B2 · Episode 18 · 5:15
Wikipedia's Collective Pedagogy and Ethical Sanctioning
This episode examines how Wikipedia fosters collective knowledge-building through public discussion pages, behavior-focused critique (not personal attacks), and a tiered sanctioning system—where local edits are justified publicly, while serious recurring issues escalate to centralized arbitration—highlighting its unique pedagogical and ethical governance model.
Source：Wikimédia France / Wikimedia Commons · License：CC BY-SA 3.0
Transcript
Beaucoup de travaux, que je vous
A lot of research—work I’ll skip over for now—
fais l'économie, des travaux sur Wikipédia,
on Wikipedia showed that
montraient quand même la relation très forte entre la qualité des articles et le
there’s a very strong link between article quality and the number of contributors,
nombre des contributeurs, c'est assez classique.
which is quite typical.
Surtout entre le nombre et la densité des discussions et des conversations sur les
Especially between the number of contributors and the density of discussions
pages de discussion.
and conversations on talk pages.
Donc on voit bien qu'il y a une articulation entre la production du savoir et cette
So we clearly see an articulation between knowledge production and a kind of
sorte d'exigence mutuelle
mutual expectation—
auxquelles s'obligent les wikipédiens lorsqu'ils discutent tous les inserts faits
when Wikipedians discuss edits made by others,
par les autres.
they all voluntarily commit to this expectation.
Et en ce sens là, la sanction est bien un geste éducatif,
In this sense, sanctions truly are educational acts;
et elle ne devient un geste éducatif,
and they become educational acts only when
soulignent aussi les théoriciens de la gouvernance,
governance theorists also stress that
et aussi des communautés de pratique, notamment Lave
theorists of communities of practice—especially Jean Lave
et Wenger, qui est un livre très célèbre sur les communautés de pratique,
and Etienne Wenger, whose famous book Communities of Practice
insistent beaucoup sur l'idée qu'il faut que les coulisses de la sanction soient
strongly emphasize that the rationale behind sanctions must be made public.
publiques. Et c'est exactement ce que fait la page de discussion de Wikipédia.
And that’s exactly what Wikipedia’s talk pages do.
Non seulement on sait pourquoi on est sanctionné,
Not only do we know why we’re sanctioned,
mais on doit s'obliger à justifier les
but we must also justify
raisons pour lesquelles on a fait un revert sur une édition,
the reasons for reverting an edit;
et cette justification est
and this justification
accessible non seulement aux contrevenants et aux surveillants,
is accessible not only to those who violated the rules and to monitors,
mais aussi à l'ensemble de la communauté qui peut participer à cette discussion.
but also to the entire community, which can join this discussion.
Le fait même d'ouvrir.
The very act of opening up this space
de montrer les coulisses et de rendre public l'espace même dans lequel de façon
—revealing its backstage workings and making public the very space where
microlocale et distribuée s'exerce la surveillance de chacun sur chacun est au cœur
this micro-local, distributed ‘everyone watches everyone’ monitoring takes place—
même du fonctionnement de Wikipédia.
lies at the heart of how Wikipedia functions.
Et c'était un élément, je l'ai dit,
And this was an element—I mentioned it earlier—
qui était au cœur de toute la théorisation d'Elinor Ostrom sur la décentralisation
at the heart of Elinor Ostrom’s entire theorization of decentralization
de la surveillance et la graduation des sanctions.
of monitoring and graduated sanctions.
Alors, je complique un peu mon modèle d'explication en disant qu'on surveille
So, I slightly complicate my explanatory model by saying we monitor
localement de façon distribuée et on fait une opération,
locally and in a distributed way, and carry out an operation—
je m'excuse d'être un peu abstrait, mais qui est je crois le cœur de ce modèle
I apologize for being somewhat abstract, but this operation is, I believe, the core of this regulatory model
de régulation, c'est qu'on sanctionne localement des comportements et en revanche on
namely, sanctioning behaviors locally—whereas individuals are punished centrally.
punit centralement les individus.
(Individuals, by contrast, are punished centrally.)
Et il y a dans Wikipédia, et c'est ma leçon numéro trois, une sorte de
In Wikipedia—and this is my third lesson—there exists a kind of ‘fiction’
fiction, mais de fiction active,
but an active fiction,
c'est- à- dire qu'elle est constamment mise en œuvre dans l'éthique et
meaning it is constantly enacted in Wikipedia’s ethics and the organization of its discussions,
l'organisation des discussions de Wikipédia,
a distinction that appears highly unnatural,
d'une séparation qui semble très peu naturelle.
a distinction that,
à vrai dire, mais qui est au cœur de son éthique,
though indeed unnatural, lies at the very heart of its ethics:
qui est de séparer les personnes et les comportements.
separating people from their behaviors.
Et la sanction ne s'adresse pas à la personne.
Sanctions are not directed at the person.
Je vous rappelle, vous
Let me remind you—you all know this rule:
la connaissez tous, la règle: pas d'attaque personnelle.
No personal attacks.
