B1 · Episode 21 · 4:36
Théo Maledon on the French National Basketball Team
Théo Maledon discusses his relationship with France's new national team head coach Fredi Fofana, reflects on his evolving role as a point guard for the French national basketball team, and shares his mindset ahead of upcoming tournaments including EuroBasket and the 2028 Olympics.
Source：FIRST TEAM / Wikimedia Commons · License：CC BY 4.0
Transcript
Je veux qu'on parle d'une autre équipe qui te
I want to talk about another team that you
tient à cœur, c'est l'équipe de France.
really care about: the French national team.
Tu étais là lors de la dernière fenêtre qui était autorisée aux joueurs de
You were there during the last window period
EuroLeague. Parle- moi un petit peu du
that allowed EuroLeague players to participate. Tell me a bit about
rapport que tu as au nouveau sélectionnaire, Fredi Fofana,
your relationship with the new head coach, Frédéric Fofana,
qui est un coach d'attaque, qui est un ancien meneur de jeu.
who is an offensive-minded coach and a former point guard.
Quelle relation vous avez eu sur les premiers matchs?
What was your relationship like during those first matches?
Pour moi, c'était vraiment clair.
For me, it was really clear.
Je pense qu'il m'a vraiment bien expliqué.
I think he explained things to me very well.
Comment il voyait les choses pour moi,
How he saw things for me,
et c'est quelque chose que j'ai adhéré.
and that’s something I fully embraced.
Et juste de manière générale, je trouve que
And generally speaking, I find
c'était vraiment très constructif et ça m'a permis d'apprendre beaucoup.
it was truly constructive and helped me learn a great deal.
Depuis la Coupe du Monde, le fiasco de la Coupe du Monde un petit peu en 2023,
Since the 2023 World Cup—which ended in something of a disappointment—
il y a beaucoup de débats autour des meneurs de jeu.
there’s been much debate around the point guard position.
Est- ce que tu as la sensation
Do you feel that
qu'il y a une vraie place à prendre pour s'installer sur un poste de meneur de jeu
there’s a real opportunity to secure a long-term spot
dans la durée en équipe de France.
as the national team’s point guard?
Oui, bien sûr.
Yes, absolutely.
Je pense que comme tu as dit, c'était un point qui a souvent été évoqué.
I think, as you said, it’s a point that’s often been raised.
Et du coup, c'est sûr qu'à chaque fois, c'est un challenge
So naturally, each time presents a challenge to seize,
qui est à saisir.
an opportunity that must be taken.
Et si j'ai cette opportunité, bien sûr que je vais la saisir à 100 %.
And if I get this chance, I’ll definitely grab it with both hands.
Quand tu vas en équipe de France lors du dernier rassemblement,
When you joined the latest French national team gathering,
tu te dis bon qu'il faut que j'assure sur ce poste- là parce que toutes les cartes
you tell yourself, ‘Okay, I need to deliver on this role,’
sont redistribuées, il y a du monde, il y a de la concurrence,
because everything is up for grabs—there’s strong talent and fierce competition,
mais on a l'impression que pour l'instant, c'est toi qui tiens un peu la corde.
yet right now, it seems you’re slightly ahead of the pack.
Tu te dis ça? Non, pas vraiment.
Do you really think that? No, not really.
Je pense que je suis vraiment venu dans l'état d'esprit de tout faire
I think I truly came with the mindset to give my all,
pour se qualifier et repartir avec les deux victoires.
to qualify and leave with two wins.
Et je pense que c'est en faisant ça qu'ensuite je vais pouvoir montrer que je suis
And I think by doing that, I’ll then be able to show,
indispensable.
that I’m indispensable.
Donc c'est vraiment avec cette mentalité d'assurer cette qualification que je suis
So I really came with this mentality: to secure qualification.
venu. Tu avais eu des débuts avec l'équipe de France assez jeunes,
You joined the French national team quite young,
on t'avait vu dans des matchs en Bosnie notamment, tu avais fait l'Euro 2012,
we saw you in matches like the one in Bosnia; you also played in Euro 2012,
ça s'est pas très bien passé.
though that didn’t go very well.
Est- ce que tu es très jeune encore,
Even though you’re still very young,
mais est- ce que tu as envie de montrer autre chose en équipe de France?
do you want to show something different with the national team?
Est- ce que tu as un petit goût de revanche plutôt?
