B2 · Episode 13 · 5:01
Reversing Feminine Coming-of-Age Narratives
This episode explores traditional feminine coming-of-age narratives—where a young heroine learns to become a 'proper wife and mother' by opposing a threatening female 'double'—and examines how contemporary works like *Wide Sargasso Sea* and *Portrait of a Lady on Fire* invert these patterns to enable emancipation through female connection and comparison.
Source：Librairie Mollat, Adèle Yon / Wikimedia Commons · License：CC BY 3.0
Transcript
Et là, le personnage que j'ai essayé de créer et l'histoire que j'ai essayé de
And here, the character I tried to create and the story I tried to tell
raconter s'inscrit dans ces schémas de récits d'apprentissage au féminin,
fit into these patterns of feminine coming-of-age narratives,
donc peuvent être par exemple Jane Eyre pour remonter à la littérature anglo-
such as *Jane Eyre* in English Gothic literature,
saxonne gothique, mais qui va donner Rebecca chez Daphné du Maurier,
which later inspired Daphne du Maurier’s *Rebecca*,
puis Rebecca chez Hitchcock, et puis un certain nombre comme ça de récits
then Hitchcock’s film adaptation of *Rebecca*,
d'apprentissage féminin dans le cinéma du XXe siècle, dans le cinéma.
and numerous other feminine coming-of-age narratives in twentieth-century cinema.
Et donc ce sont des récits où un personnage Une jeune protagoniste va
So in these narratives, a young female protagonist
apprendre en fait à devenir une bonne épouse et une future mère en s'opposant à un
learns to become a good wife and future mother by opposing an anti-model of womanhood—
anti- modèle de femme qui est la femme folle, la vieille fille,
the “madwoman,” the spinster,
celle qui n'a pas eu d'enfant, celle qui habite au grenier, etc.
the woman who bore no children, the one who lives in the attic, and so on.
Et donc on a comme ça des récits où des personnages féminins apprennent à devenir
Thus, we find narratives where female characters
ces bonnes épouses en
learn to become ideal wives by rejecting the ghostly anti-model—
repoussant le fantôme et l'anti- modèle que sont leurs
the specter and anti-model embodied by their female predecessors—
prédécesseuses.
to become such ideal wives.
Donc par exemple Rebecca dans le film d'Hitchcock du même nom.
For example, Hitchcock’s film *Rebecca*.
Et à l'inverse, on trouve à la fin du XXe siècle
Conversely, at the end of the twentieth century
ou au XXIe siècle, chez Jean Rhys par exemple dans La Prisonnière des Sargasses,
or in the twenty-first century—for instance, Jean Rhys’s *Wide Sargasso Sea*,
ou chez plus récemment Céline Sciamma avec Portrait de la jeune fille en feu,
or more recently, Céline Sciamma’s *Portrait of a Lady on Fire*—
des récits qui reprennent ces formats,
we find narratives that rework these formats,
ces modèles de récits d'apprentissage et qui les inversent,
these models of coming-of-age stories—and invert them;
ou au contraire la comparaison et la fréquentation de.
or instead, achieve this through contrast and intimate engagement.
Ce double féminin va produire
This doubled female figure produces
une émancipation du personnage principal.
the emancipation of the main character.
Et donc j'ai aussi voulu inscrire ce travail de recherche et ce récit dans cet
So I also wanted to situate this research work and this narrative within
héritage- là des récits d'apprentissage qui se font par la comparaison à un double,
this tradition of coming-of-age stories shaped by comparison with a double,
mais qui prend une force positive et émancipatrice.
yet one that here acquires positive, emancipatory power.
Et donc c'est la raison pour laquelle ce texte,
That’s why this text exists,
qui est à la fois ma thèse et le livre Mon vrai nom est Élisabeth qui va sortir,
which is both my doctoral thesis and the upcoming book titled *My Real Name Is Élisabeth*,
sont finalement la même chose.
ultimately amounts to one and the same work.
C'est que c'est à la fois un discours qui prend une place dans un certain cadre
It functions both as an academic discourse situated within a specific scholarly framework,
scientifique et qui essaye de déconstruire et de reconstruire
and as an effort to deconstruct and reconstruct certain cultural imaginaries.
certains imaginaires.
certain cultural imaginaries.
