A2 · Episode 1 · 3:51
A Day in the Life of a Bartender
Frédéric, assistant head bartender at the Normandy Hotel for 17 years, describes his daily responsibilities: welcoming guests, crafting original cocktails, balancing pleasure and professionalism, and building lasting personal connections with regulars—including memorable encounters with celebrities.
Source：Portrait de pros / education.fr · License：CC BY 4.0
Transcript
Alors bonjour, je m'appelle Frédéric,
Hello, my name is Frédéric,
je suis assistant chef barman au sein de l'hôtel Normandy et j'y travaille depuis 17
and I’m Assistant Head Bartender at the Normandy Hotel,
ans. Alors le métier de barman, il y a plusieurs fonctions,
where I’ve worked for 17 years. As a bartender, there are several key roles:
il y a celui de l'accueil, celui de la notion de plaisir,
welcoming guests, and creating pleasure,
de faire plaisir aux clients, de savoir recevoir,
making guests happy, knowing how to receive them properly,
de faire passer un bon moment tout simplement à nos hôtes.
and simply helping our guests enjoy a wonderful time.
Pour en arriver là, j'ai donc suivi des études d'hôtellerie et restauration,
To get here, I studied hospitality and catering,
un bac pro pour commencer, puis une mention complémentaire barman qui m'a appris les
starting with a vocational baccalaureate, then a complementary bartending qualification,
bases du métier, qui m'a permis d'intégrer des établissements tels que Normandy.
which taught me the fundamentals of bartending and helped me join establishments like the Normandy.
Alors le métier de barman, à la
Originally, I wanted to become a bartender,
base, je voulais le faire, que ce soit justement dans le monde de la nuit ou dans le
whether in nightlife or in luxury hospitality,
prestige, je ne savais pas vraiment.
but I wasn’t sure which path to take.
Et j'ai su qu'il ne fallait pas confondre justement le plaisir d'être dans un bar et
I realized it’s important not to confuse enjoying a bar as a guest,
le plaisir de travailler dans un bar.
with the joy of working behind the bar.
Il m'a semblé plus juste et adapté pour moi de travailler dans le prestige et de
It felt more honest and suitable for me to work in luxury hospitality,
continuer de profiter des bars de nuit à titre personnel.
while keeping nightlife bars for my own personal enjoyment.
Voilà. Alors le métier de barman,
That’s it. As a bartender,
évidemment, il y a un bon pourcentage de création.
there’s definitely a strong creative element.
C'est- à- dire que notre carte, bon, il y a des cocktails classiques,
For instance, our cocktail menu includes classic cocktails,
bien évidemment, que nous réalisons de la même façon,
which we prepare exactly as prescribed,
que ce soit dans le sud de la France ou même à l'étranger qu'ici.
whether in southern France, abroad, or right here.
Mais nous, au sein de Normandie, on aime
Yet here at the Normandy, we love original creations,
les créations et donc proposer ce qui nous plaît et ce qui serait susceptible de
so we offer drinks we personally love—and believe our guests will enjoy too,
faire plaisir à la clientèle.
to delight our clientele.
Et ça, ça passe par la création de cocktails et la
This involves developing new cocktails,
mise en place de ces cocktails.
and putting them into practice on our menu.
Alors travailler aux côtés de Monsieur Jean, ça m'apporte tous les jours.
Working alongside Mr. Jean benefits me every day.
Voilà, tous les jours, en le
Yes, every day, by watching him,
regardant, j'apprends, je me nourris.
I learn and grow.
De sa connaissance et de son expertise.
From his knowledge and expertise.
Pour rencontrer des gens au
When meeting people at the Normandy Bar,
bar du Normandy, on crée des liens.
we form connections.
Ça fait 17 ans maintenant que je suis ici.
I’ve been here for 17 years now.
Certaines personnes, je les ai rencontrées il y a 17 ans,
Some people I met 17 years ago,
on continue de se voir. Ils se livrent parfois à moi, je connais leur vie,
and we still see each other regularly. They sometimes open up to me—I know about their lives,
ils connaissent même parfois la mienne.
and they sometimes even know about mine.
C'est un petit peu plus rare, mais
It’s not very common, yet—
voilà, il y a vraiment presque des liens d'amitié qui se créent.
genuine friendships really do form.
L'anecdote que je peux raconter très facilement,
An anecdote I can easily tell is—
c'est une anecdote avec Madame Charlotte Gainsbourg,
about Ms. Charlotte Gainsbourg,
qui vient avec son mari Ivan Attal et ses enfants.
who often comes with her husband Ivan Attal and their children.
Ils arrivent, ils s'installent à la table qui fait l'angle juste ici,
They arrive and sit at the table in this corner,
sous le tableau de Monsieur Serge Gainsbourg.
right beneath Mr. Serge Gainsbourg’s painting.
Et les enfants de Charlotte disent: Oh regarde, c'est papi.
Charlotte’s children say: ‘Look, it’s Grandpa!’
Et ça, c'est magnifique.
And that’s truly wonderful.
Voilà. Il faut être passionné quand même par le métier,
In short, you really need passion for this profession,
et la passion arrive en plus au fil du
and passion grows naturally over time.
temps. C'est un métier qui se renouvelle sans cesse,
It’s a profession that constantly renews itself:
il y a des nouveaux produits, donc on peut faire des nouvelles créations,
New products keep arriving, so we can create new drinks;
les clients ne sont jamais les mêmes,
No two customers are ever the same;
les circonstances ne sont jamais les mêmes, c'est à chaque fois un
Every situation is different,
nouveau spectacle, chaque jour qui commence, c'est un nouveau spectacle,
so each day is a brand-new show—
une nouvelle revue.
every morning begins a fresh show, a fresh revue.
Alors, on en a eu un seul pendant très longtemps,
For a very long time, we only had one cocktail,
maintenant on va dire qu'il y en a deux.
but now we say there are two.
Il y a le cocktail qui est là depuis 30 ou 40 ans,
There’s the ‘A Man and a Woman’ cocktail,
je n'étais peut- être même pas né, le cocktail Un Homme et une Femme,
which has been around for 30 or 40 years—
qui est un cocktail à base de champagne et qui fait référence au film de
I may not even have been born yet when it was created.
Claude Lelouch qui a été tourné ici.
It’s a champagne-based cocktail named after Claude Lelouch’s film, shot right here.
Et depuis peu, il y a le cocktail le Moridos,
And more recently, there’s the ‘Moridos’ cocktail,
qui est un mojito revisité au Calvados,
a mojito reimagined with Calvados,
qui a été créé par Monsieur Jean justement. Alors ce qui me plaît moi,
created by Mr. Jean himself. What I truly enjoy,
c'est vraiment le métier de barman, en
is really being a bartender,
tout cas pour l'instant, parce que les choses changent.
at least for now—because things change.
Je suis arrivé ici donc en 2001 en tant que commis barman, puis premier commis,
I arrived here in 2001 as a trainee bartender, then became senior trainee,
puis barman, puis premier barman, maintenant assistant chef barman,
then bartender, then head bartender,
j'espère un jour peut- être remplacer Monsieur Jean.
and now assistant bar manager—I hope someday to replace Mr. Jean.
Et ensuite, lorsque j'aurai ce poste, peut-
Then, once I hold that position,
être qu'autre chose s'offrira à moi.
perhaps something else will open up for me.
En tout cas, rien n'est bloqué, tout est possible.
In any case, nothing is set in stone—everything is possible.