WNBA Finals, Playing for Cameroon, and Life in the USA

Transcript

1. 0:10

   Salut l'équipe pour les dimanches, et certains dimanches,

   Hi team, for our Sunday shows—and some Sundays,

2. 0:12

   on adore vous proposer des entretiens.

   we love bringing you interviews.

3. 0:14

   Et aujourd'hui Thomas, dans cet entretien, on va parler WNBA,

   And today, in this interview with Thomas, we’ll talk about the WNBA,

4. 0:16

   on va parler basket féminin, on va parler avec Monique Akoah Makani.

   about women’s basketball—and speak with Monique Akoah Makani.

5. 0:20

   Ça va Monique, tu vas bien?

   How are you doing, Monique?

6. 0:22

   Ça va très bien, merci à vous.

   I’m doing great—thanks to you.

7. 0:23

   Finaliste de WNBA, excuse- nous en tant que titulaire, ça va?

   WNBA Finals player—sorry, we introduced ourselves as starters just now: are you okay?

8. 0:26

   Ça va bien. On a quelqu'un parmi nous, on a quelqu'un parmi nous,

   I’m fine. There’s someone among us—someone among us,

9. 0:29

   mais quand j'ai ouvert la porte tout à l'heure,

   but when I opened the door earlier,

10. 0:30

    on va commencer l'interview parce que

    we’re starting the interview right away, because

11. 0:32

    je suis un peu touché dans mon ego, Monique.

    my ego’s a little bruised, Monique.

12. 0:35

    Il y a l'été des Jeux, l'été 2024,

    The summer of 2024 is the Olympic summer,

13. 0:37

    on a eu la chance avec Jordan sur une OP de commenter un tournoi

    and we were lucky to commentate a women’s tournament on OP alongside Jordan,

14. 0:41

    féminin, il y avait un tournoi de un contre un.

    a one-on-one tournament.

15. 0:43

    Et on t'a commenté, où tu as détruit le tournoi d'ailleurs,

    We actually commentated on you—and you dominated that tournament,

16. 0:45

    c'était même pas marrant.

    it wasn’t even fun!

17. 0:46

    On pense à cette pau fille en finale que t'as

    We remember that poor girl in the final,

18. 0:49

    marbré. Et t'as détruit quoi dans ce basket- ball.

    the one you absolutely crushed. What kind of force did you unleash on that court?

19. 0:53

    On a fait une interview

    We did an interview afterward,

20. 0:54

    après, et c'est nous là qu'on t'a découvert.

    and that’s actually when we first discovered you.

21. 0:56

    Et quand j'ai ouvert la porte, je fais à Monique ça, tu m'as dit enchanté.

    When I opened the door just now, I said to Monique, ‘Hi!’ and you replied, ‘Nice to meet you.’

22. 1:00

    Tu nous as pas reconnus.

    You didn’t recognize us at all.

23. 1:01

    J'ai une petite mémoire, j'ai une petite mémoire.

    I’ve got a short memory—I’ve got a short memory.

24. 1:03

    Quand on joue, menaces, c'est embêtant.

    Getting threatened while playing is really annoying.

25. 1:05

    Pour ma défense, des fois, ouais, mémoire sélective, on va dire.

    In my defense—sometimes, yeah, let’s call it selective memory.

26. 1:08

    Je sais pas comment je joue ou pas.

    I don’t know how I’m playing.

27. 1:11

    Donc Monique, ce qui est marrant, c'est que nous, on t'a découvert

    So Monique, what’s funny is that we first discovered you

28. 1:14

    sur ce tournoi de Jordan à ce moment- là, et puis on t'a redécouvert cet été.

    at that Jordan tournament—and then rediscovered you this summer.

29. 1:18

    En fait, il s'est passé des choses entre temps, on t'a redécouvert cet été,

    In fact, some things happened in between, and we rediscovered you this summer,

30. 1:21

    meneur titulaire d'une équipe finaliste de WNBA.

    now the starting point guard for a WNBA Finals team.

31. 1:25

    raconte nous un petit peu comment ça s'est passé on va revenir sur le passage en

    Tell us a bit about how it went. We’ll come back to your time in France later,

32. 1:28

    france mais je voudrais que d'abord qu'on aille sur le plus chaud sur la wnba on

    but first, let’s jump straight to the hottest topic—the WNBA.

33. 1:30

    t'invite au camp des mercury raconte nous

    We invited you to the Mercury’s training camp—tell us about it.

34. 1:35

    Bah en vrai c'était un rêve tout simplement.

