B2 · Episode 9 · 4:05
Rethinking Attention in the Digital Age
This episode traces the evolution of 'attention' from philosophical and psychological concepts to its commodification in the attention economy, and highlights grassroots initiatives promoting digital detox, sustainable tech use, and protecting children from excessive screen exposure.
Source：Antanak / Libre à vous ! (April, Cause Commune) · License：CC BY-SA 2.0
Transcript
Que libérer d'autre que du logiciel, la chronique d'Antanak.
What else can we liberate besides software? — Antanak’s column
Isabelle Carré et d'autres personnes actives de l'association Antanak se proposent
Isabelle Carré and other active members of the Antanak association propose
de partager des situations très concrètes et/ ou des pensées mises en acte et en
to share highly concrete situations, or thoughts put into action and practice within the collective
pratique au sein du collectif.
.
Le reconditionnement, la baisse des déchets,
Refurbishing devices and reducing waste
l'entraide sur les logiciels libres,
Mutual aid on free software
l'appropriation du numérique par toutes et tous.
Empowering everyone to take ownership of digital tools
Bonjour Isabelle.
Hello, Isabelle!
Bonjour. Eh bien voilà, aujourd'hui,
Hello! Well, today
j'avais envie de vous parler des Assises de l'Attention.
I’d like to talk with you about the ‘Assises de l’Attention’ (Conference on Attention).
Je crois que j'avais ici ou là annoncé cet événement qui a lieu tous les deux ans.
I believe I’ve previously announced this event, held every two years.
Et d'ailleurs, ici à Cause Commune,
In fact, here at Cause Commune,
on avait en 2022 capté les tables rondes et échanges, et du coup,
we recorded the roundtable discussions and exchanges back in 2022—so
j'ai fait de même cette année, quatre ans plus tard donc, le 24 janvier 2026.
this year, I did the same—four years later, on January 24, 2026.
Alors de quoi s'agit- il?
So, what exactly is it?
C'est amusant car le concept d'attention a d'abord été un sujet plutôt populaire et
It’s interesting: the concept of ‘attention’ first emerged as a rather popular and vague topic
vasif, attention, et un sujet philosophique avec les pensées écrites de saint
and also as a philosophical subject—for instance, Saint Augustine’s written reflections on attention.
Augustin par exemple.
.
Et ensuite, c'est, ai- je appris en 1958, qu'un psychologue anglais,
Then, I learned that in 1958, an English psychologist
Donald Broadbent, a travaillé sa théorie du filtre attentionnel.
named Donald Broadbent developed his ‘filter theory of attention.’
Autrement dit, on a parfois.
In other words, sometimes we
besoin d'un canal unique pour penser et/ ou pour réaliser quelque chose,
need a single channel to think and/or carry out a task
et que parfois plusieurs informations ne pouvaient pas être traitées à la fois.
and sometimes multiple pieces of information cannot be processed simultaneously.
Mais voilà, le capitalisme étant passé par là,
But now, with capitalism having entered the picture,
on parle depuis plusieurs décennies maintenant d'économie de l'attention.
the term ‘attention economy’ has been widespread for several decades.
Les sciences de gestion, le management, etc.
Management sciences, management, etc.
La façon dont les professionnels publicitaires ou autres marchands ont besoin de
how advertising professionals and other merchants need
capter ou de conserver le plus longtemps possible l'attention des quidams,
to capture or retain passersby’s attention for as long as possible,
vus n'est- ce pas majoritairement comme des consommateu.
and how these passersby are indeed seen—let’s be clear—mostly as consumers.
ries avant tout.
First and foremost, consumers.
On sait que les algorithmes
We know that social media algorithms
des réseaux anti- sociaux travaillent à cela,
are designed precisely for this purpose,
et se font aider par les calculs des outils qualifiés à tort de mon point de vue
and they rely on tools wrongly labeled ‘intelligent’ from my point of view,
d'intelligents, mais qui ont ou sont en effet parfois de jolis artifices.
tools that are in fact sometimes merely clever artifices.
