B2 · Episode 2 · 5:12
What autism actually is
Autism is explained as a lifelong neurodevelopmental difference, not an illness, with myths like vaccine causation firmly rejected.
Source：Histony · License：CC BY 4.0
Transcript
Alors commençons par le commencement, l'autisme c'est quoi?
So let's start from the beginning: what is autism?
Et bien déjà, c'est pas une maladie au sens où c'est pas quelque chose qu'on attrape
Well, first of all, it’s not a disease in the sense that it’s not something you catch,
au cours de la vie ou qu'on peut guérir.
or something you can cure during your lifetime.
Et là déjà, ça remet en question pas mal de choses que vous pouvez voir sur internet
And right there, that already calls into question quite a few things you might see online,
souvent dans des endroits un peu nébuleux, que ce soit les gens qui vous expliquent
often in somewhat nebulous places—like people telling you,
que l'autisme est causé par les vaccins, ce qui est faux,
autism is caused by vaccines—which is false,
c'est totalement impossible, ou que ce soit que l'autisme peut être guéri avec telle
it’s utterly impossible—or that autism can be cured with some miracle therapy,
ou telle thérapie miracle ou alors avec tel ou tel jus de fruit ou régime ou
or with some particular fruit juice or diet or
n'importe, tout ça c'est des conneries.
anything else—all that is nonsense.
Donc reprenons les bases, l'autisme, on naît autiste, on le
So let’s go back to basics: autism is something you’re born with—you don’t become autistic.
devient pas. Et c'est pas par exemple parce qu'on a été trop exposé à la télé ou
And it’s not, for example, because you watched too much TV,
qu'on a eu une mère pas assez aimante ou ceci ou cela, non, on naît comme ça.
or because you had an insufficiently loving mother, or this or that—no, you’re born this way.
Et comme disent certains autistes de façon assez cynique, le seul remède à l'autisme
And as some autistic people cynically put it, the only cure for autism
c'est du cyanure, parce que.
is cyanide, because…
On meurt aussi comme ça.
you die that way too.
C'est une façon d'être différente, c'est un fonctionnement, un trouble du
It's a way of being different; it's a functioning, a developmental disorder,
développement, si on peut dire.
if one can put it that way.
Du coup, on est différent, c'est tout.
So, we're just different—that's all.
Et bon, alors sur les causes, c'est un sujet extrêmement glissant et je vous
Well then, regarding causes, it's an extremely slippery topic, and I'll
expliquerai pourquoi plus tard,
explain why later,
mais globalement, on sait qu'il y a certainement un mélange de causes génétiques.
but overall, we know there's certainly a mix of genetic causes.
Généralement, les autistes ont assez souvent des parents autistes ou des ancêtres
Generally, autistic people often have autistic parents or ancestors,
autistes ou des gens autistes dans la famille, ou en tout cas des gens où on
or other autistic people in the family, or at least people who still show certain signs,
retrouve quand même des signes.
or at least people who still show certain signs.
Donc là, il y a quand même quelque chose en général.
So, there's generally something there.
Et d'autre part, il y a des facteurs aussi environnementaux pendant la grossesse,
And on the other hand, there are also environmental factors during pregnancy,
des choses comme ça.
things like that.
Mais généralement, on ne peut pas dire juste c'est tel gène ou c'est parce que la
But generally, we can't simply say it's this gene or because the mother took this medication during pregnancy,
mère a pris tel médicament pendant la grossesse, c'est souvent un mélange assez
mother took a certain medication during pregnancy; it's often a rather
compliqué. Dans tous les cas, c'est à mon avis pas l'essentiel.
In any case, in my opinion, it's not the essential point.
Alors, comment on définit l'autisme?
So, how do we define autism?
C'est pas simple.
It's not simple.
C'est d'autant moins simple qu'on a évolué dans le temps.
It's all the more complicated because we've evolved over time.
Il y a eu toute une période où on séparait différents types d'autisme.
There was an entire period when different types of autism were separated.
C'est pour ça que vous avez probablement entendu parler de ce qu'on appelait
That's why you've probably heard of what was called
longtemps le syndrome d'Asperger, qui est la forme d'autisme que généralement on
for a long time, Asperger's syndrome, which is the form of autism generally
m'attribue. Et pourtant aujourd'hui, c'est un terme qui est globalement plus utilisé
attributes to me. And yet today, it is a term that is more widely used
par les psychiatres, qui n'est plus utilisé non plus par les autistes,
by psychiatrists, which is no longer used by autistic people either.
pour pas mal de raisons, déjà historiques, parce qu'Asperger a eu un comportement
for quite a few reasons, already historical, because Asperger had a behavior
assez condamnable sous le nazisme, mais d'autre part,
quite condemnable under Nazism, but on the other hand,
parce qu'en fait cette différence entre des autistes qui seraient,
because in fact this difference between autistic people is,
on va dire, à haut fonctionnement, et puis les autres, ceux qui sont généralement
we'll call them high-functioning, and then the others, those who are generally
vus et souvent à tort comme des débiles incapables, eh bien en
seen and often wrongly regarded as incapable idiots, well in
fait c'est vachement plus compliqué que ça, parce que.
the fact is it's way more complicated than that, because.
