B2 · Episode 6 · 6:58
Heroic Journalism and Free Software
This episode explores how investigative journalists use free software in their work, reflects on the cultural image of journalists as modern heroes, and underscores journalism's vital role in democracy—while noting how authoritarian regimes view independent journalism as a threat.
Source：Vincent Calame / Libre à vous ! (April, Cause Commune) · License：CC BY-SA 2.0
Transcript
Vincent Calame, informaticien, libriste et bénévole à l'AFRIL,
Vincent Calame, an IT specialist, free-software advocate, and volunteer at AFRIL,
nous propose des chroniques Lecture Buissonnière,
presents our “Woodland Reading” column,
ou comment parler du libre par des chemins détournés en partageant la lecture
a way to discuss free software indirectly, by sharing readings from diverse and varied books;
d'ouvrages divers et variés.
these books span many topics and styles.
Le chapitre d'aujourd'hui est intitulé Un journalisme héroïque.
Today’s episode is titled “Heroic Journalism.”
Bonjour Vincent.
Hello, Vincent!
Bonjour Frédéric.
Hello, Frédéric!
Oui, et puis surtout merci à Caroline et Maxime d'avoir dévoilé les coulisses du
Yes—and especially thanks to Caroline and Maxime,
consortium, parce que comme vous allez l'entendre,
for revealing the consortium’s behind-the-scenes workings,
je partais de loin dans ma vision mythique du journalisme.
because, as you’ll hear, my view of journalism was highly mythologized.
Alors je suis pas le seul, parce que samedi dernier au moment de la J de l'AFRIL,
I’m not alone in this: last Saturday, during AFRIL’s “J Day,”
on avait une petite discussion informelle à propos de Libre à vous,
we had an informal chat about the show *Libre à vous*;
et quand Frédéric nous a rappelé le sujet d'aujourd'hui,
and when Frédéric reminded us of today’s topic,
le logiciel libre pour un journaliste d'investigation,
‘Free Software for Investigative Journalists,’
j'ai senti dans la réaction de ma voisine un petit effet waouh.
I noticed a little ‘wow’ reaction on my neighbor’s face.
Journaliste d'investigation tout de même, ce n'est pas rien.
After all, being an investigative journalist is no small thing.
Ça m'a fait plaisir parce que ça a été exactement ma réaction quand Frédéric m'avait
That pleased me—because that was exactly my own reaction when Frédéric emailed me,
indiqué par courriel que j'allais intervenir après un tel sujet long.
saying I’d speak right after such a lengthy topic.
Et oui, logiciel libre pour le journaliste d'investigation,
Indeed, ‘Free Software for Investigative Journalists’
ça fait pas le même effet que.
doesn’t evoke the same feeling as other phrases.
logiciel libre pour les systèmes de transport ou logiciel libre pour le traitement
For instance, ‘Free Software in Transport Systems’ or ‘Free Software for Data Processing’;
des données. Cela ne provoque pas le même imaginaire,
they trigger different mental images,
ce ne sont pas les mêmes références.
and draw on different reference points.
Et en ce qui me concerne, la référence qui m'est venue tout de suite à l'esprit est
As for me, the first reference that immediately came to mind
une lecture de jeunesse, une historiette tirée du recueil de trucs en vrac de
was a short story I read as a teen—from Gotlib’s collection of miscellaneous pieces,
Gotlib, scénarisée par Hubuc et intitulée Mes manteaux du dessinateur de bandes.
scripted by Hubuc, and titled ‘My Coats, the Comic-Strip Artist.’
Alors, je rappelle que Gotlib est un pilier de l'histoire de la bande dessinée
So, let me remind you that Gotlib is a pillar of French comics history.
française et fut très prolifique dans les années 70 et 80.
He was highly prolific in the 1970s and 1980s.
On peut trouver son humour daté,
Some may find his humor dated,
mais son coup de crayon est toujours aussi époustouflant et il a eu une influence
but his draftsmanship remains just as stunning,
majeure sur de nombreux dessinateurs.
and he greatly influenced many cartoonists.
Alors, pour en revenir à notre historiette de trucs en vrac,
So, returning to our little miscellany story,
elle se moque des stéréotypes de la bande dessinée de l'époque,
it pokes fun at the stereotypical characters common in comics of that era,
ils sont nombreux, où le héros, je cite, est toujours grand,
many of which feature heroes who—quote—'are always tall',
visage buriné par les vents du large,
with faces weathered by ocean winds,
regard calme et rempli d'horizons lointains,
calm gazes filled with distant horizons,
mâchoire carrée et extrêmement volontaire.
square jaws and extremely resolute willpower.
Bien sûr, son activité doit être en adéquation, autrement dit,
Of course, their profession must fit—meaning,
il doit obligatoirement être chevalier, corsaire, cow boy, aviateur,
he must inevitably be a knight, pirate, cowboy, or aviator,
pilote de course ou journaliste.
a race-car driver, or a journalist.
