A2 · Episode 2 · 3:52
Getting to Know the Saxophone
Twelve-year-old Yannis introduces the saxophone—its history, types (soprano, alto, baritone), reed mechanism, famous players like Charlie Parker, and his personal experience learning it at music school, including practice routines, methods, exams, and ensemble playing.
Source：Atelier média Marc Bloch · License：CC BY 4.0
Transcript
Bonjour, je m'appelle Yannis, j'ai 12 ans et aujourd'hui je vais vous présenter un
Hello, my name is Yannis, and I'm 12 years old. Today, I'll present to you the second
instrument à vent pour le deuxième article de cette rubrique,
wind instrument for this section: the saxophone.
le saxophone. Qu'est- ce que c'est?
What is it?
Le saxophone est un instrument de musique à anche libre,
The saxophone is a free-reed musical instrument,
c'est les mêmes anche que pour la clarinette.
It uses the same reeds as the clarinet.
Une anche est un petit bout de bois comme ceci.
A reed is a small piece of wood, like this.
Je dis anche libre car il existe des anche doubles pour les instruments comme le
I call it a single-reed instrument because double-reed instruments exist, such as the oboe.
hautbois. Il fut inventé par Adolphe Sax au XIXe siècle,
It was invented by Adolphe Sax in the 19th century.
se utilise le même type d'embouchure que la clarinette.
It uses the same type of mouthpiece as the clarinet.
Il y a plusieurs types comme le saxophone alto, un des plus connus.
There are several types, such as the alto saxophone—one of the most well-known.
Ou le saxophone soprano, peu connu mais très joué à l'heure actuelle.
Or the soprano saxophone, little known but very widely played today.
D'ailleurs, savez- vous que les timbres de saxophone,
By the way, did you know that the saxophone’s timbres,
du plus aigu au plus grave, sont classés comme des timbres de voix,
from the highest to the lowest pitch,
de soprano à sous- contrebasse.
are classified as vocal timbres—from soprano to subcontrabass.
Retenez bien que les sax les plus connus sont de soprano à baryton.
Remember well that the most well-known saxophones range from soprano to baritone.
Leur tonalité est soit grand B, petit b, si bémol, ou grand E,
Their tonality is either B-flat major, B minor, B-flat minor, or E major,
petit b, mi bémol.
B minor or E-flat minor.
Les stars de l'instrument.
The instrument stars.
Bon, qui dit saxophone, qui dit musiciens de légende,
Well, mention the saxophone, and legendary musicians come to mind,
comme le jazzman Charlie Parker, qu'on appelait Bird,
such as jazz musician Charlie Parker, nicknamed 'Bird',
dont j'avais fait un article l'an dernier, ou Johnny Hodges,
about whom I wrote an article last year—or Johnny Hodges,
une star au saxophone ténor, et Leo Beerdino,
a tenor saxophone star—and Leo Beerdino,
une star qui manie très bien le saxophone baryton.
a star who masters the baritone saxophone.
Avant tout, je vais vous jouer la gamme chromatique et un morceau que j'ai trouvé
First, I’ll play the chromatic scale and a piece
sur partition domaine public.
I found in the public domain.
Maintenant, botton nozist.
Now, let’s begin.
Comme je suis saxophoniste, je vais vous dire ce que c'est d'être élève d'école et
As a saxophonist, I’ll tell you what it’s like
musicien. Pour commencer, il faut pas croire qu'il y a pas de devoirs,
to be both a music school student and a musician. First of all, don’t assume there’s no homework,
car pour progresser, il faut s'entraîner régulièrement.
because regular practice is essential to improve.
Et puis bon, à part si vous avez envie de faire de l'improvisation,
Also, unless you want to learn improvisation,
il vous faudra tôt ou tard une partition ou une méthode que votre professeur vous
you’ll eventually need sheet music or a method book
demandera d'acheter.
that your teacher will ask you to buy.
Une méthode est un livre, il contient généralement des doigtés,
A method book is a textbook that usually includes fingerings,
positions de doigts et des morceaux de plus en plus durs pour progresser.
finger positions, and progressively more challenging pieces.
Si je vous parle de devoirs, je vais vous parler de cours d'école de musique.
Since I’ve mentioned homework, let me also talk about music school classes.
On peut apprendre la musique seul, mais c'est meilleur en école,
You can learn music on your own, but studying at a school works better,
car vous aurez un professeur qui vous aidera à tenir une routine fréquente,
because you’ll have a teacher who helps you maintain a consistent practice routine,
un objectif, mais surtout vous aider à vous surpasser.
set goals—and, most importantly, support you in surpassing yourself.
Les écoles de musique sont souvent des conservatoires,
Music schools are often conservatoires,
comme le Conservatoire Émile Goué à Guéret.
such as the Émile Goué Conservatoire in Guéret.
Comment est constitué le cursus?
How is the curriculum structured?
Le cursus est constitué en trois cycles de quatre années, où entre ces cycles,
The curriculum consists of three cycles, each lasting four years;
il faudra passer des examens avant d'entrer dans les études supérieures,
between these cycles, you must pass exams
comme le brevet ou le bac.
to advance to higher-level studies—such as the brevet or the baccalauréat.
Est- ce que les examens sont durs?
Are these exams difficult?
Non, mais ils sont stressants.
No, but they’re stressful.
Comme moi, j'ai passé le premier examen, donc je peux vous dire.
Take me, for example—I’ve already passed my first exam, so I can tell you:
que j'avais peur de ne pas y arriver, mais pourtant j'y suis arrivé.
I was really afraid I wouldn’t make it—but I did.
Donc ne vous mettez pas la pression dans ce cas, car si vous n'y arrivez pas,
So don’t put too much pressure on yourself in such cases;
vous pourrez le repasser l'an prochain.
if you don’t pass this time, you can retake it next year.
Est- ce bien de jouer dans un groupe?
Is it really good to play in a band?
Oui, même un grand, oui, car ça aide pour le cursus,
Yes, even a large one is good, because it helps with your studies,
mais aussi pour la sociabilité,
but also helps develop social skills,
et ça empêche que des groupes comme la banda BDB de disparaître,
and prevents groups like the BDB band from disappearing,
car beaucoup de bandas sont en manque d'instruments,
as many bands lack instruments,
surtout des instruments de la famille des bois.
especially woodwind instruments.
Pauvre famille.
Poor woodwind family.
Sinon c'était tout pour moi, et au revoir.
Otherwise, that’s all for me—goodbye!