J'ai choisi de faire de Mon vrai nom est Élisabeth
I chose to make *My Real Name Is Élisabeth* a highly hybrid text,
un texte effectivement très hybride avec des matériaux très hétérogènes.
incorporating extremely heterogeneous materials.
Donc on y trouve à la fois mon récit d'enquête,
It includes my own investigative narrative,
qui est à la lisière du road trip souvent,
often bordering on a road-trip format,
puisque j'écume avec ma Toyota Yaris les sentiers.
as I crisscross paths in my Toyota Yaris.
d'archives et les asiles, ce
These paths lead to archives and psychiatric hospitals—
qu'on appelle les asiles, les hôpitaux psychiatriques français.
what we call French psychiatric hospitals.
Et donc ce récit va être le fil qui fait le lien à l'intérieur de mon vrai nom et
This narrative serves as the unifying thread running through *My Real Name Is Élisabeth*,
Elisabeth. Et on trouve également dans cet ouvrage un certain nombre de
binding it together. Also included are several
retranscriptions ou de traductions d'entretiens que j'ai pu avoir avec les membres
transcripts or translations of interviews I conducted with family members,
de ma famille et des pièces d'archives qui sont soit directement reproduites,
along with archival documents—some reproduced directly, others transcribed.
soit également retranscrites.
some reproduced directly, others transcribed.
Moi, au départ, je viens du
My original background is in cinema—
cinéma, dans le sens où j'ai baigné dans le cinéma depuis mon plus jeune âge et
I grew up immersed in film, and academically,
universitairement, j'étais inscrite
I was enrolled in film studies,
en études cinématographiques.
i.e., cinema studies.
C'est dans ce cadre- là que j'ai commencé ma thèse au départ.
It was precisely within this context that I began my doctoral research.
Et je pense que j'ai été très influencée dans le cinéma par ce qu'on peut
I believe cinema deeply influenced me—particularly the principle of montage,
appeler tout simplement la forme du montage et qui est ce que j'essaye de faire dans
a principle I strive to apply in this text—
ce texte, à savoir une manière de.
namely, a particular method.
qui va juxtaposer des images, des morceaux de séquences,
juxtaposes images and snippets of sequences,
et laisser le spectateur tirer les liens logiques entre ces images.
leaving the viewer to draw logical connections between these images.
C'est ce que fait le montage peut- être de manière plus distincte que la
Editing does precisely this—
littérature, qui va pouvoir être plus explicative ou plus analytique par les mots.
perhaps more distinctly than literature, which can explain or analyze more explicitly or analytically through words.
Le cinéma rapproche et c'est dans l'esprit et dans l'œil du spectateur que les liens
Cinema brings things closer together, and
narratifs ou logiques se font.
narrative or logical links are forged in the viewer’s mind and eye.
Et je pense que très influencée par cette manière de raconter,
I believe I’ve been deeply influenced by this way of storytelling—
par cette manière de faire récit, c'est
by this method of constructing narrative—
ce que j'ai un peu naturellement apporté, emmené dans l'écriture et
so I’ve naturally brought it into my writing,
dans mon vrai nom Élisabeth, en souhaitant que de la même manière,
into my work written under my real name, Élisabeth,
le lecteur dispose d'une intégrale liberté à faire le lien entre les différents
wishing that readers, likewise, enjoy full freedom
éléments qui lui sont mis à disposition.
to connect the various elements placed before them.
Et donc le texte, vous le verrez,
Thus, you’ll see that the text
est un ensemble de matériaux que le lecteur va pouvoir relier,
is a collection of materials readers can link together,
interpréter. en fonction de sa position, de sa propre histoire,
and interpret according to their own perspective and life experience,
de ce qu'il va trouver de propre dans ce récit.
and whatever feels personally meaningful to them within this story.
Et les vingt dernières pages du livre sont les liens que je fais moi,
The final twenty pages of the book present the connections I make myself—as the author,
en tant qu'autrice, mais en fait aussi en tant que lectrice,
but also—as a reader,
de tous ces éléments que j'aurais mis à disposition dans les 380 pages qui
of all the elements I’ve laid out across the preceding 380 pages,
précèdent celles ci.
which come before these final pages.