B2 · Episode 4 · 5:42
Becoming a Speech Therapist: Studies, Challenges, and Career Paths
This episode covers the academic challenges of speech therapy studies in France, exam preparation strategies, setting up a private practice, tips for admission, and career alternatives—including reorientation due to low pay, high mental load, or lack of fulfillment.
Source：FLEUR · License：CC BY 3.0
Transcript
Pour le reste, j'avais très peur, mais ça s'est bien passé.
As for the rest, I was very scared, but it went well.
C'est sûr que ça serait bien que fasse un effort au niveau des études à ce niveau-
Of course, it would be great if you could
là, parce qu'on voit tellement de choses inutiles,
make more effort in your studies right now, since we see so many useless things,
ça serait bien de voir certaines choses en plus qui sont bien plus utiles.
so it would be better to learn some truly more useful topics instead.
Est- ce que les études sont vraiment dures,
Are these studies really difficult?
niveau de difficulté comme médecine ou plus léger?
Is the difficulty level like medicine—or lighter?
Alors forcément, je n'ai pas fait médecine.
Naturally, I didn’t study medicine.
Je dirais que c'est pas trop comparable,
I’d say they’re not really comparable,
c'est des études plus difficiles que ce que l'on pense,
they’re harder than people think,
mais c'est pas la même organisation que médecine, puisque médecine,
yet their organization differs from medicine—medical students,
ils ont soit cours le matin, soit cours l'après- midi,
have classes either in the morning or in the afternoon,
ils révisent le reste du temps.
and spend all other time reviewing.
Nous, le problème, c'est que, bah en fait,
Our problem is that, well, actually,
on avait des énormes journées de cours, tu rentres le soir, tu es lessivé,
we have extremely long class days; by evening, you’re completely drained,
et donc réviser après, faut vraiment s'accrocher.
so reviewing afterward really takes grit and determination.
Donc Alex, elle dit qu'elle pense que médecine,
So Alex says she thinks medicine
il y a plus de choses à savoir au global mais plus de temps pour réviser et que en
requires knowing far more overall—but gives more time to review. In medicine,
médecine tu as la sélection la première année alors que nous la sélection se fait
there’s selection in the first year, whereas our selection happens
avant les cinq ans mais oui je vais pas vous mentir je pense qu'il faut avoir de
before the end of the five-year program. But honestly, I think you need
bonnes capacités générales au départ ou alors vous allez devoir énormément
strong general abilities from the start—or else you’ll have to work extremely hard.
travailler je sais que moi j'ai eu mention très bien au bac sans beaucoup réviser
I know I got ‘Very Good’ on my baccalaureate—with little revision,
j'avais vraiment une très très bonne mémoire quand je suis arrivée en première année
and when I started my first year in speech therapy, I had an exceptionally good memory.
d'orthophonie j'ai un petit peu pris une claque parce que je me suis dit ah oui là
But in my first year of speech therapy, I got a bit of a shock—I thought, ‘Oh right, now’
ça y est il va falloir vraiment travailler il va falloir que tu t'y mettes à fond
it’s time to really study—you’ve got to dive in fully!'
avec mes copines effectivement on n'arrivait pas à réviser au fur et à mesure de
Indeed, my friends and I couldn’t review steadily throughout the year,
l'année à la première année on s'est retrouvés à la semaine de révision parce que
so in our first year, we ended up cramming only during the revision week before exams.
oui avant les partiels en général on a une semaine de révision parfois un petit peu
Yes—we usually get one full revision week before exams, sometimes slightly less, depending on the situation.
moins ça dépend et en fait on avait je sais plus mais plus de mille pages à
In fact, we had over a thousand pages to learn in just that one week,
apprendre en une semaine et ce qui était totalement impossible franchement c'était
which was utterly impossible—honestly, it was horrible!
horrible et avec le temps j'ai appris à me dire bon il faut que je commence à
Over time, I learned to tell myself, ‘Okay, I need to start reviewing earlier.’
réviser un petit peu avant la semaine de révision et au final ça me permettait de
In the end, this let me begin preparing before the official revision week,
lire tous mes cours trois fois et du coup d'arriver aux partiels assez sereine en
so I could read through all my notes three times—and arrive at exams feeling calm,
tout cas de toujours réussir mes partiels.
at least always passing my exams.
As- tu ton propre cabinet?
Do you have your own practice?
Si oui, une fois les études finies,
If yes, once your studies are finished,
quelles démarches as- tu fait pour pouvoir avoir ce cabinet?
what steps did you take to set up this practice?
Alors oui, j'ai mon propre cabinet.
Yes, I have my own practice.
Au tout début, j'ai partagé mon cabinet pendant trois mois avec une ancienne maître
At first, I shared my practice for three months with a former internship supervisor,
de stage, et ensuite je me suis installée dans la même structure qu'elle.
and then I moved into the same facility as her.
