Pierre Versins and the House of Elsewhere Museum

Transcript

1. 0:00

   Le domaine d'activité du Bureau est constitué par l'expression humaine lorsqu'elle

   The Bureau's field of activity covers human expression when it

2. 0:07

   s'attache à extrapoler, sagement ou non, rationnellement ou non,

   attempts extrapolation—whether wisely or not, rationally or not—

3. 0:12

   chaque partie et l'ensemble de ce qui forme la connaissance cristallisée,

   regarding every part and the entirety of what forms crystallized knowledge;

4. 0:18

   soit ce qu'on appelle presque toujours, avec impropreté, utopie,

   that is, what people almost always improperly call “utopia,”

5. 0:24

   anticipation, science- fiction, fantastique, etc.

   such as anticipation, science fiction, fantasy, etc.

6. 0:29

   Sous quelque formulation

   In whatever form it appears:

7. 0:30

   que ce soit: roman, essai, bande dessinée, poésie, jeu, musique,

   novel, essay, comic, poetry, game, music,

8. 0:37

   théâtre, objet de consommation courante, nouvelle, art plastique,

   theater, everyday consumer objects, short story, visual art, etc.

9. 0:42

   etc. Et puis après, on avait un appartement qui était assez grand,

   Then, we had an apartment that was fairly large,

10. 0:53

    enfin qui était un appartement pas aussi grand que celui- là,

    well, not nearly as large as this one,

11. 0:56

    loin de là, donc on n'a plus assez de place pour mettre les livres.

    so there wasn’t enough space left for our books.

12. 1:00

    Par exemple, c'est comme ça qu'a eu lieu le musée,

    For example, the museum came about this way:

13. 1:02

    parce que quand on s'est séparés,

    because when we separated,

14. 1:03

    on s'est dit on ne va pas séparer notre collection,

    we said, “We won’t split up our collection,”

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    on n'a pas fait tout ça pour ensuite la

    We’d worked so hard to build it,

16. 1:08

    séparer en deux, comme font souvent les gens qui divorcent.

    not to then divide it in two, as divorcing couples often do.

17. 1:11

    Nous, on a voulu la laisser ensemble et c'est comme ça qu'on a fondé la maison

    We wanted to keep it whole—and that’s how we founded the institution;

18. 1:14

    d'ailleurs. et pourquoi à la ville de livernon parce qu'à ce moment là il était à

    and why in the town of Livernon? Because at that time, he lived there,

19. 1:19

    ovré au fond ma présence chez lui avec lui

    and my presence there, staying with him,

20. 1:25

    coïncidait avec un problème qui se posait depuis très longtemps,

    coincided with a long-standing issue:

21. 1:28

    qui était le devenir de sa collection.

    what would become of his collection?

22. 1:30

    C'est là qu'il a Envisager de

    It was then that he began considering

23. 1:34

    trouver une institution durable

    finding a durable institution

24. 1:38

    à qui laisser le tout.

    to which he could entrust the entire collection.

25. 1:41

    Et au fond, qu'est- ce qu'il y a comme institution durable?

    Ultimately, what kind of institution can truly endure?

26. 1:43

    Les villes. La Maison d'ailleurs s'est créée.

    Cities. The ‘House of Elsewhere’ was thus created.

27. 1:47

    Parce que tout le matériel accumulé par Pierre Vassart devait être

    Because all the material Pierre Vassart had collected had to

28. 1:52

    placé quelque part, devait être utilisé par d'autres que lui.

    be placed somewhere and used by others—not just by him.

29. 1:55

    Et lui, il avait en quelque sorte terminé de l'utiliser d'une certaine manière.

    And he himself, in a sense, had finished using it in that original way.

30. 1:59

    Il restait évidemment à le cataloguer, à le développer et autres.

    Naturally, cataloging, developing, and other tasks still remained.