On peut par exemple être un autiste non verbal et malgré tout être super intelligent
For example, one can be a nonverbal autistic person and still be extremely intelligent.
et compenser sous d'autres plans, qu'on peut être
and compensate on other levels, one may be
un autiste en apparence invisible, alors qu'en fait c'est beaucoup plus discutable
an apparently invisible autistic person, whereas in fact it is far more debatable
que ça, et n'avoir du coup en apparence pas de difficultés et en fait se bouffer les
than that, and thus appear to have no difficulties while actually internalizing
difficultés bien plus qu'on ne le croit.
far greater difficulties than one might think.
Donc tout ça c'est très compliqué.
So all this is extremely complicated.
Ce qu'on sait, c'est que de façon générale dans toutes ces formes d'autisme,
What we know is that, generally speaking, across all these forms of autism,
il y a des points communs, il y a un tronc commun
there are commonalities, there is a shared core
autour duquel ensuite vont se développer plus ou moins certaines branches selon les
around which certain branches then develop to varying degrees depending on
différents profils.
different profiles.
Et donc c'est pour ça qu'aujourd'hui on parle d'un spectre de l'autisme et qu'on ne
That’s why today we speak of an autism spectrum and no longer
différencie plus trop ces
sharply distinguish these
grandes catégories- là, on a bien conscience que c'est beaucoup plus compliqué.
broad categories—we are well aware it is far more complicated.
Alors quels sont les éléments ce tronc commun, entre guillemets?
So what are the elements of this so-called shared core?
À l'heure actuelle, le diagnostic tourne vraiment autour de deux sujets principaux.
Currently, diagnosis truly revolves around two main topics.
C'est les difficultés sociales, relationnelles, et le deuxième,
One is social and relational difficulties, and the second is
c'est une forme de rigidité dans le fonctionnement.
It's a form of rigidity in functioning.
Alors je vais essayer de détailler un petit peu tout ça.
So I'll try to elaborate on all this a bit.
Du point de vue des difficultés sociales et relationnelles, on va trouver par
From the perspective of social and relational difficulties, we’ll find, for example,
exemple le fait d'avoir du mal à interpréter
difficulty interpreting others’ emotions,
les émotions des autres, ou surtout tout ce qui relève du langage non verbal.
or especially everything related to nonverbal communication.
Ça peut être un certain nombre de conventions sociales qui sont non dites,
It could involve a number of unspoken social conventions,
mais que la plupart des gens non autistes adoptent spontanément.
but most non-autistic people adopt them spontaneously.
Ça peut être une difficulté à comprendre des sous- entendus,
It could be difficulty understanding implications,
à comprendre tout ce qui relève de l'implicite, ou plus exactement,
understanding everything implicit, or more precisely,
plus qu'à le comprendre, à le détecter.
not so much understanding it, but rather detecting it.
Je prends l'exemple du second degré, par exemple, on dit souvent les autistes
I’ll take irony as an example—for instance, people often say autistic individuals
comprennent pas le second degré.
don’t understand irony.
C'est pas vraiment ça, la preuve, moi j'utilise beaucoup le second degré.
That’s not quite right—the proof is that I myself use irony frequently.
Mais le second degré et l'ironie, on peut le comprendre textuellement.
But irony and sarcasm can be understood literally,
intellectuellement, sans être capable forcément de l'interpréter à partir des
intellectually, without necessarily being able to interpret it from the
signaux qui indiquent qu'on est ironique, par exemple le ton de la voix,
signals that indicate irony, for example tone of voice,
les expressions du visage, ce genre de choses.
facial expressions, that kind of thing.
Ce qui fait qu'en fait, un
This means that, in fact, a
exemple que j'aime bien prendre pour vous décrire la façon dont un autiste va
example I like to use to describe how an autistic person perceives communication—or at least how easily I can perceive it—
percevoir la communication, ou en tout cas dont moi je peux facilement la percevoir,
or at least the way I can easily perceive it,
c'est un peu comme de la communication écrite sans les smileys.
is a bit like written communication without emoticons.