Bref. Alors plusieurs personnes et collectifs se rassemblent ici ou là,
In short, individuals and collectives are gathering here and there,
un peu partout dans le monde, pour protester, empêcher,
all over the world, to protest and prevent,
lutter contre les injonctions de plus en plus majeures d'être connecté en
to resist increasingly strong demands to stay constantly connected,
permanence, de se mettre un ou des fils à la patte,
to tether oneself—willingly or not—with one or more digital ‘leashes’,
de toujours en fond de tâche et quoi qu'on fasse être joignable,
to remain perpetually reachable, with apps running in the background no matter what one is doing;
obligé ou attiré à regarder des écrans sur un ordiphone, dans les espaces publics,
to be compelled—or lured—to stare at screens on smartphones,
à son travail, à l'école, pour prendre un billet de train ou un rendez- vous à la
whether in public spaces, at work, at school, when buying train tickets,
préfecture, etc.
or booking appointments at prefectures, etc.
Le collectif Attention est organisateur de ces assises de l'attention que
The collective ‘Attention’ organizes these ‘Assises de l’Attention’ (Attention Assemblies) I mentioned earlier.
j'évoquais. Il est composé de onze associations qui toutes sont indépendantes de
It comprises eleven associations—all independent from the digital industry,
l'industrie numérique et cela est important car on sait que plusieurs des GAFAM ou
and this independence is crucial: we know that several tech giants (like GAFAM) or other powerful figures,
autres puissants, milliardaires ou pas,
whether billionaires or not,
se gaussent de financer des œuvres et des actions menées par des associations qui du
often fund projects and actions carried out by associations—ostensibly as sponsors—yet effectively undermining their autonomy,
coup ne sont plus vraiment libres de leur dire et de leur faire.
so that those associations are no longer truly free to speak or act independently.
Alors les onze associations du collectif Attention sont Agir pour l'Environnement,
The eleven associations in the ‘Attention’ collective include ‘Agir pour l’Environnement’ (Act for the Environment),
qui a à peu près, dit- il, vingt- cinq mille adhérents,
which claims roughly 25,000 members,
qui sont ou des associations ou des personnes,
members being either associations or individuals;
et cette asso agit comme pression face aux politiques en mobilisant sur des
this association exerts pressure on policymakers by mobilizing around diverse issues,
thématiques diverses, dont le numérique et les impacts sur l'environnement.
including digital technologies and their environmental impacts.
On a aussi Alerte Écran, qui est orienté sur la sauvegarde de l'enfance libre,
We also have the organization ‘Screen Alert,’ which aims to protect children’s right to grow up freely,
scolairement indépendante du numérique dans ses apprentissages.
ensuring their school learning remains independent of digital technology.
Et il y a le COSEUR, collectif contre la surexposition aux écrans,
There is also COSEUR—the Collective Against Excessive Screen Exposure—
qui de même que Alerte Écran, Éducation Numérique Responsable.
which, like ‘Screen Alert’ and ‘Responsible Digital Education,’ engages in similar advocacy.
Enfance Télé Danger, Grandir sans smartphone, Présence 5, vous voyez,
And there are organizations such as ‘Childhood TV Danger,’ ‘Growing Up Without Smartphones,’ and ‘Présence 5’—as you can see,
ça fait beaucoup d'assos et toutes en tout cas sont toutes les six constituées de
there are many such associations; all six—without exception—are founded by parents,
parents, mais aussi de pédiatres, de psychologues,
but also include pediatricians and psychologists,
de psychomotriciens, motriciennes,
as well as psychomotor therapists and female psychomotor therapists.
qui luttent contre la présence incessante d'écrans devant les yeux des enfants et
They jointly oppose the constant presence of screens before children’s and teenagers’ eyes,
jeunes, au primaire, en collège ou au lycée.
whether in elementary school, middle school, or high school.
Pas à pas l'enfant, c'est une autre des assos qui est membre de ce collectif,
‘Step by Step for Children’ is another association belonging to this collective.
attention, fait de même à propos des tout petits, en PMI,
Note that it specifically focuses on infants and toddlers—for example, in maternal and child health centers (PMI),
en maternelle ou en crèche.
or in kindergartens and daycare centers.
Eh oui, il y a des écrans qui sont rentrés là aussi.
Indeed, screens have even entered these spaces.
à choper, bah voilà, Alter, l'obsolescence programmée,
Next, consider ‘Alter’—regarding ‘planned obsolescence’,
on la présente plus ici, n'est- ce pas?
we won’t elaborate further here, right?
Donc elle fédère les citoyens pour engager citoyens, citoyennes,
It unites citizens—and women citizens—to take action,
pour engager les décideurs publics et privés,
urging decision-makers in both public and private sectors,
afin d'aller vers des produits durables et réparables.
to move collectively toward durable and repairable products.