31. 2:04

    La maison d'ailleurs, c'est devenu un moyen pour lui,

    The ‘House of Elsewhere’ became, for him, a means—

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    c'est un moyen de mettre à disposition et de partager en fait sa fabuleuse

    a way to make publicly available—and share—his extraordinary collection.

33. 2:10

    collection qu'il avait entamée dans le milieu des années cinquante.

    He had begun assembling this collection in the mid-1950s.

34. 2:14

    Et puis alors il y a eu un épisode quand même assez difficile pour lui,

    Then came a notably difficult episode for him:

35. 2:20

    c'est qu'il avait une pension alimentaire de l'État français

    He had received a French state pension

36. 2:24

    pour avoir été interné dans les camps de travail,

    for having been interned in French labor camps;

37. 2:27

    et cette pension en francs français à un moment donné

    and at one point, this pension—paid in French francs—

38. 2:31

    ne suffisait plus pour vivre, ça n'était plus tellement possible,

    was no longer enough to live on; it simply became unsustainable.

39. 2:36

    et c'est à ce moment- là qu'il a

    It was precisely then that he decided

40. 2:38

    décidé de retourner au pays.

    to return to his home country.

41. 2:40

    Il avait donné sa collection à la ville d'Hiverdon.

    He had already donated his collection to the city of Yverdon.

42. 2:43

    Je crois que pour lui, avec l'Encyclopédie,

    I believe that, for him, with the completion of the Encyclopedia,

43. 2:45

    la boucle était quand même un peu bouclée.

    this chapter of his life had, in a way, come full circle.

44. 2:47

    Et peut- être qu'il sentait que c'était le moment que ce musée soit

    Perhaps he also sensed that the time had come for this museum

45. 2:52

    porté par quelqu'un d'autre.

    to be carried forward by someone else.

46. 2:54

    Lui, il arrive, il le fabrique, il le fait, il donne sa collection,

    He arrived, built it, made it happen, and donated his collection;

47. 2:59

    il donne le sérieux de l'histoire, et à partir de là,

    he lent it historical weight and scholarly seriousness;

48. 3:06

    pour pas que ça sombre dans l'oubli, il faut qu'il soit repris.

    and from that point on, to prevent it from fading into oblivion, someone else had to take it up.

49. 3:11

    Et son œuvre la dépassait, que ce soit l'Encyclopédie ou le musée.

    His life’s work had already surpassed both the Encyclopedia and the museum itself.

50. 3:14

    Il était à la fois détaché du

    He stood apart from the museum,

51. 3:18

    musée et encore très intéressé par le domaine d'activité quand même,

    yet remained deeply engaged with the field’s activities;

52. 3:21

    non pas ce que le musée faisait,

    not what the museum itself was doing,

53. 3:23

    mais ce que Science Fiction représentait quand même.

    but rather what science fiction itself represented.

54. 3:26

    Donc je sentais que ce mode de réflexion était toujours

    So I felt that this way of thinking

55. 3:31

    très présent dans son

    was always deeply present in his mind.

56. 3:33

    esprit. Nous avons ici dans le journal 24 Heures du vendredi 20 avril 2001

    Here in the newspaper 24 Heures, Friday, April 20, 2001,

57. 3:43

    l'article nécrologique consacré à Pierre Vercain qui est parti pour ailleurs.

    is the obituary dedicated to Pierre Vercain, who has departed for elsewhere.

58. 3:50

    Je me souviens que la première chose que je lui ai dite,

    I remember the first thing I said to him was:

59. 3:52

    heureusement c'était en 2001, il avait vu en 2000,

    Fortunately, it was in 2001—he had already seen it in 2000.

60. 3:55

    parce que pour nous l'an 2000 c'était bon, comme

    Because for us, the year 2000 was already good enough—

61. 3:58

    si vous souhaitiez, vous, voir l'an 3000 si vous voulez.

    just as, if you wish, you’d want to witness the year 3000 yourself.