B2 · Episode 2 · 4:54
The Origins of Writing and Ancient Near Eastern Civilization
This episode explores the history of writing on the Iranian Plateau, traces the origins of human civilization to the Near East, and discusses the Neolithic Revolution—agriculture and animal husbandry—and the emergence of the world's first city, Uruk, in Mesopotamia.
Source：François Desset / Lumière University Lyon 2 / National Center for Scientific Research / Wikimedia Commons · License：Public domain
Transcript
Donc ces pertes territoriales
So, these territorial losses
de l'empire en 1906, et ensuite les frontières actuelles.
of the empire in 1906, and then the current borders.
Mais donc nous, vous l'avez compris, on va remonter dans le temps.
But as you’ve understood, we’ll now go back in time.
Je voulais juste vous montrer carrément cette diapositive pour bien que vous
I just want to show you this slide directly, so that you
compreniez que les Iraniens à l'heure actuelle se sont beaucoup à adapter
fully grasp that Iranians today have adapted significantly linguistically.
linguistique. Ici, vous avez la carte de répartition des langues indo- européennes à
Here you see the current distribution map of Indo-European languages,
l'heure actuelle, et donc vous voyez carrément que, en une
and thus you can clearly see that
sorte de marron orange à la fin, c'est les langues bétides,
a kind of brown-orange area at the end represents the Balochi languages,
en vert les langues sames, et en bleu
the green areas are the Sami languages, and the blue areas
les langues indo- aryennes.
are the Indo-Aryan languages.
et donc de ce point de vue là, c'est donc le cousin,
So from this perspective, it’s thus our distant cousin;
nous avons un peu l'acoustique, nous avons en relation avec le
we have some acoustic knowledge, and connections with doctors, etc.
médecin, etc. Et quelques photos également pour montrer la diversité ethnographique
And we also include some photos to illustrate the ethnographic diversity
des grands déserts.
of the great deserts.
Voilà une nomade Achraï dans le Sahara.
Here is an Ashara nomad in the Sahara.
Voilà, c'était quand j'étais à l'état de prospection dans le sud- est du pays au
This was taken when I was doing exploratory fieldwork in the southeast of Pakistan.
Pakistan. Des dames bantalis, qui habitaient dans le sud du pays,
These are Balochi women living in the south of the country, in Bandar Abbas.
à Bandaravas. Et puis, on voit là, des guillaume,
And here we see the Gujars,
très remarquable avec un costume naturel de sage.
remarkable for their natural-material sage-like costumes.
Et il n'était rien à l'heure actuelle que de chair.
And today, he is nothing more than flesh.
Bon, je continue, donc on va maintenant remonter le temps et on va parler un petit
Alright, I’ll continue—now we’ll go back in time and briefly discuss the Near East.
peu du Proche- Orient.
the Near East.
Et qui, à de nombreux points de vue,
And from many perspectives,
on peut réellement le considérer comme l'endroit
we can truly consider it the place
où beaucoup d'éléments de notre civilisation à l'heure actuelle
where many elements of our present-day civilization first emerged into the world.
sont apparus au monde.
first emerged into the world.
Alors, parce que je n'ai jamais des problèmes pour savoir à partir de quand il faut
So, since I never struggle with deciding when to start the narrative flashback,
faire remonter le récit, je voulais
I wanted
juste montrer cette diapositive pour montrer les dernières données en date des
simply show this slide to present the most recent data on
débuts de l'humanité de notre espèce, Homo sapiens,
the earliest period of our species, Homo sapiens,
juste pour vous remettre un petit peu les cadres en place.
just to help you briefly reorient yourselves within the timeline.
Vous voyez une sortie de notre espèce, pas de l'homme, de notre
You see the emergence of our species—not humanity in general—but our
espèce, Homo sapiens d'Afrique, aux
own species, Homo sapiens, migrating out of Africa,
alentours de 300 000 ans et sa diffusion dans le monde.
around 300,000 years ago, and then spreading across the world.
Et puis si on fait un autre grand bond dans le temps,
Then, if we leap forward again in time,
nous sommes maintenant aux alentours de 10 000, 5 000 avant Jésus- Christ,
we arrive at roughly 10,000 to 5,000 BCE,
et notamment avec ces questions de début d'une
a period marked especially by the dawn of a major transformation in human societies,
grande révolution dans l'histoire des sociétés humaines,
namely, the beginnings of agriculture and animal husbandry.
le début de l'agriculture et de l'élevage.
This is precisely where agriculture and livestock farming began.
Et là, vous voyez, là, vous voyez donc, vous m'entendez?
Now, can you see it? Can you hear me?