    Honestly, it was simply a dream.

35. 1:37

    J'ai toujours eu pour objectif bien sûr d'aller jouer en W,

    My goal has always been, of course, to play in the WNBA,

36. 1:41

    mais avec on va dire le parcours que moi j'ai eu, forcément plus t'avances,

    but given my career path—you know,

37. 1:46

    tu vois que t'es en Ligue 2 pendant un an, puis deux ans,

    I spent a year in France’s second division, then two more years there,

38. 1:49

    ça commence à reculer dans un coin de ta tête, tu vois.

    so it gradually recedes to a corner of your mind, you see.

39. 1:51

    Donc franchement, je peux dire que c'est arrivé au moment où je m'y attendais le

    So honestly, it happened at the moment I least expected it,

40. 1:55

    moins, ça c'est une certitude.

    that’s for sure.

41. 1:57

    Mais pour le coup, une fois que j'y étais, enfin,

    But actually, once I got there—well,

42. 2:00

    de base je suis allée là- bas moi pour un training camp,

    I’d gone there just for a training camp,

43. 2:02

    donc j'avais pas d'attente particulière vis- à- vis de moi- même.

    so I had no particular expectations of myself.

44. 2:05

    Je me suis juste dit vas- y, fais- toi plaisir,

    I just told myself, ‘Go for it—have fun!’

45. 2:07

    kiffe et puis tu verras bien ce que tu vas forcément apprendre en fait,

    Enjoy yourself, and see what you’ll inevitably learn,

46. 2:11

    parce que t'as rien à perdre.

    because you’ve got nothing to lose.

47. 2:13

    Et au final, ouais, j'ai tout gagné, comme on dit.

    And in the end—yeah, I won it all, as they say.

48. 2:15

    Donc ouais, non, franchement, c'était vraiment une expérience incroyable,

    So yeah, honestly, it was truly an incredible experience,

49. 2:18

    je pense. On en parlait tout à l'heure avec tes agents,

    I think so. We were just talking about it with your agents,

50. 2:20

    t'es partie avec deux petites valises et finalement t'es restée pendant plusieurs

    you left with just two small suitcases,

51. 2:22

    mois. Ah ouais, j'ai fait shopping et tout là- bas,

    but ended up staying for several months. Oh yeah—I did lots of shopping there,

52. 2:25

    parce que vous même vous savez, genre c'est un environnement très médiatisé,

    because, as you know, it’s a highly media-saturated environment,

53. 2:28

    donc il y a tout un truc derrière les channel faites, tout ça,

    with all sorts of behind-the-scenes work—channels, filming, all that,

54. 2:31

    donc il fallait que j'improvise aussi tu vois sur place.

    so I had to improvise on the spot, you see.

55. 2:33

    Donc ouais, non, franchement, C'était la partie sympa, mais ouais,

    So, yeah, honestly, that was the fun part, but yeah,

56. 2:37

    non, c'est sûr que tout s'est

    No, it’s certain that everything

57. 2:39

    enchaîné vraiment super vite.

    moved along really quickly.

58. 2:41

    Il y a eu quelques blessés là- bas, notamment sur le poste de meneur,

    There were a few injuries over there, especially at the point guard position,

59. 2:44

    et très vite donc tu es introduit titulaire,

    and so very quickly, you’re brought in as a starter,

60. 2:46

    et puis ça fit très bien avec cette équipe qui va aller jusqu'en finale.

    and then it clicked really well with this team that went all the way to the finals.

61. 2:50

    C'est ça, c'est ça, c'est ça.

    Exactly, that’s it, that’s it, that’s it.

62. 2:51

    Je pense que j'ai juste su saisir l'opportunité qui s'est offerte.

    I think I simply seized the opportunity that came my way.

63. 2:55

    Parfois le malheur des uns fait le bonheur des autres,

    Sometimes, one person’s misfortune becomes another’s good fortune,

64. 2:58

    sans dire ça de manière méchante bien sûr, mais ouais, pour le coup,

    not said unkindly, of course—but in this case, yes,

65. 3:01

    j'étais un très bon fit pour cette équipe- là.

    I was a perfect fit for that team.

66. 3:04

    Et ouais, je pense que les qualités que j'avais aussi de manière intrinsèque,

    And yeah, I think the qualities I inherently had,

67. 3:08

    donc mes qualités athlétiques,

    so my athletic qualities,

68. 3:10

    m'ont beaucoup beaucoup aidé à pouvoir m'installer, du coup,

    helped me settle in a lot—really a lot—

69. 3:13

    pouvoir prouver et vraiment dominer en fait.

    so I could prove myself—and actually dominate.

