B1 · Episode 3 · 4:52
A Parisian's Walk: History and Student Life
This episode takes a walking tour of historic Paris, visiting Notre-Dame Cathedral (under restoration), the oldest clock in Paris (1371), the Conciergerie prison, the Palais de Justice, Saint-Michel Fountain, and the Sorbonne University—while sharing personal student memories and insights into Parisian architecture and daily life.
Source：YourBestFrench · License：CC BY 3.0
Transcript
En avril 2019, une partie de la cathédrale a brûlé dans un très gros incendie.
In April 2019, part of the cathedral burned in a major fire.
J'ai d'ailleurs un élève qui est charpentier, il est américain,
I actually have a student who is a carpenter—he’s American,
et il a travaillé sur la rénovation de la charpente.
and he worked on renovating the roof’s timber frame.
Donc j'espère qu'on pourra la visiter bientôt,
so I hope we’ll be able to visit it soon,
parce que pour le moment elle est encore en chantier, elle est en chantier.
because right now it’s still under construction.
Vous voyez d'ailleurs la grue,
You can see the crane over there,
la grue là bas, donc qui montre qu'on est en travaux.
which shows that work is still underway.
On va commencer.
Let’s begin.
Je trouve que c'est pas mal comme activité.
I think this is quite a nice activity.
Voici le plus ancien arbre de Paris, le plus vieil arbre de Paris.
Here before me stands Paris’s oldest tree—the city’s most ancient tree.
Il a été planté par le jardinier d'Henri IV.
It was planted by Henry IV’s gardener.
C'est un robinier faux- acacia.
It’s a black locust tree—also called false acacia.
Voici en face de moi la plus ancienne horloge de Paris.
Directly across from me stands Paris’s oldest clock tower.
Elle donne l'heure depuis 1371.
It has been telling time since 1371.
Regardez, elle est magnifique avec tous ces symboles royaux.
Look—it’s magnificent, adorned with royal symbols.
Et elle donne encore l'heure aujourd'hui.
And it still tells the time today.
Donc on voit qu'il est
So we can see it’s currently
5h20. Et évidemment, on a des inscriptions en latin dessus.
5:20 p.m. And naturally, it bears inscriptions in Latin.
Derrière moi, il y a la Conciergerie.
Behind me stands the Conciergerie.
La Conciergerie, c'était une demeure des rois de France au Moyen Âge,
During the Middle Ages, the Conciergerie served as a residence for French kings,
mais pendant la Révolution, c'était un haut lieu de détention,
but during the French Revolution, it became a major detention center—
donc une prison, et une des prisonnières très célèbre est Marie- Antoinette.
in other words, a prison—and one of its most famous prisoners was Marie Antoinette.
Marie- Antoinette était enfermée là dedans pendant la Révolution.
Marie Antoinette was imprisoned here during the Revolution.
Quand on entre à l'intérieur, on voit des listes et des
When you go inside, you’ll see lists—
listes de nobles, notamment, qui ont été tués pendant la Révolution française.
especially lists of nobles executed during the French Revolution.
Et là, c'est le Palais de Justice.
That’s the Palace of Justice.
où ont lieu les procès.
Trials take place here.
Quand on s'approche très très près,
When we get extremely close,
on voit la devise de la France: liberté, égalité, fraternité.
we see France’s national motto: Liberty, Equality, Fraternity.
Ça c'est la fontaine Saint Michel avec l'archange
This is the Saint-Michel Fountain, featuring the archangel
Saint Michel qui est vainqueur.
Saint Michael, shown victorious.
Ça c'est les scouts et guides de France, c'est
These are the Scouts and Guides of France—a
un mouvement de jeunes qui va en Scouts, quoi, you know, scouts,
youth movement—basically scouts, you know, Boy Scouts.
boy scouts. Du 19 au 25 août, après 50 mois d'occupation allemande,
From 19 to 25 August, after 50 months of German occupation,
le peuple de Paris, à l'approche des armées libératrices,
the people of Paris, as the liberating armies drew near,
se souleva contre l'oppression.
rose up against oppression.
Évidemment, j'ai acheté des livres.
Naturally, I bought some books.
J'en ai acheté cinq, mais ils coûtent tous entre un et deux euros cinquante,
I bought five—each costs between one and two euros fifty,
donc ça va. On est vraiment dans le quartier étudiant par excellence de Paris parce
so it’s fine. We’re truly in Paris’s quintessential student district,
qu'il y a toutes les grandes universités.
since all the major universities are located here.
Je vais vous montrer la Sorbonne d'ailleurs,
I’ll show you the Sorbonne shortly,
et je vais vous montrer où j'habitais quand
and also where I lived when
j'étais étudiante en.
I was a second-year university student.
Deuxième année à l'université.
Second year of university.
Voilà l'université de la Sorbonne.
Here’s the Sorbonne University.
Une université qui reste encore très prestigieuse aujourd'hui.
It remains highly prestigious even today.
Et moi, quand j'étais en deuxième année à l'université,
When I was in my second year of university,
j'étais pas à la Sorbonne, j'habitais dans cet immeuble.
I didn’t study at the Sorbonne—I lived in that building.
donc juste à côté et j'habitais
Right next door—I lived
au sixième étage j'habitais dans cet immeuble mais pas dans un appartement normal
on the sixth floor—but not in a regular apartment.
j'habitais dans ce qu'on appelle une chambre de service ou une chambre de bonne dans
I lived in what’s called a ‘service room’ or ‘maid’s room’,
les immeubles haussmanniens comme ça on en a parlé d'ailleurs dans une vidéo
a feature of Haussmann-style buildings—as we mentioned in an earlier video.
Le dernier étage, sous les toits,
The top floor—the attic level—
était consacré au personnel de la maison.
was reserved for the household staff.
Donc les femmes de ménage, les cuisiniers, les gouvernantes,
So, housekeepers, cooks, governesses, etc.
etc. habitaient dans des petites chambres de service qui en général faisaient,
lived in small service rooms, usually about
je sais pas, peut- être
I don’t know—maybe
10-15 mètres carrés.
10 to 15 square meters.
Bon, la mienne, elle faisait 16 mètres carrés, c'était bien.
Well, mine was 16 square meters—quite nice.
Et donc c'est sous les toits et en général il n'y a pas d'ascenseur,
So they’re under the roof, and usually there’s no elevator,
donc c'est au dernier étage et sans ascenseur.
meaning you have to climb all the way to the top floor—with no elevator.
Voilà, une chambre de bonne.
That’s what’s called a ‘chambre de bonne’.
Je sais que dans la série Emily in Paris,
I know that in the series *Emily in Paris*,
elle habite dans une chambre de bonne,
Emily lives in a chambre de bonne,
mais honnêtement c'est une chambre de bonne très vaste et très luxueuse,
but honestly, hers is extremely spacious and luxurious,
parce que normalement c'est pas comme ça.
whereas normally it’s nothing like that.
Les amis, j'ai trouvé le spot idéal pour commencer mes livres,
Friends, I’ve found the perfect spot to start reading my books,
donc maintenant je vais vous laisser.
so I’ll leave you now.
Peut- être qu'on se retrouve demain.
Maybe we’ll meet again tomorrow.
J'espère que ça vous a plu de visiter un petit peu Paris avec moi.
I hope you enjoyed touring Paris a little with me.
et en tout cas pour moi c'était un plaisir et je vous dis à bientôt
For me, it’s been a real pleasure—and see you soon!