B2 · Episode 8 · 4:49
Iran (2): Iran's geographical distinctiveness
Iran is described as a 'geographical island'—ethnolinguistically Indo-European, historically encircled by empires, and historically prosperous due to ancient qanat irrigation systems combining mountains and desert.
Source：Djahazi – Académie de Mayotte（IAN HG Mayotte） · License：CC BY 4.0
Transcript
On fait attention, on est poli, on écoute avant de parler, et donc on regarde avec
We pay attention, we are polite, we listen before speaking, and therefore we look with
un peu de discrétion ce qui se passe.
a bit of discretion at what is happening.
C'est très important d'avoir un peu d'humilité par rapport à la société que l'on va
It is very important to have a bit of humility toward the society we are about to
voir, quelle que soit cette société.
see, whatever this society may be.
Quand on va chez les voisins qu'on ne connaît pas, on n'arrive pas.
When we go to neighbors we don’t know, we don’t just arrive.
Donc il faut être poli, courtois,
So we must be polite, courteous,
savoir écouter.
know how to listen.
C'est une chose très importante avant d'aller plus loin.
This is a very important thing before going further.
Alors quelques éléments sur l'Iran pour présenter un peu la situation avant d'aller
So some points about Iran to briefly present the situation before going
plus au détail des événements.
further into the details of events.
Première chose importante.
First important point.
Je réutiliserai de termes provocateurs un petit peu pour attirer l'attention.
I will reuse slightly provocative terms to attract attention.
L'Iran est une île parce que l'Iran est entouré, un peu comme la Grande- Bretagne si
Iran is an island because Iran is surrounded, a bit like Great Britain if
vous voulez, en Europe, un peu à part.
you wish, in Europe, somewhat apart.
L'Iran est dans le Moyen- Orient, mais un peu à part.
Iran is in the Middle East, but somewhat apart.
L'Iran est un pays indo- européen, ils ne sont pas turcs, ni arabes,
Iran is an Indo-European country; they are neither Turkish nor Arab,
ni du monde indien, et donc ethniquement ils sont différents.
nor from the Indian world, and thus ethnically distinct.
Ils étaient au XIXe siècle
They were in the 19th century,
encerclés, entourés par l'empire russe au nord, l'empire ottoman à l'ouest et le
encircled, surrounded by the Russian Empire to the north, the Ottoman Empire to the west, and the
puissant empire britannique à l'est.
powerful British Empire to the east.
Autrement dit, un no man's land, un état qui n'avait pas.
In other words, a no man's land, a state that did not have.
Grand intérêt au XIXe siècle, et donc personne ne voulait, et donc l'Iran était
Great interest in the 19th century, and thus nobody wanted it, and so Iran was
entre les empires une île un peu différente.
between empires, a somewhat different island.
Et les Iraniens ne sont pas en effet des Arabes, ils sont indo- européens,
And Iranians are indeed not Arabs; they are Indo-European,
comme les Européens.
like Europeans.
Ils sont donc, parlent une langue, le persan, différentes langues de personnes qui
They therefore speak a language—Persian—and other languages close to European languages.
sont proches des langues européennes.
languages spoken by people close to European languages.
Et donc cette population qui n'est ni arabe, ni turque, ni indienne,
And thus this population, which is neither Arab, nor Turkish, nor Indian,
est très nationale, très marquée
is highly national, highly marked
par son identité dans le Moyen- Orient.
by its identity in the Middle East.
C'est un pays musulman, comme la plupart des gens de la région,
It is a Muslim country, like most people in the region,
mais musulmans qui ont été donc arabisés, mais pas islamisés,
but Muslims who have thus been Arabized, but not Islamized,
mais pas arabisés.
but not Arabized.
Ils ont gardé leur culture.
They have preserved their culture.
Ils sont chiites et non pas sunnites comme la majorité des musulmans de la région.
They are Shiites, not Sunnis like the majority of Muslims in the region.
Autrement dit, on a là une population qui est un peu à part.
In other words, we have here a population that is somewhat distinct.
L'Iran est une forteresse aussi parce que les Iraniens, avec leur forte identité,
Iran is also a fortress because Iranians, with their strong identity,
ont le sentiment d'être encerclés dans leur
feel surrounded within their
muraille, dans leur château fort.
wall, within their fortress.
Ici, le centre du désert du Kavir est à plus de 1000 mètres d'altitude.
Here, the center of the Kavir Desert lies at an altitude of over 1,000 meters.
Et au nord, vous avez l'Alborz, plus de 5000 mètres d'altitude,
And to the north, you have the Alborz, over 5,000 meters in altitude,
et la grande chaîne du Zagros qui culmine à 4000 mètres.
and the great Zagros mountain range, peaking at 4,000 meters.
Même chose, Balouchistan, 3000, 4000 mètres.
Same thing: Balochistan, 3,000 to 4,000 meters.
Donc, l'Iran est entouré de hautes montagnes.
Thus, Iran is surrounded by high mountains.
Ils sont chez eux, c'est une grande forteresse qu'on veut conquérir.
They are at home—a great fortress that others seek to conquer.