Depuis, j'ai déménagé parce que bon, c'est un petit peu compliqué,
Since then, I’ve moved—well, it’s a bit complicated,
je vais pas trop m'attarder là- dessus,
so I won’t dwell on it,
mais on a acheté un appartement avec mon père qu'on a rénové en trois cabinets:
but my father and I bought an apartment and renovated it into three offices:
un bureau pour moi, deux bureaux pour mes collègues psychologues.
one office for me, and two for my psychologist colleagues.
Et au niveau des démarches, alors je vais pas forcément les détailler pareil dans
As for the administrative procedures, I won’t detail them all in this video,
cette vidéo parce que ça va être trop long, mais ce que je peux te conseiller,
because it would take too long—but I can recommend that you,
c'est d'acheter l'ebook de Sarah Bottegni.
buy Sarah Bottegni’s e-book.
Il coûte pas cher, il coûte 20 euros, et encore,
It’s not expensive—it costs just 20 euros—and moreover,
elle fait parfois des petites promos.
she sometimes runs small promotions.
Elle le réactualise chaque année.
She updates it every year.
Là- dedans, tu pourras avoir toutes les démarches qu'il faut faire.
Inside, you’ll find all the required procedures.
Apparemment, les taux de sélection sont vraiment bas.
Apparently, the selection rate is really low.
Aurais- tu des conseils pour avoir plus de chances d'être sélectionné?
Do you have any advice to increase one’s chances of being selected?
Bon, c'est pas évident parce que moi,
Well, it’s not easy—because I myself,
je suis pas passée par la case Parcoursup, mais je dirais que bon,
didn’t go through Parcoursup, but I’d say that,
bah forcément bien travailler sa lettre de motivation,
you definitely need to carefully craft your motivation letter,
essayer d'avoir les meilleures notes possibles,
try to achieve the best possible grades,
les meilleures appréciations possibles,
get the most favorable evaluations possible,
et après bien s'entraîner quand même pour l'oral, parce qu'ils peuvent.
and also train thoroughly for the oral interview, because they might…
vérifier ton orthographe, ta
Check your spelling,
façon de parler, etc.
your way of speaking, etc.
Tu peux faire le projet Voltaire,
You can do the Voltaire Project,
ça travaille un petit peu plein de petites règles de grammaire qu'on connaît pas
which practices various small grammar rules we might not know well.
forcément. Et après, comme je l'ai dit tout à l'heure,
And then, as I mentioned earlier,
essayer de postuler dans le plus de regroupements possibles.
try applying to as many organizations as possible.
J'arrive bientôt au bout de mes études et de ce que j'ai vu ou appris,
I’m nearly finishing my studies, and reflecting on what I’ve seen and learned,
j'ai pas l'impression d'aimer le métier comme tel.
I don’t feel I truly enjoy the profession itself.
Est- ce que tu as fait des formations?
Have you done any training?
Est- ce que tu connais des personnes qui se sont réorientées ensuite?
Do you know people who later changed careers?
Alors moi, pour le moment, j'ai fait juste une formation sur la langue en ligne.
So far, I’ve only done an online language course.
Et déjà, bon, c'est un petit peu dur de te répondre comme ça.
Honestly, it’s already a bit difficult to answer you like this.
Il faudrait peut- être que je sache,
Perhaps I’d need to know
qu'est- ce que potentiellement tu n'aimes pas dans le métier?
what aspects of the job you potentially dislike.
Est- ce qu'il y a quand même des choses que tu aimes?
Are there still things about it that you do enjoy?
Pourquoi tu as voulu faire ce métier?
Why did you originally want to pursue this profession?
Est- ce qu'il n'y a pas un domaine qui t'intéresse plus?
Is there perhaps another field that interests you more?
C'est un métier hyper large avec plein de domaines,
It’s actually a very broad profession with many specialized areas,
donc tu peux peut- être réussir à trouver.
so you might be able to find one that suits you.
Après, il y a plein de modes d'exercice.
Besides, there are many different ways to practice.
Tu peux te dire, j'exerce à l'hôpital,
For example, you could work in a hospital,
si c'est plus un environnement qui pourrait te plaire,
if that kind of setting appeals to you more,
ou alors en structure pour être au contact d'autres professionnels de santé.
or join a healthcare facility to collaborate with other health professionals.
Mais oui, bien sûr qu'il y a la possibilité de se réorienter.
Yes, changing careers is definitely possible.
D'ailleurs, il y a un groupe Facebook, je te noterai le nom ici,
Actually, there’s a Facebook group—I’ll note down its name for you—
mais voilà, c'est toutes les personnes qui sont orthophonistes et qui veulent se
a group for speech therapists who want to change careers.
réorienter. Je sais qu'il y en a qui font des pour avoir aussi la casquette de
I know some members are also pursuing neuropsychology certification.
neuropsy. Mais ouais, malheureusement,
But honestly,
il y a beaucoup d'orthos qui se réorientent parce que le salaire est trop bas,
many speech therapists switch careers because salaries are too low,
parce que énorme charge mentale, irrespect parfois des parents,
because of heavy mental workload, and sometimes lack of respect from parents,
manque de reconnaissance.
and insufficient professional recognition.