Eh oui, dans la culture populaire, le journaliste,
Yes indeed—in popular culture, the journalist,
c'est le cow boy solitaire moderne.
is the modern-day lone cowboy.
Bon, je me suis dit qu'il fallait que j'actualise un peu mes références sur les
Well, I figured I needed to update my references on journalists,
journalistes pour ne pas passer pour un vieux raoultoteur, voire pire,
so as not to come across as an outdated crank—or worse,
un boomer. C'est pourquoi j'ai emprunté en bibliothèque,
a 'boomer.' So I borrowed a documentary from the library,
plus précisément à la bibliothèque de Paris François Sagan près de Gare de l'Est,
specifically from the Paris François Sagan Library near Gare de l'Est,
précise, le documentaire Depuis Mediapart de Narouna Kaplan de Smacédo.
the precise title being *Depuis Mediapart*, by Narouna Kaplan de Smacédo.
Ce documentaire date de 2018 et nous fait revivre la campagne présidentielle de 2017
This documentary dates from 2018,
à travers la rédaction de Mediapart, comme son nom l'indique.
and revisits the 2017 presidential campaign through the lens of Mediapart’s newsroom—as its title suggests.
Donc là, on est loin des stéréotypes de la bande dessinée des années 70,
So here we’re far from the comic-book stereotypes of the 1970s,
mais tout de même, ça a de la gueule d'être au cœur de l'actualité.
yet it still feels bold and vital to be right at the heart of current events.
Le mythe et l'adrénaline sont toujours là,
The myth and the adrenaline are still there,
avec heureusement une rédaction beaucoup plus féminisée.
fortunately accompanied by a much more feminized editorial team.
Rappelons notamment que Mediapart a eu un rôle important dans le dévoilement de
Notably, Mediapart played a key role in exposing
l'affaire Fillon, qui a conduit à sa mise en examen en pleine campagne de la
the Fillon affair, which led to his judicial investigation during
présidentielle 2017.
the 2017 presidential election campaign.
Alors j'aimerais continuer à parler de ce documentaire qui en dit long sur la
So, I’d like to continue discussing this documentary, which reveals a great deal about how journalism works.
fabrique du journaliste, mais je crois que l'heure est venue de poser la question
But I believe it’s now time to ask the customary question.
rituelle. Quel est le rapport avec le libre?
What is its connection to freedom?
Oui, alors la PRIL vient de sortir un nouvel autocollant intitulé Logiciel Libre,
Yes, PRIL has just released a new sticker titled "Free Software",
Société Libre, qui est d'ailleurs sur ton ordinateur, Frédéric.
and "Free Society"—which, by the way, is already on your computer, Frédéric.
Et j'ai lu récemment dans un article du Monde qu'au moment de l'accession au pouvoir
Recently, I read in an article from Le Monde that, at the time Xi Jinping came to power,
de Xi Jinping, un document interne du Parti communiste désignait les sept périls de
an internal Communist Party document identified seven dangers posed by the West,
l'Occident, notamment l'indépendance de la justice,
including judicial independence,
la société civile et le journalisme d'investigation.
civil society, and investigative journalism.
Venu d'un autocrate comme Xi Jinping,
Coming from an autocrat like Xi Jinping,
on peut dire que c'est un vrai compliment adressé aux journalistes.
this can truly be called sincere praise for journalists.
Comme toute association militante,
Like any activist association,
la PRIF fait partie de cette société civile également vilipendée par Xi Jinping.
the French Council of the Muslim Faith (PRIF) is part of this civil society, which Xi Jinping also denounces.
On ne peut donc que se réjouir que des logiciels libres servent aux journalistes
We can therefore only rejoice that free software is used by investigative journalists
d'investigation.
for investigations.
Il y a dans l'air du temps une défiance,
There is currently a sense of distrust in the air,
voire une hostilité ouverte à l'encontre des médias et des journalistes.
or even open hostility toward the media and journalists.
Peut- être suis- je toujours sous l'influence de mes lectures de Genèse de
Perhaps I am still under the influence of my readings of Genesis.
Göttingen, mais cette hostilité m'inquiète profondément,
Göttingen, but this hostility worries me deeply,
car je pense que le journaliste d'investigation est un pilier de la démocratie,
because I think the investigative journalist is a pillar of democracy,
et visiblement Xi Jinping pense comme moi, même s'il n'en tire pas,
and apparently Xi Jinping thinks like me, even though he does not derive from it,
hélas, les mêmes conclusions.
alas, the same conclusions.
Alors, pour revenir à Gotlib, terminé dessus, que
So, returning to Gotlib, ending there, what would he say
dirait- il avec son scénariste Tubéky s'il nous redessinait un Memento pour
if he and his scriptwriter Tubéky redrew a *Memento* for today’s comic artist?
dessinateur de bande aujourd'hui?
What would it be like?
Je doute qu'on verra encore dans les métiers typiques d'un héros ou d'une héroïne
I doubt we’ll still see
pilote de course ou aviateur, sobriété énergétique oblige.
typical hero or heroine professions like race car driver or aviator—energy sobriety demands it.