70. 3:16

    Pour ceux qui te découvrent, tu es meneuse de jeu, athlétique,

    For those discovering you now: you’re a point guard, athletic,

71. 3:20

    un vrai under.

    a true undersized player.

72. 3:20

    On s'en souvient, meilleur dribble que moi, ça c'est, il n'y a pas de doute,

    People remember: best dribbler? That’s me—no doubt about it,

73. 3:23

    c'est pas très compliqué, c'est même pas un compliment.

    it’s not even much of a compliment—it’s just not complicated.

74. 3:31

    Parlons un petit peu du style de jeu que tu avais de sortie d'une grosse saison

    Let’s talk a bit about your playing style coming off a grueling season,

75. 3:34

    acharnée où tu avais beaucoup de responsabilités offensives avec du score.

    a season where you carried heavy offensive responsibilities and scored a lot.

76. 3:38

    Parlons du rôle que tu as dû avoir là- bas du côté des Mercury où il fallait un

    Let’s talk about the role you had with the Mercury, where you needed to feed,

77. 3:41

    petit peu alimenter plus tes coéquipières.

    a little more, your teammates.

78. 3:46

    Alors déjà, il faut savoir que je suis meneuse de jeu depuis,

    First off, you should know I’ve been a point guard since—

79. 3:48

    c'est ma deuxième année en tant que meneuse de jeu.

    it’s my second year as a point guard.

80. 3:50

    Toute ma carrière, pratiquement, j'ai été poste deux trois.

    Throughout my entire career, I’ve practically always played as point guard or shooting guard.

81. 3:54

    Et c'est vraiment dans ma dernière année à Charney, enfin ma troisième année,

    It was really during my final year at Charney—my third year there—

82. 3:57

    où avec le coach, je lui avais parlé du fait de vouloir vraiment explorer parce que

    that I spoke with my coach about genuinely wanting to explore new possibilities, since

83. 4:01

    je me dis que j'étais dans les années où vraiment fallait prendre des risques,

    I felt I was at the age where taking risks was truly necessary,

84. 4:04

    tu vois, et que si je voulais voir entre guillemets explorer mes limites,

    you know? And if I wanted to—so to speak—explore my limits,

85. 4:07

    c'était le moment ou jamais.

    then this was truly the perfect moment.

86. 4:09

    Et vraiment, il a cru en moi à ce niveau- là,

    He genuinely believed in me at that level,

87. 4:11

    il m'a vraiment donné du coup les clés un peu de l'équipe à ce moment- là,

    and actually entrusted me with some leadership responsibilities for the team at that time,

88. 4:14

    donc c'est pour ça que j'avais vraiment énormément de responsabilités,

    so I carried enormous responsibility,

89. 4:17

    j'avais beaucoup la balle en main,

    and I handled the ball a great deal,

90. 4:18

    donc forcément ça a aidé à ce que je fasse des très bonnes stats,

    which naturally helped me post excellent statistics,

91. 4:21

    etc. Donc qui a aidé aussi, je pense, à me faire repérer par les États- Unis.

    and so on. I think this also helped get me noticed by U.S. scouts.

92. 4:25

    Mais du coup, mon rôle là- bas était.

    But my role there was:

93. 4:28

    Pas totalement différent, mais presque,

    not entirely different—but almost,

94. 4:29

    parce que vraiment c'était la dernière chose qu'on attendait de moi,

    because the last thing anyone expected from me was

95. 4:32

    c'était que je score.

    to score.

96. 4:33

    Au contraire, on attendait de moi que justement je sois plus dans l'organisation,

    Instead, they expected me to focus more on playmaking,

97. 4:37

    monter la balle de manière safe, sans faire de pertes de balle inutiles,

    advance the ball safely and avoid unnecessary turnovers,

98. 4:41

    défendre fort.

    and play strong defense.

99. 4:42

    Parce que la plupart du temps, si vous regardez bien,

    Because most of the time, if you look closely,

100. 4:44

     je gardais beaucoup les meilleures meneuses de l'équipe adverse,

     I guarded the opposing team’s top point guards,

101. 4:48

     les gardes, les Sabrina Ionesco, Kelsey Plum,

     players like Sabrina Ionescu and Kelsey Plum—their guards,

102. 4:52

     enfin c'était mon dada et franchement c'était super,

     and that became my specialty—honestly, it was fantastic,

103. 4:54

     franchement c'était une expérience incroyable aussi.

     truly an incredible experience.