B2 · Episode 36 · 4:52
How Society Shapes Our Knowledge
This episode explores Marx's view that knowledge is shaped by social class and Nietzsche's claim that 'truth' is merely a useful interpretation serving vital interests. It examines how these ideas influenced sociology, politics, psychology, and modern culture.
Source：Sismique · License：CC BY 3.0
Transcript
et ce qu'il appelle l'idéologie n'est donc pas simplement une illusion,
And what he calls ‘ideology’ is therefore not merely an illusion,
mais une forme de connaissance déformée par les intérêts de classe.
but rather a form of knowledge distorted by class interests.
En gros, si on est élevé dans un milieu riche,
Roughly speaking, if you grow up in a wealthy environment,
on a accès à une culture de riches, et aux idées qui vont avec,
you gain access to the culture of the wealthy—and the ideas that go with it,
on baigne dedans, et donc, inévitablement, on finit par avoir des idées,
you’re immersed in it, and thus inevitably end up holding ideas,
des opinions, une vision du monde de riches, de bourgeois.
opinions, and a worldview typical of the wealthy and the bourgeoisie.
et pareil si on est pauvre ouvrier paysan
Likewise, if you’re a poor worker or peasant,
c'est difficile.
this is difficult.
échapper à ça.
It’s hard to escape this influence.
C'est difficile de développer une connaissance,
It’s difficult to develop knowledge,
une perspective qui ne correspondent pas à la classe dans laquelle on évolue,
a perspective that doesn’t match the social class you belong to,
dans laquelle on a grandi.
or the class in which you grew up.
Et cette approche ouvre la voie à une compréhension sociale et politique du savoir
and cognition.
et de la connaissance.
and cognition.
Ce que Marx nous dit,
What Marx tells us is:
attention, vos idées ne tombent pas du ciel.
Pay attention—your ideas don’t fall from the sky.
elles ne sont pas de vous elles sont façonnées par votre place dans la société.
They aren’t entirely your own; they’re shaped by your position in society.
Donc on ne pense jamais uniquement par soi- même.
So we never think entirely on our own.
Et ce qu'on connaît est limité par notre expérience physique,
What we know is limited by our physical experience,
sociale et idéologique.
social experience, and ideological experience.
et donc selon Marx, totalement conditionné par notre expérience de classe,
And thus, according to Marx, it’s entirely conditioned by our class experience,
qui pour lui est le cadre majeur.
which, for him, is the fundamental framework.
Et là encore, ça chatouille un petit peu
And here again, it feels slightly unsettling,
parce qu'on se rend compte que c'est difficile d'échapper à certaines choses et que
because we realize it’s hard to escape certain things, and that
donc nos perceptions, nos pensées, nos opinions ensuite,
our perceptions, thoughts, and subsequent opinions
ne nous appartiennent pas totalement.
don’t wholly belong to us.
Friedrich Nietzsche, de son côté,
On the other hand, Friedrich Nietzsche
développe une critique radicale de la notion de vérité.
develops a radical critique of the notion of truth.
Il nous dit que ce que nous appelons vérité n'est en fait qu'une illusion utile.
He tells us that what we call ‘truth’ is in fact only a useful illusion.
une interprétation du monde qui sert certains de nos intérêts vitaux.
an interpretation of the world that serves some of our vital interests.
Et il a une phrase il
And he has a famous saying:
n'y a pas de faits, seulement des interprétations.
‘There are no facts, only interpretations.’
Nietzsche nous invite à une forme de perspectivisme,
Nietzsche invites us to adopt a form of perspectivism,
c'est à dire qu'il n'y a pas de point de vue absolu sur la réalité,
meaning there is no absolute viewpoint on reality,
mais seulement une multiplicité de perspectives.
but only a multiplicity of perspectives.
La vérité, pour lui, c'est juste une histoire qu'on se raconte pour donner un sens
For him, truth is simply a story we tell ourselves to make sense of
au monde. C'est une vue de l'esprit, et à chacun la sienne,
the world—a mental construct, and everyone has their own version,
et celle qui l'arrange. Alors évidemment je simplifie pour vulgariser la pensée de
and the one that suits them best. Obviously, I’m simplifying here to popularize
Nietzsche qui derrière sa grosse moustache était parfois un peu compliqué à suivre,
Nietzsche’s thought, who—behind his thick moustache—could sometimes be quite difficult to follow.
là encore je vous invite à creuser.
Once again, I encourage you to dig deeper.
