A2 · Episode 2 · 7:09
Regarder vs Voir: Understanding the Key Difference in French
This episode explains the essential difference between 'regarder' and 'voir': 'regarder' expresses intentional, active looking (like 'watch'), while 'voir' refers to passive visual perception (like 'see') or incidental encounters. Real-life examples clarify usage in contexts like accidents, people, clouds, films, and meetings.
Source：Oh My French Class · License：CC BY 3.0
Transcript
Regarder et voir sont deux verbes similaires, proches,
'Regarder' and 'voir' are two similar, closely related verbs,
mais qui peuvent poser problème.
but they can be confusing.
Pourquoi? C'est une vidéo que vous m'avez demandée depuis un certain temps.
Why? This is a video topic you've been asking me about for a while.
J'ai essayé de vous expliquer la différence entre les deux sur Instagram,
I've tried explaining the difference between them to you on Instagram,
à travers des vidéos, à travers des stories,
through short videos and through Stories,
mais c'est toujours difficile et je comprends pourquoi.
but it's always difficult—and I understand why.
Donc avec cette vidéo, je vais essayer de vous proposer quelque chose d'un petit peu
So in this video, I'll try to offer you something
plus complet, avec des exemples différents.
a bit more comprehensive, with various examples.
J'espère que vous y verrez plus clair à la fin.
I hope you'll see things more clearly by the end.
N'hésitez pas à me dire dans les commentaires si vous avez des questions.
Feel free to ask questions in the comments!
Avant de commencer la vidéo, n'oubliez pas de l'aimer, de la commenter,
Before starting the video, don’t forget to like and comment,
de la partager, de vous abonner.
share the video, and subscribe!
Et vous pouvez aussi me retrouver sur Instagram et sur TikTok.
You can also find me on Instagram and TikTok.
Et si prendre des cours avec moi vous intéresse, vous pouvez me contacter ici,
And if you're interested in taking lessons with me, you can contact me here,
il y a également toutes les informations sur le site dans la description.
and all the information is also available on the website linked in the description.
C'est un peu difficile de filmer aujourd'hui parce que j'ai pas le trépied,
Filming today is a bit tricky—I don’t have a tripod,
donc je tiens avec mon bras, je suis pas chez moi.
so I’m holding it with my arm, and I’m not even at home.
Donc voilà, si ça bouge un peu, je m'excuse, j'ai un peu mal au bras,
So if the image shakes a little, I apologize—my arm is already getting sore,
je risque de changer de place parfois, ou pas, on va voir.
and I might shift positions occasionally—or maybe not; we’ll see.
J'espère que cette vidéo sera quand même agréable à regarder,
I hope this video is still pleasant to watch,
sinon je m'excuse.
otherwise, my apologies.
Ok, on va commencer avec quelques phrases à compléter.
OK, let’s start with a few fill-in-the-blank sentences.
Vous devez choisir le verbe voir ou regarder.
You need to choose either 'voir' or 'regarder'.
Il a un accident de voiture.
He had a car accident.
Il a vu un accident de voiture ou il a regardé un accident de voiture.
Did he 'see' a car accident—or 'watch' one?
La bonne réponse ici est vu, voir
The correct answer here is 'vu', the past participle of the verb 'voir'.
un accident de voiture.
a car accident.
En fait, les deux phrases seraient correctes.
In fact, both sentences would be correct.
Mais si on dit j'ai regardé un accident de voiture ou il a regardé un accident de
But if we say ‘I watched a car accident’ or ‘He watched a car accident’,
voiture, ça veut dire que c'est quelque chose d'intentionnel,
it means it was intentional—
quelque chose d'actif, c'est- à- dire qu'on a l'image de quelqu'un qui
something active—
voit, qui observe qu'il y a un accident de voiture et qui décide de prendre le temps
that is, we picture someone who
de s'arrêter, de bien regarder ce qui s'est passé.
notices a car accident and deliberately stops to closely observe what happened.
Donc c'est un peu bizarre, franchement,
So frankly, this sounds a bit odd—
voilà, on regarde pas les accidents de voiture en général.
we generally don’t watch car accidents.
Non. Tu peux voir, malheureusement, ça peut arriver, mais regarder,
No—you might ‘see’ an accident (unfortunately, that can happen), but ‘watch’ implies focused attention.
c'est l'idée avec insistance.
'Watch' carries the idea of insistence or intensity.
Deuxième exemple un peu similaire, je.