Et c'est vrai qu'on voit qu'il y a un problème puisque sur ce groupe de
Indeed, we can see there's a problem, since in this reorientation group,
réorientation, il y a quand même dix mille ortho,
there are still about ten thousand speech therapists,
sachant qu'il y a vingt mille ortho en France.
even though there are only twenty thousand speech therapists nationwide.
Après, est- ce que ce sont vraiment les cours qui te plaisent pas ou alors les
So, is it really the courses themselves that you don’t enjoy,
stages aussi? Parce que bon, les cours sont vraiment éloignés quand même de la
or is it also the internships? Because, well, the coursework is quite distant from reality.
réalité. Par contre, c'est vrai que si les stages ne te plaisent pas,
On the other hand, if the internships aren’t enjoyable for you either,
ça va peut- être être un peu plus compliqué effectivement.
then things may indeed become more complicated.
Quelle a été pour toi ta meilleure et ta pire année d'études et pourquoi?
For you, which year of study was the best—and which the worst—and why?
Pour moi, il y en a eu deux pires.
For me, there were two particularly tough years.
Il y a eu la première année parce que c'était la grosse découverte,
The first year was hard—because it was such a big, new discovery,
je me suis un petit peu pris une claque,
and I was somewhat unprepared,
j'ai vraiment pas révisé assez en avance et donc du coup,
I hadn’t studied early enough—and so, as a result,
je me suis retrouvée avec des rattrapages au premier semestre.
I ended up with make-up exams in the first semester.
Bon, le deuxième semestre, heureusement, je l'ai géré.
Luckily, I managed the second semester well.
Et il y a aussi eu la cinquième année, mais ça, c'est assez personnel.
Then there was also the fifth year—which was tough too, but that’s quite personal.
En fait, au niveau de mon mémoire, je faisais un mémoire un peu particulier et
Actually, for my thesis, I chose a rather unusual topic,
du coup, je savais pas trop comment m'orienter.
so I wasn’t quite sure how to proceed.
Mes maîtres de mémoire m'aidaient pas du tout, mais alors pas du tout.
My thesis supervisors offered absolutely no help—not at all.
Et du coup, m'ont fait un petit peu perdre confiance et j'ai cru que j'allais jamais
That made me lose confidence a bit—and I even thought I’d never finish it,
arriver et au final je suis très fière de mon mémoire mais c'est vrai que ça a été
but in the end, I’m very proud of my thesis,
un long chemin et j'ai beaucoup remercié mon copain parce que s'il avait pas été là
though it truly was a long road. I’m extremely grateful to my boyfriend,
je sais pas si j'aurais réussi à me sortir de mon lit et me dire si je vais réussir
because without him there, I’m not sure I’d have gotten out of bed—or even asked myself, ‘Can I finish this?’
à le finir si tu devais donner un conseil à une étudiante en orthophonie lequel
If you had to give one piece of advice to a speech therapy student, what would it be?
serait il alors franchement je vais pas t'en donner un je vais t'en donner plein
Honestly, I won’t give you just one—I’ll give you plenty!
franchement déjà entoure toi bien pendant les études c'est super important tes amies
First off, build and nurture your friend circle during studies—it’s super important!
elles vont être un pilier pour tenir pendant les cinq ans prends bien en compte les
Your friends will be a pillar helping you endure those five years.
conseils de tes maîtres de stage mais ne perds pas confiance en toi si on te fait
Take your internship supervisors’ advice seriously—but don’t lose confidence in yourself,
des remarques non constructives des remarques sur ta personnalité etc parce que oui
especially if someone gives unconstructive feedback—like comments about your personality,
tu peux avoir des super maîtres de stage mais tu peux aussi avoir des maîtres de
because yes, some internship supervisors are truly excellent,
stage qui sont vraiment pas faites pour être maître de stage et pas faites non plus
but others simply aren’t cut out to be supervisors—or even speech therapists.
pour être orthophoniste donc si un stage ne se passe pas bien parles en à
So if an internship doesn’t go well, speak up to the administration right away;
l'administration cherche tes stages minimum six mois à l'avance ça t'évitera de ne
Start applying for internships at least six months in advance—to avoid having no placement at all;
pas avoir de terrain de stage en stage pose un maximum de questions et décris bien
Ask lots of questions during internships—and carefully document or photograph the teaching materials used,
le matériel ou alors prends Prends- le en photo,
so later you’ll know exactly what equipment to buy.
ça te permettra de savoir quoi acheter par la suite.
Or just take photos to keep on file.