B1 · Episode 31 · 5:05
The Referee's Perspective: Challenges, Emotions, and Misunderstandings
French basketball referee Yohan Rosso shares candid insights into his profession: intense on-court incidents (like being targeted by bottles in Lithuania), managing fiery players such as Thomas Larouquis and Stephen Brun, scouting emotional team leaders, and addressing common fan misconceptions about refereeing.
Source：FIRST TEAM / Wikimedia Commons · License：CC BY 4.0
Transcript
Tu pourrais, non mais c'est difficile, tu vois.
You could have, but honestly, it's tough, you see?
Mathieu Slet, il a tenté un tir une fois en star.
Mathieu Slet attempted a shot once in the All-Star Game.
C'est quoi son pire souvenir?
What’s his worst memory?
Pire souvenir, je dirais un championnat d'Europe U16 où j'ai sifflé une faute
The worst memory, I’d say, was a U16 European Championship where I called a foul
antisportive contre un joueur lituanien.
against a Lithuanian player for unsportsmanlike conduct.
Et là, t'es en Lituanie,
And there you are, in Lithuania,
et les mecs ils pètent un plomb,
and the guys completely lose it,
ils envoient des bouteilles d'eau remplies sur le terrain, etc.
throwing full water bottles onto the court, and so on.
Et là, c'est la seule fois dans ma vie où j'ai eu peur en tant qu'arbitre pour mon
That was the only time in my life when I felt fear as a referee
intégrité physique.
for my physical safety.
Tu vois, autant en National 3, une fois,
You see, in National 3, once,
je me suis retrouvé avec un grand très proche, tu vois,
I found myself right next to a huge guy, you know,
je me suis dit bon s'il m'en décolle une, je suis dans la merde.
I thought, ‘If he punches me, I’m done for.’
Mais là, tu savais pas d'où ça venait, quoi.
But there, you had no idea where it might come from.
T'avais des bouteilles qui fusaient partout,
Water bottles were flying everywhere,
je me suis mis au milieu de terrain, j'ai attendu, la sécurité,
so I stood in the middle of the court and waited for security,
ils ont fait leur travail, etc.
who did their job properly, etc.
Mais tu fais pas le malin quand même,
Still, you don’t act cocky,
parce que tu sais que ça peut arriver de n'importe où et si tu prends une bouteille
because you know it could come from anywhere—and if you get hit by a full water bottle,
d'eau un peu remplie ou autre chose
or something else,
mal placée, ça peut impacter.
in just the wrong spot, it could really hurt.
J'avais une dernière question qui vient juste de m'échapper.
I had one final question—just slipped my mind.
On a deux consultants ici chez First Team, Thomas Larouquis et Stephen Brun,
We have two commentators here at First Team: Thomas Larouquis and Stephen Brun,
tu les as forcément croisés sur un terrain.
you’ve surely crossed paths with them on the court.
Est- ce que tu as des souvenirs particuliers?
Do you have any particular memories of them?
Thomas, c'est pas un tendre Thomas, mais plutôt indiscret, mais Steph,
Thomas isn’t an easygoing guy—Thomas is actually rather nosy, but Steph—
on sait que c'est un bon nerveux qui aimait bien parler.
We know he’s a high-strung player who really loves to talk.
Tu as des souvenirs avec les deux un petit peu?
Do you have some memories with both of them?
Il avait du caractère, je l'arbitrais souvent en espoir et
He had strong personality—I often refereed him in youth-team games,
je l'arbitrais très très régulièrement, très bon shooter.
and very regularly—he was an excellent shooter.
Et non, après, moi je me suis toujours plutôt bien adapté à ces comportements un peu
No—afterward, I’ve always adapted quite well to behaviors that are somewhat
fugueux ou fougueux, je sais plus comment.
unpredictable or fiery—I can’t recall the exact word.
Et voilà, Stephen, il était plus compliqué, tu vois, ça dépendait des soirs.
And there you go—Stephen was more complicated; you see, it depended on the night.
S'il trouvait le cercle, forcément les shooters, quand tu trouves le cercle,
If he found his shooting rhythm, naturally—when shooters find their groove,
ça va mieux, tu vois.
things go much more smoothly—you know what I mean.
Dès que tu commences à rater le premier, le deuxième et le troisième,
But as soon as you miss the first, second, and third shots,
ça bougonne un peu plus, mais on le sait, ça fait partie du personnage.
he starts grumbling a bit more—but we know it’s just part of his character.
Il faisait partie des mecs que tu arbitrais pas différemment,
He was one of those players you don’t treat differently,
mais tu savais qu'il était sur le terrain, donc il fallait gérer.
yet you knew he was on the court—so you had to manage him accordingly.
Tu scouts les équipes avant chaque match et bien sûr on observe un petit peu ce
Before each match, you scout the opposing teams—and of course, you observe a bit
qu'ils font en attaque, en défense,
how they play offensively and defensively,
mais on a aussi un œil attentif sur les leaders émotionnels.
but you also keep a close eye on the team’s emotional leaders.
des équipes, qui est- ce qui est capable d'être challenging ou pas,
Who among them might push back—or won’t—and
et du coup tu te prépares à leur répondre, à les gérer, etc.
so you prepare mentally how to respond, handle them, etc.
Pour que tu aies une stratégie en fait et que tu arrives pas,
That way, you develop an actual strategy—not just react on the spot,
il faut répondre du tac au tac.
otherwise you’d have to reply instantly.
Alors moi je suis pas trop mauvais sur le fait de répondre comme ça du tac au tac,
I’m not bad at replying instantly like that,
mais si tu y réfléchis avant, si t'es préparé mentalement,
but if you think it through beforehand—if you’re mentally prepared,
c'est plus facile à gérer.
it becomes much easier to handle.
