinite darkness of an underwater abyss.
Je ne saurais dire combien d'heures j'ai passées devant cette admirable cité,
I cannot say how many hours I spent before this magnificent city,
ses maisons, ses ponts, sa beauté, son mystère.
its houses, its bridges, its beauty, its mystery.
Je savais que ma fin était proche, mais la curiosité me consumait.
I knew my end was near, yet curiosity consumed me.
Je promenais sans cesse la lumière de mon projecteur,
I kept sweeping the beam of my spotlight around,
quelques nouveaux détails m'apparurent,
and some new details appeared,
mais il m'était impossible de voir au- delà de la porte entrouverte du temple.
yet I could not see beyond the temple’s slightly ajar door.
Au bout d'un certain temps, je me résignai à éteindre mon projecteur,
After a while, I resigned myself to switching off my spotlight,
dont l'intensité faiblissait.
whose intensity was fading.
Mais, chose étrange, moins je pouvais contempler et plus mon désir d'en savoir
But strangely, the less I could gaze,
davantage s'aiguisait.
the more my desire to know grew.
Je brûlais d'envie de faire l'exploration de la ville antique.
I burned with eagerness to explore the ancient city.
Une pensée me revenait constamment à l'esprit: en tant qu'Allemand,
One thought kept returning to my mind: as a German,
je me devais de fouler le premier ces chemins millénaires et oubliés.
I had a duty to be the first to tread these millennia-old, forgotten paths.
Je sortis un scaphandre de plongée profonde.
I took out a deep-sea diving suit.
Je me munis d'une lampe portative et d'un générateur d'oxygène.
I equipped myself with a portable lamp and an oxygen generator.
C'est au prix de multiples efforts soutenus par mon avide curiosité que je parvins à
Through sustained effort, driven by my eager curiosity,
ouvrir seul le double sas.
I succeeded in opening the double airlock alone.
Mais je savais que je triompherais de n'importe quel obstacle grâce à mon habileté
Yet I knew I would overcome any obstacle through my skill,
et à mes connaissances techniques et scientifiques.
and my technical and scientific knowledge.
Je marchais sur la ville morte.
I walked across the dead city.
En effet, ce fut le seize août que j'effectuai ma première sortie.
Indeed, it was on August 16 that I made my first excursion.
Avec peine, je me suis ménagé un chemin qui m'a mené au lit de la rivière.
With difficulty, I carved a path leading me to the riverbed.
Il n'y avait là aucun squelette, et pas la moindre trace de passage humain;
There was not a single skeleton, nor the faintest trace of human passage;
mais je ramassai quantité de statuettes et de pièces de monnaie.
yet I collected numerous figurines and coins.
Je ne puis en parler en cet instant,
I cannot speak of it now,
mais je tiens à faire part de ma stupéfaction devant une culture qui connut son
but I must convey my astonishment at a culture that flourished,
épanouissement à une époque où l'Europe était habitée par les hommes des cavernes,
at a time when Europe was inhabited by cave dwellers,
et où il n'y avait personne encore sur les rives du Nil.
and no one yet lived along the banks of the Nile.
que d'autres conduits par mon manuscrit si jamais on le recueille un jour trouvent
May others who one day find my manuscript,
une explication plausible à ce mystère que je ne puis dans ma situation que
find a plausible explanation for this mystery,
signaler. Je retournai à mon bateau ce jour- là,
which, given my present situation, I can only point out. That day,
lorsque ma torche faiblit, bien décidé à visiter le temple le lendemain même.
when my torch dimmed, I returned to my boat, determined to visit the temple the very next day.