On ne parle pas des personnes, de
We do not talk about people—their
leurs intérêts, de leur stratégie, de leurs sous- entendus,
interests, strategies, implications,
de leurs opinions politiques, de leurs idéologies.
political views, or ideologies.
On ne cherche pas à faire d'imputations sur leur statut, sur leur autorité,
We do not seek to infer their status or authority,
sur ce qu'ils sont dans la vie réelle.
or who they are in real life.
Ce qui est mis en discussion, c'est le geste, l'accomplissement,
What is actually discussed is the act, the deed,
l'action, le comportement qu'ils ont eu.
the action, the behavior they performed.
Et cette séparation entre une
This separation between a
sanction qui va porter sur les individus et une sanction qui porte sur les
sanction targeting individuals and a sanction targeting
comportements est au cœur même en fait de tout l'équilibre des discussions qui sont
behaviors lies at the very heart of the entire balance in discussions
menées dans Wikipédia.
currently taking place on Wikipedia.
Alors il faudrait en dire beaucoup sur cet aspect,
We would need to say much more about this aspect,
parce que moi ce qui me semble c'est qu'à
because what strikes me is that, through
travers la page discussion et le respect des principes de la Wikipédia,
the talk pages and adherence to Wikipedia’s principles,
on décentralise des micros sanctions
we decentralize micro-sanctions on behaviors
sur les comportements à travers les revirtes justifiées qui sont faites sur les
via justified reverts carried out on pages.
pages. Mais quand il y a des problèmes d'édition graves,
Yet when serious editing problems arise,
quand il y a des problèmes récurrents de guerre d'édition,
when edit wars recur repeatedly,
quand il y a des Comportements qui manifestement ne relèvent plus simplement d'une
when certain behaviors clearly go beyond mere behavioral sanctions,
sanction sur le comportement, mais dans lequel un individu derrière commence à
and instead point to an individual behind them emerging
réémerger comme étant le centre du problème, de ses propres intérêts,
as the core of the problem—his own interests,
de ses stratégies éditoriales, de sa présence sur Wikipédia.
his editorial strategies, and his presence on Wikipedia.
Eh bien, dans ces cas- là, on va commencer progressivement à extraire le conflit.
In such cases, we gradually extract the conflict.
À l'époque, moi c'était WikiPompiers,
Back then, I called it ‘WikiFirefighters’,
je sais que vous n'utilisez plus le terme WikiPompiers,
though I know you no longer use that term,
mais on va extraire le conflit pour
yet we still extract the conflict
en faire une discussion collective à un autre endroit, et dans lequel,
to turn it into a collective discussion held elsewhere, where
à ce moment- ci, la question de la personne ou de la personnalité ou de ses intérêts
the question of the person—or their personality, interests,
et de ses stratégies va commencer à être éventuellement discutable dans les conflits
and editorial strategies—may begin to be openly discussed
qui peuvent remonter, très rarement,
in conflicts that may, very rarely,
mais qui peuvent remonter au comité d'arbitrage.
rise up to the Arbitration Committee.
Le comité d'arbitrage va devoir s'occuper du comportement répété d'individus et donc
The Arbitration Committee must address repeated misconduct by individuals, and thus
va en fait s'occuper de personnes et d'individus
in fact deals with persons and individuals
qu'il va pouvoir éventuellement sanctionner par un bannissement provisoire.
whom it may potentially sanction with a temporary ban.
En revanche, localement, on ne s'occupe pas des individus,
Conversely, locally, we do not focus on individuals,
pas d'attaque personnelle, on s'occupe des.
there is no personal attack—we focus solely on behaviors.
comporte simplement des comportements.
These behaviors themselves are simply manifested.
Je crois que cette affaire est au cœur de beaucoup de principes,
I believe this case lies at the heart of many principles,
notamment celui de la vérifiabilité.
especially that of verifiability.
à la vérité dans l'épistémologie de Wikipédia,
namely the demand for truth in Wikipedia’s epistemology,
je crois que vous en avez discuté hier.
and I believe you discussed it yesterday.
C'est un point passionnant, mais je ne vais pas y rentrer pour essayer d'arriver
This is a fascinating point, yet to stay within our time limit,
dans les délais.
I will not delve into it now.
La quatrième leçon qui me semble être au cœur de cette affaire,
The fourth lesson—central to this case, in my view—
c'est la centralisation de la peine vis- à- vis des individus pour raréfier
is the centralization of punishment directed at individuals,
l'opération de sanction à travers le comité d'arbitrage.
thereby reducing actual sanctioning actions through the Arbitration Committee.
Je passe aussi cette question qui est centrale,
I’ll also set aside this central question,
et je voudrais venir sur la cinquième leçon, qui
and move on to the fifth lesson:
est une chose très intrigante pour les sociologues, je crois,
a point highly intriguing to sociologists, I believe,
et très intéressante d'un point de vue éthique, en fait,
and ethically very significant,
et que j'appellerais la procéduralisation de l'hospitalité.
which I call the ‘proceduralization of hospitality.’