Il y a pas mal de gens qui nous suivent sur First Team et qui sont passionnés par le
Many people follow us on First Team and are passionate about basketball,
basket et c'est bien de t'avoir.
and it’s great to have you here.
Si tu avais un message simple pour les gens qui nous regardent et qui passent leur
If you had a simple message for the people watching us and spending their
vie à rager sur les arbitres en pensant que c'est des tricheurs,
lives raging at referees, thinking they’re cheaters,
décider ça, qu'est- ce que tu leur dirais?
and you had to decide—what would you tell them?
Même si tu as dit beaucoup de choses dans l'interview pour...
Even though you’ve already said a lot in this interview…
Non, mais je leur dirais déjà un, c'est que du basket.
No—but first, I’d tell them: This is basketball.
Et deux, il faut essayer l'arbitrage.
Second, you should try refereeing yourself.
Parce que je pense qu'il y a un manque, alors il y a beaucoup d'arbitres.
Because I think there’s a gap—there are many referees,
qui ne sont pas arbitres,
but many of them aren’t actually referees,
tu vois, et en fait il y a beaucoup de gens qui ont des opinions mais qui n'ont pas
you see—and in fact, many people hold strong opinions but lack
le courage de prendre le sifflet.
the courage to pick up the whistle.
Et pour autant, je les invite tu vois à prendre le sifflet parce que ça va pas
So I invite you all to take up the whistle,
régler les choses, parce que les gens ils changeront pas leur nature.
because it won’t fix things—people won’t change their nature.
Mais par contre de se mettre dans la peau d'un arbitre,
But on the other hand, putting yourself in a referee’s shoes,
de voir à quelle vitesse ça va, etc.
feeling just how fast everything moves, etc.
Même sur des bas niveaux, sur des bas niveaux c'est galère aussi,
Even at amateur levels—it’s tough too,
c'est quand t'es pas spécialiste, etc, c'est pas facile.
especially when you’re not a specialist—it’s not easy.
L'arbitrage en fait ça paraît simple,
Refereeing, in fact, seems simple,
quand t'es assis sur le canapé et que tu es à un petit peu de distance sur le match
when you’re sitting on your couch, watching the game from a distance,
et tout ça, les choses vont beaucoup moins vite, t'es à l'aise,
things seem much slower, you feel relaxed,
t'es bien installé.
and you’re comfortably seated.
Sur le terrain il y a tout qui bouge, toi t'es en mouvement,
On the court, everything’s moving—you’re moving,
les joueurs ils sont en mouvement,
players are moving,
et des fois il suffit d'une fraction de seconde, je regarde pas au bon endroit,
and sometimes just a fraction of a second—if I look at the wrong spot,
et tu passes pour un couillon quoi, tu passes pour un couillon.
I instantly look foolish—I really do.
Bon, c'est le message, on s'est régalé, ça fait je sais pas une demi- heure,
Well, that’s the message. We’ve had a great time—we’ve been talking for about half an hour,
trois quarts d'heure qu'on parle,
or maybe three-quarters of an hour,
j'ai jamais autant parlé qu'un arbitre sans prendre une faute technique.
and I’ve never talked this much as a referee without getting a technical foul!
Alors j'aimerais qu'on finisse cette interview, ça fait dix ans,
So, I’d like to wrap up this interview—it’s been ten years,
ça fait dix ans que j'ai pas pris de faute technique s'il vous plaît.
ten whole years since I last got a technical foul—please go easy on me!
Johan, mets- moi une antisportive ou une faute technique,
Johan, call me a flagrant or a technical—
ah ça me. Fais moi le geste, ça me manque.
ah, come on—give me the gesture! I’ve really missed it.
Allez, ça meurt.
Come on, blow the whistle already!
Ah ça me manque, ça fait du bien.
Ah, I really miss it—it feels so good!
Une belle faute technique de Yoann Rosso,
A beautiful technical foul by Yoann Rosso—
ça sera mon fait d'arme de ma minable carrière.
that’ll be the highlight of my mediocre career.
Yoann, merci, c'était passionnant de t'avoir.
Yoann, thank you—it was thrilling having you here.
Merci déjà d'avoir accepté ça.
First off, thanks for agreeing to this right away.
Merci aussi à Eddy Viator avec qui on a dû discuter pour que tu puisses venir.
Also thanks to Eddy Viator—we had to discuss it with him so you could join us.
Mais pareil, il était ravi que tu puisses venir.
Likewise, he was thrilled you could make it.
C'était important de vous donner la parole.
It’s truly important to give you both a platform to speak.
Finalement, on se croise de plus en plus maintenant sur les terrains parce qu'on a
In fact, we’re crossing paths more and more often on the courts now, since we’re both lucky enough
la chance de commenter sur DAZN et c'est bien d'avoir votre vision pour mieux
to commentate for DAZN—and your insights
comprendre un petit peu tout ce qu'on regarde chaque week- end.
help us better understand everything we watch each weekend.
Merci à toi. Merci à vous.
Thank you—and thank you all!
À bientôt et puis bon été du coup, Summer League à Vegas?
See you soon—and have a great summer! Vegas Summer League next?
Ouais, exactement.
Yeah, exactly!
Vegas, t'as le droit de sortir à Vegas un peu ou pas?
Vegas—you get to go out and enjoy Vegas a bit, or not?
Si ça se trouve, je reviens pas, les mecs.
I might not even come back, guys.
Tu peux pas valider des paniers au milieu de terrain en faisant yeah!
You can’t just sink a half-court shot and yell ‘Yeah!’ like that!
Par contre, j'amène la famille.
But I’ll bring the family along.
Voilà! Merci Yoann, salut.
There you go! Thanks, Yoann—bye!