B2 · Episode 47 · 5:03
Where Knowledge Comes From and the Ethics of Science
This episode explores how 20th-century developments transformed scientific knowledge production: open science, the reproducibility crisis in psychology and medicine, the impact of world wars (e.g., the Manhattan Project), and the ethical responsibilities of scientists. It also examines social and feminist epistemology, questioning scientific objectivity and emphasizing humility, diverse perspectives, and critical engagement with information.
Source：Sismique · License：CC BY 3.0
Transcript
Alors on va revenir un tout petit peu en arrière,
So, we’ll go back just a little bit,
puisque le XXe siècle a aussi vu l'émergence de nouvelles formes de production et de
since the 20th century also saw the emergence of new forms of knowledge production and dissemination.
diffusion du savoir.
——
Le mouvement de la science ouverte, par exemple,
The open science movement, for example,
promeut un accès libre et gratuit aux publications scientifiques et aux données de
promotes free and open access to scholarly publications and research data.
recherche. Et ça a le potentiel de démocratiser l'accès à la connaissance,
This has the potential to democratize access to knowledge,
mais ça soulève aussi des questions sur la qualité et la fiabilité de l'information.
but it also raises questions about the quality and reliability of information.
Helen Longino, philosophe américaine des sciences,
American philosopher of science Helen Longino emphasizes,
souligne l'importance des dimensions sociales aussi dans la production de
the importance of social dimensions in the production of scientific knowledge as well.
connaissances scientifiques.
——
Elle argumente que l'objectivité scientifique n'est pas tant une caractéristique des
She argues that scientific objectivity is not primarily a trait of individuals,
individus que le résultat d'un processus social de critique et de débat au sein de
but rather the outcome of a social process of criticism and debate within the scientific community.
la communauté scientifique.
——
On va aussi parler du défi majeur pour la science contemporaine qu'est la crise de
We’ll also discuss a major challenge facing contemporary science: the reproducibility crisis.
la reproductibilité, puisque de nombreuses études,
Since numerous studies,
en particulier dans le domaine de la psychologie et de la médecine,
particularly in psychology and medicine,
se sont révélées difficiles ou impossibles à reproduire.
have proven difficult or impossible to replicate.
Donc ça soulève des questions fondamentales aussi sur la fiabilité des méthodes
This therefore raises fundamental questions about the reliability of scientific methods,
scientifiques et la solidité de nos connaissances.
and the solidity of our knowledge.
On peut aussi parler de l'impact profond des guerres mondiales sur la production et
We can also discuss the profound impact of the world wars on the production and application of scientific knowledge.
l'utilisation de la connaissance scientifique.
——
Le projet Manhattan, qui a conduit au développement de la bombe atomique,
The Manhattan Project led to the development of the atomic bomb,
est un des exemples les plus intéressants pour montrer la manière dont la guerre
a particularly illuminating example of how war can accelerate scientific progress,
peut accélérer le progrès scientifique tout en soulevant évidemment des questions
while simultaneously raising crucial ethical questions.
éthiques cruciales.
——
Et Oppenheimer, J.
And Oppenheimer, J.
Robert Oppenheimer, qui était directeur scientifique du projet Manhattan,
Robert Oppenheimer, who served as scientific director of the Manhattan Project,
a exprimé les dilemmes éthiques auxquels les scientifiques ont été confrontés dans
articulated the ethical dilemmas scientists confronted in this context,
ce contexte. puisque après le test réussi de la première bombe atomique il a cité un
since, after the successful test of the first atomic bomb, he quoted a
verset de la bhagavad gita
verse from the Bhagavad Gita:
je suis devenu la mort, le destructeur des mondes.
'I am become Death, the destroyer of worlds.'
Donc cette citation choisie illustre
Thus, this chosen quotation vividly illustrates
la prise de conscience des scientifiques par rapport aux implications
scientists’ awareness of the potentially devastating consequences of their discoveries,
potentiellement dévastatrices de leurs découvertes.
consequences that cannot be ignored.
Et la guerre a également conduit à des avancées significatives dans des domaines
Moreover, the war also spurred significant advances in fields such as medicine, materials science, and communication technology,
comme la médecine, les matériaux, la technologie de communication,
among others;
etc. Mais elle a aussi montré comment la science peut être utilisée à des fins
yet it also revealed how science can be used for destructive ends,
destructrices, ce qui soulève des questions absolument cruciales sur la
raising absolutely crucial questions about
responsabilité éthique des scientifiques et de ceux qui utilisent les découvertes
the ethical responsibility of scientists—and of those who apply scientific discoveries—
scientifiques.
a responsibility that cannot be shirked.
