B1 · Episode 12 · 4:23
Life in Conakry: Cars, Street Food, and Plastic Water Sachets
This episode explores everyday life in Conakry, Guinea: rows of decades-old European cars imported for resale, spicy street food like pepper cakes, lush ancient trees surviving urbanization, and the widespread use of single-serving plastic water sachets—with a demonstration of how locals drink from them.
Source：La vie est route · License：CC BY 3.0
Transcript
Voilà, merci. Vous voyez derrière moi ici,
Here we are, thank you. You can see behind me,
c'est une partie du quartier où on retrouve plusieurs vendeurs de voitures.
this is a part of the neighborhood where several car dealers operate.
Évidemment, toutes ces voitures que vous voyez derrière moi,
Obviously, all these cars you see behind me,
elles viennent surtout de l'Europe.
mainly come from Europe.
On retrouve des plaques françaises, des plaques belges, des plaques espagnoles,
We see French, Belgian, and Spanish license plates,
on vend des plaques un peu partout dans l'Europe.
and such plates are sold across Europe.
Et ce qui est assez fou, c'est que pendant que chez nous,
What’s quite astonishing is that, back home,
les États imposent des normes d'émissions de carbone de plus en plus petites et que
states are imposing increasingly strict carbon emission standards,
nous, on est obligés d'acheter des nouvelles voitures, ici en Afrique,
so we’re forced to buy new cars—yet here in Africa,
vous voyez, c'est là que se retrouvent toutes nos vieilles voitures et elles
you see, all our old cars end up here, and they
continuent à polluer ici.
continue polluting here.
C'est assez dingue, donc quelque part, c'est assez égoïste, puisque chez nous,
It’s truly crazy—and somewhat selfish—because back home,
on fait en sorte d'avoir le bon air de polluer de moins en moins,
we strive to improve air quality and reduce pollution,
mais finalement, on gagne aussi pas mal d'argent en revendant les voitures ici en
yet we still earn substantial profits by reselling cars here in Africa,
Afrique et en disant un peu, on s'en fout, c'est plus chez nous,
and casually say, ‘It’s no longer our concern,’
c'est plus notre problème, alors que toutes ces voitures- là ici,
‘It’s no longer our problem’—whereas these very cars here,
elles ont obtenu une deuxième vie et vont servir ici pendant encore des années et
have gained a second life and will keep serving here for many more years,
des années. Vous voyez, la plupart des modèles,
many more years. As you can see, most models
ce sont vraiment de très vieux modèles.
are genuinely very old.
C'est très courant d'avoir des voitures.
Cars decades old are very common.
qui ont 25, 30, 40 ans et pourtant qui roulent bien puisque c'est ici qu'on va les
Some are 25, 30, or even 40 years old—yet they still run well,
utiliser jusqu'au bout de leur vie,
because people use them here until they’re completely worn out,
vraiment jusqu'au dernière pièce.
truly until the very last part fails.
Si la voiture ne marche pas, on va démonter, on va prendre une pièce ailleurs,
If a car breaks down, people dismantle it and take parts from other cars,
on va la refabriquer.
or even fabricate replacement parts.
Et donc finalement, qu'est- ce qui est mieux?
So, in the end, which option is better?
C'est de changer de voiture tous les trois ans chez nous parce qu'elle pollue moins,
Here, replacing your car every three years—because it pollutes less—
ou alors c'est ici d'utiliser cette voiture pendant un maximum d'années pour
or here, using this car for as many years as possible,
justement l'optimiser au maximum.
specifically to maximize its efficiency.
Le débat est ouvert.
The debate remains open.
Vous voyez ici derrière moi, on prépare des galettes au piment.
You can see behind me—we’re preparing chili pancakes.
Est- ce que c'est typique ici?
Is this typical here?
Ça coûte combien?
How much does it cost?
500 pour un pour combien de galettes?
500 Guinean francs—for how many pancakes?
Une galette 500 francs guinéens.
One pancake costs 500 Guinean francs.
On va goûter tout de suite.
We’ll taste them right away.
alors je dois dire que je suis vraiment mais vraiment agréablement surpris par le
I must say I’m truly—and I mean truly—pleasantly surprised by the number of trees
nombre d'arbres dans la capitale de conakry je n'ai jamais vu ça ailleurs dans une
in Conakry’s capital city.
capitale et surtout de très grands et beaux arbres vous voyez derrière moi ici
I’ve never seen this many trees elsewhere in a capital,
ce sont vraiment des arbres géniaux je sais pas comment est- ce qu'ils ont survécu à
especially such tall and beautiful ones. Look behind me—
l'urbanisation mais c'est vraiment un gros plus pour conakry
these are truly amazing trees! I don’t know how they survived urbanization,
sur le coup des arbres
but it’s definitely a major plus for Conakry.
Alors nous sommes au mois de janvier,
It’s January now,
donc c'est la période sèche et il fait ultra chaud,
so it’s the dry season—and extremely hot.
les températures peuvent monter jusqu'à plus de 30 degrés pendant la journée.
Temperatures can climb above 30°C during the day.
Du coup, si vous êtes ici, n'oubliez pas de vous hydrater.
So if you’re here, don’t forget to stay hydrated.
Et du coup, à l'occasion, moi je prends une petite pause ici à l'ombre,
So, on this occasion, I’m taking a little break here in the shade.
vous vous voyez, je vais vous montrer quelque chose que chez nous on ne retrouve pas
You see, I’ll show you something you won’t find at all back home—
du tout, une façon de vendre l'eau
a very specific way of selling water.
très spécifique ici en Afrique, on retrouve ça un peu partout,
It’s widespread across Africa,
ce sont les sachets d'eau.
and it’s these water sachets.
Alors les sachets d'eau, quand on est européen et quand on rencontre ça la première
So, water sachets—when Europeans encounter them for the first time,
fois, parfois on sait pas très bien quoi faire avec.
they sometimes aren’t quite sure what to do with them.
Du coup, petite démonstration de comment est- ce qu'on utilise un sachet d'eau.
So here’s a quick demonstration of how to use a water sachet.
Vous prenez le coin, il faudra arracher le petit bout là du coin avec les dents.
Pinch one corner, then bite off that small tip.
vous recrachez le petit bout attention à ne pas vous verser dessus et après vous
Spit out the tiny piece—be careful not to spill it on yourself—
buvez à travers le trou qui a été fait sur le coin
then drink through the small hole made at the corner.
Alors je vois déjà les gens ultra écolo dire
I can already hear ultra-eco-conscious people saying:
encore du plastique, mais enfin tous ces sachets là s'il y en a trop.
‘More plastic again!’ But honestly, if there are too many of these sachets…
Mais les gars, réfléchissez, un petit sachet comme ça
Guys, think about it—a small sachet like this
contient un demi- litre d'eau.
holds half a liter of water.