Alors toutes ces approches critiques vont avoir une grande influence sur toute la
All these critical approaches would greatly influence thought throughout the century,
pensée du siècle, notamment à travers le développement de la théorie critique et du
notably through the development of critical theory and post-structuralism,
poststructuralisme dont on parlera plus tard,
which we’ll discuss later,
histoire de tout complexifier encore un peu plus.
just to complicate things a little further.
Et quand je dis plus tard, c'est dans un autre épisode,
When I say ‘later’, I mean in another episode,
parce que je sens bien que vous commencez déjà un peu à fatiguer.
because I can already sense you’re starting to get a bit tired.
Alors je voudrais dire deux mots sur la manière dont les transformations dans notre
Now, I’d like to say two words about how transformations in our
compréhension de la connaissance, dont on vient de parler très succinctement,
understanding of knowledge—which we’ve just touched on very briefly—
ont eu des répercussions profondes sur la société et la culture.
have had profound repercussions on society and culture.
Puisque encore une fois, les idées ont une influence sur le monde et c'est ça qui
Because ideas do influence the world—and that’s precisely what makes it interesting.
est intéressant.
That’s exactly what makes it fascinating.
L'approche scientifique et positiviste a influencé de nombreux domaines au- delà des
The scientific and positivist approach
sciences naturelles.
has influenced many fields beyond the natural sciences.
En politique et en économie, par exemple,
In politics and economics, for example,
on a vu émerger des tentatives d'appliquer des méthodes scientifiques à la gestion
we have seen attempts emerge to apply scientific methods to the management
de la société.
of society.
Et ça a conduit à l'essor de disciplines comme la sociologie,
This led to the rise of disciplines such as sociology,
l'économétrie ou la science politique moderne.
econometrics, or modern political science.
Mais cette scientification de la société a aussi suscité des critiques.
However, the scientification of society has also provoked criticism.
Les approches plus humanistes,
More humanistic approaches,
inspirées par la phénoménologie ou l'existentialisme, ont mis en garde,
inspired by phenomenology or existentialism, have warned,
par exemple, pour ne citer qu'elles,
for example—just to name these two—
contre une vision trop mécaniste de l'être humain et trop mécaniste de la société.
against viewing humans and society in overly mechanistic terms.
Et ces tensions se reflètent dans les débats sur l'éducation,
And these tensions are reflected in debates about education,
la santé mentale, ou encore même aujourd'hui la gestion des organisations.
mental health, or even today’s management of organizations.
Ce sont des machines, avec une machine à la place de la tête et une machine dans le
They are machines, with a machine where the head should be and a machine in the chest.
cœur. Vous n'êtes pas des machines, vous n'êtes pas des esclaves,
You are not machines, nor are you slaves,
vous êtes des hommes.
you are human beings.
Les idées de Marx sur la connaissance comme produit social ont alimenté des
Marx’s ideas about knowledge as a social product fueled
mouvements politiques et sociaux visant à transformer la société,
political and social movements aiming to transform society,
par exemple le communisme.
for example, communism.
Et elles ont aussi influencé le développement de la sociologie,
They also influenced the development of sociology,
la sociologie de la connaissance,
the sociology of knowledge,
et des études culturelles qui examinent comment le savoir est produit et distribué
and cultural studies that examine how knowledge is produced and distributed,
dans différents contextes sociaux.
in different social contexts.
La critique nietzschéenne, cette critique de la vérité dont je viens de dire deux
Nietzsche's critique—the critique of truth I've just mentioned—
mots, elle a eu un impact profond sur la culture,
has had a profound impact on culture,
particulièrement dans les arts et la littérature.
particularly in the arts and literature.
Elle a contribué à l'émergence du modernisme et du postmodernisme,
She contributed to the emergence of modernism and postmodernism,
remettant en question les grands récits et les vérités établies.
challenging grand narratives and established truths.
Dans le domaine de la psychologie et de la santé mentale,
In psychology and mental health,
les idées de Freud sur l'inconscient ont transformé évidemment notre compréhension
Freud’s ideas about the unconscious clearly transformed our understanding
de l'esprit humain et ont conduit à de nouvelles approches thérapeutiques,
of the human mind and led to new therapeutic approaches;
et elles ont aussi influencé la culture populaire en introduisant des concepts comme
they have also influenced popular culture by introducing concepts such as
le subconscient ou le refoulement dans le langage courant.
the subconscious or repression into everyday language.