Voilà des questions qui, vous en conviendrez,
You’ll agree that these questions
sont plus que jamais d'actualité. Science sans conscience n'est que ruine de l'âme,
are more urgent than ever. As Rabelais warned in *Gargantua* in the 16th century:
nous avertissait déjà Rabelais dans Gargantua au XVIe siècle.
'Science without conscience is but the ruin of the soul.'
En conclusion, on peut dire que le XXe siècle a profondément transformé notre
In conclusion, the 20th century profoundly transformed our
compréhension de la nature de la connaissance et de la science.
understanding of the nature of knowledge and science.
puisqu'on a eu des théories renversantes comme la relativité ou la mécanique
For one thing, revolutionary theories like relativity and quantum mechanics completely shattered
quantique qui ont totalement ébranlé les certitudes qu'on avait sur la nature de la
the certainties people once held about the nature of reality;
réalité. On a eu la philosophie des sciences qui a remis en question l'image d'une
for another, philosophy of science challenged the image of science as purely objective and cumulative;
science purement objective et cumulative.
and further, social and feminist epistemologies highlighted how
Et puis l'épistémologie sociale et féministe a mis en lumière l'influence des
social and cultural factors deeply influence the process of knowledge production—
facteurs sociaux et culturels sur la production de la connaissance,
knowledge itself is not objective;
qui n'est pas objective.
it always bears specific social and cultural imprints.
Donc ces développements nous invitent à adopter encore une fois une approche plus
Thus, these developments urge us once again to adopt a more
nuancée et critique de la connaissance,
nuanced and critical approach to knowledge.
nous rappellent l'importance de l'humilité, de la
They also remind us of the importance of humility,
diversité des perspectives et de
of the diversity of perspectives,
la vigilance face aux manipulations de l'information.
and of remaining vigilant against information manipulation.
Alors, on va attaquer le XXIe siècle,
So, we’re stepping into the 21st century,
et des nouveaux défis nous attendent.
and new challenges await us.
Comment naviguer dans un monde où l'information est omniprésente,
How do we navigate a world where information is omnipresent,
mais pas toujours fiable?
yet not always reliable?
Comment concilier l'expertise scientifique et la participation citoyenne dans la
How can we reconcile scientific expertise with citizen participation
prise de décision sur des enjeux complexes comme le changement climatique,
in decision-making on complex issues like climate change,
par exemple? Comment préserver la
for example? How can we safeguard
quête de vérité dans un contexte de post- vérité?
the pursuit of truth in a post-truth context?
Toutes ces questions, on va les explorer dans le prochain et dernier épisode.
We’ll explore all these questions in the next—and final—episode.
Et d'ici là, je vous invite à réfléchir sur votre propre rapport à la connaissance,
In the meantime, I invite you to reflect on your own relationship with knowledge,
comment les idées dont nous avons parlé aujourd'hui résonnent.
and consider how the ideas we’ve discussed today resonate with you.
Quelles sont vos sources d'informations privilégiées et pourquoi?
What are your preferred sources of information—and why?
Comment est ce que vous pourriez diversifier vos perspectives,
How might you diversify your perspectives?
etc etc. Merci infiniment d'avoir écouté.
And so on, and so on. Thank you so much for listening!
Si cet épisode vous a plu, n'hésitez pas à le partager et à me faire part de vos
If you enjoyed this episode, please feel free to share it and share your thoughts with me.
réflexions. Faites un don pour soutenir Sismique si vous le pouvez.
If you’re able, please consider donating to support Sismique.
J'ai quelques petits projets à financer,
I have several small projects needing funding,
comme par exemple la refonte du site internet,
such as a complete overhaul of the website,
site sur lequel d'ailleurs vous pouvez retrouver comme toujours toutes les notes et
which, by the way, is the very site you’re now on—where you can always find all the show notes and
les transcripts complets des épisodes si vous voulez vous amuser à y revenir et à
full transcripts of every episode—if you’d like to revisit them
creuser un petit peu plus chacun de ces points, sachant que c'est assez dense.
and dig deeper into each point (as they’re quite dense), feel free to do so!
Ça se passe sur sismique.
This takes place in seismic surveying.
fr comme toujours.
In French, as always.
Je vous dis à très bientôt pour la suite de notre exploration de la connaissance et
I’ll soon take you further into exploring knowledge,
de l'épistémologie.
and epistemology.
Merci. Allô, allô, y a personne au bout du
Thank you. Hello? Hello? There’s no one on the line.
fil. Faut réfléchir, mademoiselle, faut réfléchir.
Miss, you need to think carefully—you really do.
Oui, d'accord.
Yes, okay.