Do you have a bit of a desire for redemption?
Revanche pas forcément, parce que je pense que durant ces campagnes,
Not exactly ‘revenge’, because during those campaigns,
j'ai vraiment appris beaucoup.
I really learned a great deal.
Du coup, je dirais plus de confirmation avec ce
So I’d say it’s more about ‘confirmation’—
qui s'est passé, le vécu et l'expérience que j'ai eu,
based on what’s happened now, and the experience I’ve gained,
de montrer un autre visage et de montrer vraiment ce que je peux apporter,
showing a new side of myself and truly demonstrating what I can contribute,
c'est quelque chose que j'ai en tête.
that’s something I’ve had in mind.
Il y a l'Euro cet été,
There’s the European Championship this summer,
j'ai l'impression qu'on peut
and I feel we’re already capable of winning.
gagner déjà. Est- ce que toi, tu penses aussi que cet été,
Do you also think that this summer,
la France sera parmi les favoris,
France will be among the favorites,
avec un statut en plus de vice- champion olympique?
especially as Olympic silver medalists?
Oui, bien sûr.
Yes, absolutely.
De toute façon, comme tu as dit, un statut de vice- champion olympique,
After all, as you mentioned, being Olympic silver medalists,
ça montre déjà beaucoup l'étendue et
already shows clearly the level we’ve reached,
le travail qui a été fait avant.
and the hard work done before.
Et bien sûr, je pense que
Of course, I think that
chaque fois qu'il y a une compétition, la France, avec le talent qu'elle a,
whenever there’s a competition, France—thanks to its talent—
a toujours une opportunité de gagner.
always has a chance to win.
Et du coup, il n'y a plus qu'à faire et tout mettre en œuvre pour se mettre nos
So now, all that’s left is to act and do everything possible to
chances de ce côté.
maximize our chances in this regard.
C'était dur cet été de regarder les Jeux de chez toi?
Was it tough watching the Olympics from home this summer?
D'un côté, c'était dur, mais d'un autre côté, ça
On one hand, yes—it was tough; but on the other hand,
m'a aussi confirmé que je
it also confirmed for me that
n'avais rien à envier à personne aussi.
I have nothing to envy anyone else for.
Je pense que...
I think…
La préselection et tout ce process avant que les JO débutent,
The pre-selection process and all the steps before the Games begin—
les entraînements, la manière dont ils se sont déroulés pour moi et comment j'ai vu
my training sessions and how they went for me, as well as how I viewed
les choses, je pense que j'avais ma place.
everything—I truly believe I deserved my place.
Et bien sûr, au final, c'est pas moi qui fais les décisions et le coach,
Of course, ultimately, the decisions aren’t mine to make—they’re the coach’s,
et je respecte ses décisions, bien sûr.
and I naturally respect his decisions.
Mais ça m'a donné énormément de confiance pour me dire que je n'avais rien à envier
Yet this experience gave me tremendous confidence—telling me that
à personne et que j'avais ma place.
I have nothing to envy anyone else for, and that I truly belong there.
Et c'est la manière dont je le vois.
That’s how I see it.
Mais du coup, dans l'autre côté, je me suis dit que
But looking at it another way, I realized that
ça a quelque chose que dans le futur je vais pouvoir disputer si je continue bien
if I keep working hard and doing everything right in the future,
sûr à mettre toutes les chances de mon côté.
I’ll be able to compete for such opportunities.
Et les 2028 alors?
What about 2028?
Oui, c'est du coup.
Yes, exactly.
On va s'arrêter là- dessus du coup.
Let’s wrap it up here, then.
On se dit, on va se croiser avant certainement, mais j'imagine que pour toi,
We’ll surely cross paths again soon—but I imagine, for you,
les 2028, ça sera un des objectifs les plus lointains que tu peux avoir.
the 2028 Games will be one of your most distant goals.
Oui, après, comme je disais en général, je suis pas quelqu'un qui se
Yes, afterwards, as I said earlier, generally speaking, I’m not someone who
projette sur de si longues distances, mais oui, bien sûr, à chaque
sets goals so far ahead, but yes, of course—each time,
fois, c'est un objectif de disputer les Jeux.
competing in the Olympics is a goal.
Merci, Théo, c'était cool de t'avoir.
Thanks, Théo—it was great having you.
Bonne fin de saison.
Have a great end to the season!