Cow boy, pirate ou chevalier sont également passés de mode, mais journaliste,
Cowboy, pirate, or knight have also gone out of fashion, but journalist—
ça c'est un métier qui resterait.
that’s a profession that would remain.
Dans un des meilleurs passages de cette historiette de Truc en vrac,
In one of the best passages of this short comic *Truc en vrac*,
Lotly et Ubuck évoquent l'indispensable compagnon du héros.
Lotly and Ubuck discuss the hero’s indispensable companion.
Je cite: « Au temps héroïque de l'aviation,
I quote: ‘In aviation’s heroic era,’
le héros pilote l'avait à ses côtés en tant que mécanicien fidèle,
‘the hero pilot had at his side a faithful mechanic,’
généralement appelé la burette ou la goupille. »
‘usually nicknamed “the oil can” or “the pin.”’
Dans un Truc en vrac d'aujourd'hui,
In today’s *Truc en vrac*,
je suis sûr que le compagnon du héros journaliste ne serait plus le mécanicien
I’m sure the journalist-hero’s companion wouldn’t be the faithful mechanic anymore,
fidèle, mais l'informaticien loyal.
but rather the loyal IT engineer.
Au lieu de la burette ou la goupille, il s'appellerait Azerty ou QR Code.
Instead of ‘oil can’ or ‘pin,’ he’d be named ‘Azerty’ or ‘QR Code.’
À noter, notez, si vous avez un projet de BD,
Note this—if you’re planning a comic,
mieux ce serait une jeune hackeuse au style un peu gothique qui s'appellerait,
a better idea might be a young gothic-style hacker who’s called—
tiens, Lisbeth, comme dans la saga suédoise Millennium,
let’s say ‘Lisbeth,’ like in the Swedish *Millennium* series,
dont le personnage principal masculin est, je vous le donne en mille,
whose main male character is—guess what?—
journaliste. Voilà, journaliste hackeuse,
a journalist. Look: journalist plus hacker—
voilà un couple de personnages qui a un bel avenir devant soi dans la culture
this pair of characters has a bright future in popular culture,
populaire, et finalement c'est mérité, non?
and ultimately, it’s well deserved, isn’t it?
C'est mérité, ouais.
It is indeed well deserved.
Écoute, merci Vincent pour cette chronique très inspirée.
Listen, thanks Vincent for this highly inspiring column!
Et comme on le dit sur le salon web, en parlant de Gotlib,
As the web salon says, speaking of Gotlib,
Gotlib est aussi connu par un autre personnage, Super Dupont.
Gotlib is also known for another character: Super Dupont.
Et je lis ce qui est marqué sur le salon web,
And I read what’s written on the web salon:
Super Dupont est sans doute une caricature particulièrement d'actualité dans une
Super Dupont is undoubtedly a caricature strikingly relevant today,
période de résurgence réactionnaire sur l'identité française.
especially during this period of reactionary resurgence around French identity.
Voilà, effectivement, on serait tous curieux de savoir ce que ferait Gotlib et Super
Indeed—we’d all be curious to know what Gotlib and Super Dupont would do today,
Dupont aujourd'hui avec l'actualité.
facing today’s current events.
Merci Vincent.
Thank you, Vincent!
Donc c'était la chronique les lectures bussionnières,
That was the column ‘Bussionian Readings’—
donc un journalisme héroïque, et donc Vincent qui dans ses chroniques s'adapte à
a form of heroic journalism—and Vincent, in each column,
chaque fois maintenant au sujet principal.
adapts to that episode’s main topic.
Voilà, c'est toujours. . .
There we go—it’s always...
J'ai toujours les libertés associatives en attente.
I still have readings on associative freedoms pending.
Tu as toujours les libertés associatives en attente dans tes lectures bussionnières,
You’ve kept associative freedoms pending in your ‘Bussionian Readings’,
effectivement, parce que ça c'est des vieilles lectures bussionnières.
indeed, because those are older ‘Bussionian Readings’ topics.
Et en fait, Vincent est un grand lecteur parce que même dans les assemblées
In fact, Vincent is a voracious reader—even during general assemblies,
générales, il lit.
he reads.
Une excellente d'ailleurs lecture, tu lisais, partie dans
An excellent reading, by the way—you read aloud during the general assembly of Prix,
l'assemblée générale de la prix, les décodeuses du numérique.
‘The Digital Decoders.’
J'encourage vraiment la lecture, c'est un portrait de, je crois,
I highly recommend reading it—a portrait of, I believe, twelve women scientists,
de douze femmes scientifiques,
not just computer scientists,
donc pas simplement informaticiennes, mais aussi chercheuses en biologie,
but also researchers in biology, and so on.
etc. Aux éditions du CNRS et je crois que c'est toujours disponible au prix de six
Published by CNRS Éditions, it’s still available for six euros,
euros, donc les décodeuses du numérique.
so—‘The Digital Decoders.’
Merci Vincent, au mois prochain.
Thank you, Vincent—see you next month!
Au mois prochain.
See you next month.