B1 · Episode 2 · 4:15
The True Cost of Living in Dakar
This episode examines the soaring cost of living in Dakar, Senegal, using a real family's monthly budget—covering rent, food, education, transport, and healthcare—to illustrate how inflation and unstable incomes strain everyday survival.
Source：Lemonde Afrique / tube.fede.re · License：CC BY 4.0
Transcript
Nous avons réalisé le panier classique des produits de première nécessité au
We assembled the standard basket of essential goods in Senegal, including
Sénégal. Du riz brisé,
broken rice,
de l'huile, des pommes de terre,
cooking oil, potatoes,
des oignons en provenance des Pays- Bas.
and onions from the Netherlands.
Des tomates, de la dorade,
Tomatoes, sea bream,
du sucre. et du pain.
sugar, and bread.
Et regardez l'évolution des prix.
Look at how prices have evolved.
Tous ont augmenté.
All of them have increased.
Et pourtant, le poisson, la pomme de terre ou la tomate, par exemple,
Yet products like fish, potatoes, or tomatoes,
ne sont pas importés.
are not imported at all.
Il y a beaucoup de gens qui profitent
Many people are taking advantage of inflation
de l'inflation pour faire de l'inflation.
to create even more inflation.
Surtout les détaillants,
Especially retailers—
ils transmettent beaucoup plus que le
they pass on costs
coût exposé. Même si le prix baisse au niveau international,
far exceeding the actual cost increase. Even if international prices fall,
ça demeure élevé ici.
prices here remain high.
Vous avez les surenchères inflationnistes.
These are what we call 'inflationary markups'.
Le gouvernement a bien tenté par décret d'encadrer certains prix comme celui du riz
The government did try, via decree, to regulate certain prices—like broken rice and cooking oil—
brisé ou l'huile, mais sur les marchés, chacun fait sa loi.
but in markets, everyone sets their own rules.
Ça me reste… wow, ça fait pleurer.
This leaves me… wow, it brings tears to my eyes.
Un, deux, trois, quatre, cinq, six.
One, two, three, four, five, six.
C'est comme ça, avant
Before,
la farine, le sac, c'était à dix mille.
a sack of flour cost ten thousand CFA francs.
Et maintenant, il est combien?
And now, how much is it?
C'est à quarante mille le sac.
It’s forty thousand CFA francs per sack.
dans tout ce que tu travailles, c'est comme si tu travailles pour l'État,
In everything you do, it's as if you're working for the state,
tu n'as pas grand chose.
yet you have very little left.
C'est ça. Alors dans ce contexte, comment faire vivre une famille à Dakar?
That's exactly it. So in this context, how can a family survive in Dakar?
Espoir a accepté de nous accueillir chez elle.
Espoir agreed to host us at her home.
Je vous ai acheté pastis.
I bought you some pastis.
il est quinze heures espoir rentre avec le déjeuner ce sera l'unique repas du jour
It's 3 p.m.; Espoir returns with lunch—the family's only meal of the day.
un plat de spaghettis à l'igname Mon époux c'est un Ivoirien.
A plate of yam spaghetti. My husband is Ivorian.
J'ai quatre enfants, l'aîné a bientôt dix- huit ans.
I have four children; the eldest is nearly eighteen.
La famille loue cet espace composé d'une salle empruntée par les autres locataires
The family rents this space, which includes a living room,
et d'une chambre, pour quatre- vingts mille francs CFA mensuels.
and a bedroom, for 80,000 CFA francs per month.
Être propriétaire dans la capitale est devenu très compliqué.
Owning property in the capital has become extremely difficult.
Avec la pression démographique,
Due to population pressure,
le terrain se vend aujourd'hui quinze fois plus cher qu'il y a trente ans.
land prices today are fifteen times higher than they were thirty years ago.
L'État ne cherche pas
The government isn't trying,
à faire baisser les prix.
to lower housing prices.
C'est plutôt la hausse qu'il cherche à faire baisser.
Instead, it aims to curb how much prices rise.
Donc il a pris une loi qui dit par exemple que
So it passed a law stating, for instance, that
sur le loyer, je parle pas du coût du terrain, mais les loyers,
rent—let me clarify: not land cost, but rent—
qu'ils ne doivent pas dépasser,
must not exceed
disons, un certain pourcentage de
a certain percentage of
la valeur du logement.
the property's value.
Ce que font beaucoup de propriétaires,
What many landlords do is:
c'est quand le locataire proteste, c'est de le sortir
when a tenant complains, they evict them using various tricks,
par quelques subterfuges et d'amener un nouveau,
then bring in a new tenant,
et donc de garder le même prix. Voici les dépenses mensuelles de la famille:
and thus keep the same rent. Here are the family’s monthly expenses: rent—80,000 CFA francs.
le loyer, 80 000 francs CFA.
Rent: 80,000 CFA francs.
L'école des deux aînés, 34 250.
School fees for the two eldest children: 34,250 CFA francs.
Les transports pour se rendre à leur travail, 40 000 francs CFA.
Transport costs to and from work: 40,000 CFA francs.
Viennent ensuite les dépenses de nourriture, variables,
Next come food expenses,
mais estimées pour un ménage de cinq personnes à 200 000 francs CFA par mois.
which vary by household but are estimated at 200,000 CFA francs per month for a family of five.
S'ajoutent les frais de santé.
Healthcare costs are added on top.
Au total, plus de 350 000 francs CFA de dépenses mensuelles,
In total, monthly expenses exceed 350,000 CFA francs,
une somme intenable avec les revenus très instables d'Espoir.
an amount unsustainable given Espoir’s highly unstable income.
Son mari a dû prendre un emploi supplémentaire, la nuit.
Her husband had to take on an additional night job.
tout le monde vit la même chose actuellement au Sénégal on travaille pour survivre
Right now in Senegal, everyone is going through the same thing: working just to survive.
payer loyer payer l'école des enfants c'est fini
Paying rent, paying for children’s school — those days are over.
Je travaille, je mange, je travaille, je mange.
I work, I eat; I work, I eat.