Oui, ça va. Vous voyez donc le début de l'agriculture qui apparaît pour la première
Yes, all good. You’re now seeing agriculture appear for the first time,
fois, d'agriculture à l'élevage qui apparaît pour la première fois au monde au
and animal husbandry emerge for the first time worldwide,
Proche- Orient, vers il y a
in the Near East, around
douze mille ans, donc vers moins dix mille,
12,000 years ago—so roughly 10,000 BCE.
et vous voyez très très bien cette vague de diffusion néolithique,
And you can clearly see this Neolithic wave spreading,
ça correspond au Néolithique, qui va
which corresponds to the Neolithic period,
déferler, se diffuser dans toute l'Europe, et donc l'Europe,
surging and spreading across all of Europe—so Europe’s ‘neolithization’,
la néolithisation vient du Proche- Orient.
originated in the Near East.
Alors, sur la carte en haut à gauche,
On the map in the upper-left corner,
vous voyez qu'il y a eu d'autres foyers de néolithisation, comme en
you’ll notice other centers of neolithization, such as in China or the Americas,
Chine ou dans les Amériques, mais qui sont beaucoup plus récents.
but these emerged much later.
Donc le plus ancien foyer de néolithisation,
So, the earliest center of neolithization,
c'est- à- dire de début de l'agriculture et l'élevage, au Proche- Orient,
that is, where agriculture and animal husbandry first began, is in the Near East,
il y a vers dix mille avant Jésus- Christ.
around 10,000 years ago.
Et là, vous avez une carte qui vous montre très clairement, eh bien,
Here you have a map that very clearly shows you—
toutes les datations, parce que c'est un phénomène maintenant que l'on comprend très
all the dating evidence, since this phenomenon is now very well understood;
bien, et vous voyez très bien ce phénomène,
and you can clearly see this process:
où on est vers neuf mille six cents, huit mille cinq cents.
it dates roughly from 9600 to 8500 BCE.
Vous voyez au Proche- Orient pour l'apparition de l'agriculture et l'élevage,
You see agriculture and animal husbandry first appearing in the Near East;
et puis ça va arriver en France,
then they spread into France;
au territoire qui correspond à l'heure actuelle en France,
that is, the territory corresponding to present-day France,
à la France vers 5000 avant Jésus- Christ.
around 5000 BCE.
Vous voyez, il y a à peu près 5000, 4000 ans de
You see, it took roughly 4,000–5,000 years for these major technological innovations—
diffusion du Proche- Orient vers l'Europe de ces grandes innovations techniques que
namely agriculture and animal husbandry—
sont l'agriculture et l'élevage.
to spread across to Europe.
Je vous rappelle que c'est
I remind you that
la base de notre mode de vie actuel.
this is the foundation of our modern way of life.
S'il n'y avait pas l'agriculture et l'élevage pour nous sustenter,
If agriculture and animal husbandry had not provided us with food,
eh bien internet, la littérature, que sais- je encore, n'existerait pas.
then the internet, literature—whatever else—would simply not exist.
C'est très clair.
This is perfectly clear.
Et donc maintenant on va parler du quatrième millénaire avant Jésus- Christ,
Now, we’ll turn to the fourth millennium BCE,
qui est un millénaire vraiment très important au Proche- Orient parce que c'est là
a truly crucial millennium in the Near East, because it’s here that the world’s first official city emerges;
où on va voir apparaître la première ville officielle au monde.
the world’s very first city.
Donc on n'est pas en Iran, on est juste à côté,
It’s not in Iran—it’s just next door;
vous voyez sur la carte le point rouge, on est en Irak, c'est,
as shown by the red dot on the map, it’s in Iraq,
voilà, retenez ce site s'il vous plaît, ça s'appelle Uruk, c'est
so please remember this site: it’s called Uruk,
en Irak, donc en Mésopotamie, et c'est la plus ancienne ville au monde,
located in Iraq—in Mesopotamia—and it’s the world’s oldest city,
voilà. Ni plus ni moins, on est au quatrième millénaire avant Jésus- Christ.
exactly. Nothing more, nothing less—and it dates to the fourth millennium BCE.
Ça a été fouillé par les Allemands dans les années 30 jusqu'à,
It was excavated by the Germans in the 1930s, continuing until
pendant beaucoup d'années.
many years later.
Donc étant donné que c'est les fouilles allemandes,
So, since these are German excavations,
c'est des fouilles de qualité, on a des bons plans.
they are high-quality excavations, and we have accurate site plans.
Et voilà le quartier de Léanna, et on est vers 3300 avant Jésus- Christ,
Here is the Leanna district, dating to around 3300 BCE,
3500, 3300 avant Jésus- Christ, et on voit apparaître d'énormes bâtiments.
roughly 3500–3300 BCE—and enormous buildings begin to appear.
Là à l'échelle, vous pouvez peut- être pas comprendre,
At this scale, you may not grasp it fully,
mais d'un point de vue architectural,
but from an architectural perspective,
on a quelque chose sans précédent qui apparaît à ce moment- là dans le sud de
something unprecedented emerges,
l'Irak.
here in southern Iraq at this time.