Second similar example: I…
Julie en centre- ville.
saw Julie in the city center.
Donc je vois Julie en centre- ville ou je regarde Julie en centre- ville?
So should we say ‘I saw Julie in the city center’ or ‘I watched Julie in the city center’?
Qu'est- ce que vous en pensez?
What do you think?
Même chose que pour l'accident de voiture, si vous regardez quelqu'un,
Same as with the car accident: if you ‘watch’ someone,
c'est vraiment avec une intention, c'est- à- dire que c'est actif.
it truly involves intention—it’s active.
Vous regardez peut- être fixement la personne, vous la dévisagez,
you might stare at the person, even scrutinize them,
alors que voir, c'est simplement observer avec les sens,
whereas ‘see’ simply means perceiving something passively with your senses—
quelque chose de passif. Dernier exemple: J'ai un film hier.
Final example: I watched a movie yesterday.
Est- ce qu'on va dire j'ai vu un film hier ou j'ai regardé un film hier?
In this case, should we say ‘I saw a movie yesterday’ or ‘I watched a movie yesterday’?
Dans ce cas- là, les deux seront possibles.
Here, both options are possible.
Je vais revenir sur cette phrase un peu plus tard,
I’ll come back to this sentence a bit later,
donc restez bien jusqu'à la fin de cette vidéo.
so please stay until the end of this video.
Donc mais quelle est la différence entre regarder et voir?
So, what's the difference between "regarder" and "voir"?
Comme je vous l'ai un petit peu expliqué avec les exemples, regarder,
As I briefly explained earlier with examples, "regarder"
c'est vraiment quelque chose
is truly something
d'actif, quelque chose d'intentionnel.
active and intentional.
Je regarde, je fais l'effort de regarder quelque chose, alors que voir,
I look at something—I make the effort to look—whereas "voir"
c'est l'observation.
is observation.
par les sens, par la vue, peut- être pas
It’s perception through the senses—through sight—
intentionnel, plutôt passif.
not necessarily intentional, but rather passive.
Donc en anglais en fait,
So in English, actually,
regarder ce serait comme" watch" et voir ce serait comme" to see".
"regarder" would be like "watch", and "voir" like "to see".
Donc pour regarder, on va vraiment se concentrer sur une personne ou sur un objet.
So when we "regarder",
On fait exprès, encore une fois avec intention.
we really focus on a person or an object;
Donc on porte un regard sur quelque chose.
we do it on purpose—again, intentionally.
Voir ce sera plus la perception visuelle,
That is, we cast our gaze upon something;
pas forcément avec une intention particulière.
"voir", by contrast, refers more to visual perception,
D'où l'exemple de" j'ai vu", " il a vu" un accident de voiture,
not necessarily with any particular intent. Hence the example:
en opposition à" il a regardé"
"I saw" or "he saw" a car accident,
un accident de voiture.
as opposed to "he watched" a car accident.
Regarder c'est bizarre, voir c'est.
"Regarder" sounds odd here; "voir" does not.
Pas intentionnel.
It’s not intentional.
Donc si vous voulez juste décrire quelque chose que vous pouvez visualiser,
So if you simply want to describe something you can visually perceive,
vous allez utiliser" voir".
you’ll use "voir".
Oh, je vois les arbres, je vois les oiseaux, je vois, oh,
Oh, I see the trees, I see the birds, I see—
je vois qu'il y a quelqu'un dehors.
I see someone outside.
Et si là je change avec regarder, oh, je regarde l'arbre, je regarde les oiseaux,
But if I switch to "regarder": Oh, I’m watching that tree, I’m watching those birds,
je regarde la personne dehors, c'est encore une fois avec intention,
I’m watching the person outside—that again shows intentionality;
vraiment l'idée de je
the idea is that I
vais fixer cette personne, cette chose.
will fix my gaze on this person or thing.
Voir aussi, ça peut être la capacité à percevoir quelque chose.
Also see: it can also mean the ability to perceive something.
Donc vous pouvez poser la question, est- ce que tu vois
So you can ask: ‘Do you see…’
le nuage de cette forme là- bas?
…that cloud over there, shaped like that?’
Ah oui, je le vois.
Ah yes, I see it.
Alors que si je disais, est- ce que tu regardes le
But if I say: ‘Are you looking at…’
nuage de cette forme là- bas?
…that cloud over there, shaped like that?’