Et au centre des déserts, il y a des déserts.
And at the center of deserts, there are deserts.
Une forteresse que tout le monde veut conquérir, et effectivement,
A fortress that everyone wants to conquer, and indeed,
ça a été le cas dans l'histoire.
that has been the case in history.
On dit que le vieux roi d'Iran avait trois fils.
It is said that the old king of Iran had three sons.
Le premier fils, il va donner toute l'Asie centrale au nord.
To the first son, he will give all of Central Asia to the north.
Au deuxième, il va donner tout le reste du pays,
To the second, he will give all the rest of the country,
les grandes villes de Syrie et de Mésopotamie.
the major cities of Syria and Mesopotamia.
Et le cœur du pays, il va le donner à son fils préféré, à Iraque.
And the heart of the country, he will give to his favorite son, Iraq.
Et que s'est- il passé?
And what happened?
Les deux frères, qui sont les ancêtres des Turcs et les ancêtres des Arabes,
The two brothers, who are the ancestors of the Turks and the ancestors of the Arabs,
sont associés pour tuer leur frère Iraque.
join forces to kill their brother Iraq.
Les Iraniens ont cette légende dans la tête que nous sommes les descendants
The Iranians have this legend in mind that we are the descendants
d'Iraque. Et déjà nos frères voisins, nos cousins voisins nous en veulent,
of Iraq. And already our neighboring brothers, our neighboring cousins resent us,
et la pire des choses.
and the worst thing.
Autrement dit, même aujourd'hui, cette idée que l'Iran est entouré de pays hostiles
In other words, even today, this idea that Iran is surrounded by hostile countries
est très importante.
is very important.
Alors cet immense Iran a au centre un désert, très important,
So this vast Iran has a desert at its center, very important,
le désert. Le désert, c'est vide, non, le désert, justement quand c'est vide,
the desert. The desert is empty, no, the desert, precisely when it is empty,
on y met ce qu'on veut dans le désert.
you can put whatever you want in the desert.
Quand vous regardez cette photo extraordinaire des canuts du Lut.
When you look at this extraordinary photo of the canuts of the Lut.
Il n'y a rien.
There is nothing.
Donc vous pouvez y mettre vous- même votre image, vous pouvez y penser.
So you can project your own image onto it, you can think about it.
Ce plan mystique philosophique du désert est très important dans toutes les
This mystical philosophical conception of the desert is very important in all
cultures. Et donc le fait que le cœur de l'Iran soit un désert est un élément
cultures. And therefore the fact that the heart of Iran is a desert is an element
important de cette identité iranienne.
an important element of Iranian identity.
Ce désert n'est pas un désert.
This desert is not a desert.
Il est vide mais il est exploité, parce que sur le périphérie de l'Iran,
It is empty but it is exploited, because on the periphery of Iran,
on a vu qu'il y a des montagnes.
we have seen that there are mountains.
Dans les montagnes, il y a beaucoup de neige, et aujourd'hui particulièrement,
In the mountains, there is a lot of snow, and today particularly,
l'Iran reçoit depuis huit jours des tonnes de neige.
Iran has received tons of snow for eight days.
La neige, elle est là, elle fond au printemps, et elle permet d'irriguer les
The snow is there, it melts in spring, and it enables irrigation
piémonts. Donc l'Iran, c'est le pays des piémonts, avec une technique qui a
foothills. So Iran is the country of foothills, with a technique that has
plusieurs millénaires, ce sont les qanats.
several millennia, these are the qanats.
Les qanats, c'est le mot comme canal en français vient de là.
The word 'qanat'—just as the French word for 'canal'—comes from there.
Ce sont des canaux souterrains que les gens creusent, à plus de 100 mètres de
Qanats are underground channels dug by people, deeper than 100 meters, an almost
profondeur, un tunnel presque
horizontal tunnel,
horizontal, qui prend l'eau au pied de la montagne et qui va l'amener au centre du
which draws water at the foot of the mountain and carries it to the center of the
désert. Autrement dit, dans l'Iran du cinquième siècle avant Jésus- Christ,
desert. In other words, in fifth-century BCE Iran,
la rentabilité des cultures du blé dans cette région- là était égale à celle du
the profitability of wheat cultivation in this region was equal to that of
Kansas aux États- Unis aujourd'hui.
Kansas in the United States today.
Le rendement à l'hectare était aussi important parce qu'ils pouvaient faire deux
Yield per hectare was equally high because they could grow two
cultures ou trois cultures par an.
or three crops per year.
L'Iran était riche grâce à cette technique d'irrigation.
Iran was wealthy thanks to this irrigation technique.
Il y a le désert, il y a la montagne, il combine les deux.
There is the desert, there is the mountain; it combines the two.
On avait une civilisation d'irrigation parmi les plus puissantes du monde.
There existed one of the world’s most powerful irrigation civilizations.
Et donc, cette dynamique entre les déserts vides d'eau et montagnes pleines d'eau
And therefore, this dynamic between water-scarce deserts and water-rich mountains
que les Iraniens ont travaillés, et c'est un élément important de leur dynamique.
which Iranians have developed, and it is an important element of their dynamics.