Ça veut dire ici, j'imagine que la personne est en train de regarder ce nuage parce
it implies—I imagine—the person is looking at that cloud, because…
qu'elle fixe le ciel depuis trois minutes et moi aussi j'ai vu le
she’s been gazing at the sky for three minutes, and I’ve also noticed that cloud,
nuage, ça a attiré mon attention,
which caught my attention,
donc je le regarde depuis tout à l'heure et je me demande si elle le regarde aussi.
so I’ve been watching it for a while—and I wonder whether she is too.
Vous voyez la La différence entre les deux.
You see the difference between the two.
Autre chose avec voir, c'est pour dire rencontrer quelqu'un.
Another use of ‘voir’ is to mean ‘to meet someone’.
Donc au lieu de dire j'ai rencontré mes amis, j'ai rencontré mes parents,
So instead of saying ‘I met my friends’ or ‘I met my parents’,
ou j'ai rendu visite à mes parents,
or ‘I visited my parents’,
c'est beaucoup plus naturel de dire j'ai vu ou je vais voir.
it’s far more natural to say ‘I saw’ or ‘I’m going to see’.
Je vais voir mes parents ce week- end,
I’m going to see my parents this weekend,
j'ai vu mes amis le week- end dernier, c'est beaucoup plus naturel.
and I saw my friends last weekend—that sounds much more natural.
Mais alors enfin pour voir ou regarder un film, pourquoi les deux sont possibles?
So finally—why can we use both ‘voir’ and ‘regarder’ for watching a film?
En fait, en théorie, ça va être une question d'expérience, de temps,
In fact, theoretically, it depends on experience, time,
d'utilisation de temps.
and usage patterns.
Si je veux utiliser regarder,
If I want to use ‘regarder’,
regarder un film, c'est plus quelque chose pour parler de l'action,
meaning ‘to watch’ a film, it emphasizes the action itself,
quelque chose qui se passe à un moment spécifique.
something happening at a specific moment.
Je suis en train de regarder ce film.
I’m watching this film right now.
Ou alors elle regardait un film quand
Or: She was watching a film when…
il est arrivé.
…he arrived.
C'est vraiment l'idée d'un moment spécifique.
It truly conveys the idea of a specific moment.
Alors que voir, ce sera plus utilisé dans l'expérience.
Whereas ‘voir’ is used more for experiences.
Donc par exemple, ah j'ai déjà vu ce film, ou alors ah je pense que.
For example: ‘Ah, I’ve already seen this film,’ or ‘Ah, I think…’
ce week- end je vais voir un film.
This weekend I’ll go see a film.
Après parfois on peut intervertir les deux,
Still, sometimes we can swap them.
c'est vrai qu'on peut dire ah ce week- end je vais regarder un film,
It’s true we can say: ‘This weekend I’ll watch a film,’
je pense, parce qu'on a l'idée de moment précis ici.
since the idea of a precise moment is present here too.
Donc c'est un peu, c'est très,
So it’s a bit…
la différence est très fine parce que ça dépend si on parle d'une expérience ou d'un
the distinction is very subtle—because it depends on whether we’re talking about an experience or
moment précis et parfois les deux se confondent un peu.
a specific moment—and sometimes the two overlap slightly.
Mais voilà, c'est l'idée de la différence entre voir et regarder.
That’s the core idea behind the difference between ‘voir’ and ‘regarder’.
J'espère que maintenant vous y voyez un petit peu plus clair,
I hope things are now a little clearer for you,
et pas regarder.
and not more confusing!
Encore une fois, je comprends la difficulté parce que la différence est très fine,
Again, I understand the difficulty—because this distinction really is subtle,
mais il y a une différence qui peut être importante quand même.
yet it can still be quite important.
Si vous avez des questions, n'hésitez pas à les poser dans les commentaires,
If you have questions, feel free to ask them in the comments,
et moi j'aimerais que vous écriviez un exemple.
and I’d love for you to write an example sentence.
Choisissez voir ou regarder et proposez- moi une phrase avec un petit contexte dans
Choose either ‘voir’ or ‘regarder’, and give me a sentence with a short context,
les commentaires.
posted in the comments.
Et en attendant, si cette vidéo vous a plu, n'oubliez pas de l'aimer,
Also, if you enjoyed this video, don’t forget to like it,
de la commenter, de la partager, de vous abonner,
comment, share, subscribe,
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En attendant, je vous dis à très vite pour une nouvelle vidéo.
Until next time—see you very soon for another video!