B2 · Episode 9 · 4:41
Which desires are worth keeping
This episode explains Epicurus's classification of desires into three types—natural and necessary, natural but unnecessary, and unnatural and unnecessary—and distinguishes between kinetic (active) pleasures and katastematic (static) pleasures, linking them to tranquility of soul (ataraxia) as the highest good.
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Transcript
Ensuite, il y a les désirs naturels et non nécessaires.
Next are natural but unnecessary desires.
Donc naturels.
That is, they are natural.
Plus non nécessaire.
Yet they are not necessary.
Et donc ces désirs naturels mais non nécessaires,
So these natural yet unnecessary desires—
ça va être par exemple des choses qui sont essentielles à la vie,
for example, things essential to life—
mais avec une préférence.
but with a personal preference.
Donc par exemple, c'est essentiel à la vie de boire,
For instance, drinking water is essential to life,
mais c'est pas essentiel à la vie de boire une boisson en particulier,
but drinking any particular beverage is not essential for survival,
par exemple du coca ou de l'ice tea ou quelque chose comme ça.
such as cola, iced tea, or something like that.
C'est- à- dire à partir du moment où vous sélectionnez une boisson en particulier,
In other words, the moment you choose a specific drink,
vous faites une préférence, vous choisissez quelque chose qui n'est pas nécessaire.
you express a preference—you select something unnecessary.
Donc c'est naturel de boire, mais ce n'est pas nécessaire de boire en particulier
Thus, drinking is natural,
telle boisson.
but drinking any particular beverage is not necessary.
Ensuite, il y a les désirs non naturels et non nécessaires,
Then there are desires that are neither natural nor necessary,
c'est- à- dire les désirs qui sont vains, donc non naturels.
that is, vain desires—therefore unnatural ones.
et non nécessaire.
And they are also unnecessary.
Et pour Épicure, ces désirs, ce type de désirs,
For Epicurus, these desires—
ce sont les désirs les plus dangereux parce que non seulement ils ne nous permettent
this type of desire—
pas d'être heureux, mais ils nous écartent du bonheur.
are the most dangerous, because they not only fail to bring us happiness, but actually lead us away from it.
Donc par exemple, les désirs non naturels et non nécessaires,
For example, unnatural and unnecessary desires—
ça va être la richesse, la gloire, les honneurs.
include wealth, fame, and honors.
C'est- à- dire ce sont des choses qui ne sont pas nécessaires à notre vie,
That is, such things are not necessary for our lives,
ce ne sont pas des besoins naturels, et
nor are they natural needs,
ce sont des choses qui nous écartent du bonheur et donc qui risquent de nous mener
and they actually distance us from happiness—thus risking leading us into misery.
au malheur. Donc pour récapituler, les désirs naturels et nécessaires,
To recap: natural and necessary desires—
c'est par exemple simplement les choses essentielles à la vie,
for example, simply things essential to life—
donc boire, manger, dormir.
such as drinking, eating, and sleeping.
Les désirs naturels mais non nécessaires,
Natural but non-essential desires,
ce sont des choses essentielles à la vie mais avec une préférence,
things not essential to life, yet preferred,
donc par exemple boire une boisson en particulier,
for example, craving a specific drink,
manger un plat raffiné ou manger un plat que l'on aime bien.
or eating a refined dish—or simply one you truly enjoy.
Et enfin les désirs non naturels et non nécessaires,
Finally, unnatural and unnecessary desires—
ce sont des désirs qui non seulement ne sont pas essentiels à la vie,
desires not only unnecessary for life,
mais pire encore qui nous écartent du bonheur,
but worse—they steer us away from happiness,
qui nous dirigent vers le malheur. Donc ensuite, ces trois désirs,
even toward misery. These three types of desires,
ils nous permettent de se diriger vers des plaisirs.
in turn, guide us toward pleasure.
Et Épicure, il fait la distinction entre deux types de plaisirs:
Epicurus distinguishes two kinds of pleasure:
les plaisirs en mouvement et les plaisirs en repos.
pleasures of movement and pleasures of rest.
Donc deux types de plaisirs.
Thus, two categories of pleasure.
Mouvement et repos.
Movement and rest.
Mouvement, repos.
Movement; rest.
Donc l'autre nom pour ces plaisirs en mouvement et les plaisirs en repos,
The alternative names for these two kinds are:
il appelle ça également des plaisirs cinétiques, donc en mouvement,
‘kinetic’ pleasures—those involving movement,
on peut penser par exemple au cinéma, c'est une image qui bouge,
think of watching a film, where images keep moving;
ou les plaisirs en repos, les plaisirs catastématiques.
and ‘katastematic’ pleasures—those of stillness and stability.
donc les plaisirs qui ne bougent pas
Pleasures that remain unmoving,
donc les plaisirs en mouvement les désirs qui sont les moins désirables ce sont
and among them, the desires tied to kinetic pleasures are least desirable:
ceux qui nous apportent du plaisir mais qui ne permettent pas d'être dans un état de
though they bring pleasure,
tranquillité absolue En revanche, les plaisirs en repos,
they fail to place us in a state of absolute tranquility. In contrast, pleasures of rest,
ce sont des plaisirs qui nous permettent de se diriger vers l'ataraxie.
lead us toward *ataraxia*.
Donc l'ataraxie, c'est un concept que l'on a déjà vu avec les stoïciens.
*Ataraxia* is a concept we’ve already encountered with the Stoics.
l'ataraxie ça veut dire la tranquillité de l'âme,
It means tranquility of the soul,
ça veut dire l'absence de trouble, d'inquiétude, d'agitation de l'âme.
the complete absence of disturbance, anxiety, or agitation within the soul.
C'est ça qu'il faut rechercher pour le sage,
This is precisely what the wise person must seek,
que ce soit pour les stoïciens ou pour les épicuriens.
whether for the Stoics or for the Epicureans.
Et donc on le voit, avec ces trois désirs et ces deux plaisirs.
And thus, as we see, with these three desires and these two pleasures,
ça nous fournit vraiment une sorte de trame une sorte de guide pour vivre la vie la
it truly provides us with a kind of framework,
plus sage possible la plus ordonnée et celle qui nous permet de se diriger le plus
a kind of guide for living the wisest, most orderly life possible,
vers finalement le bonheur.
one that best directs us toward happiness.
Et donc on le voit, l'épicurisme,
And so, as we see, Epicureanism,
c'est une doctrine finalement qui n'est pas très très loin,
is ultimately not very, very far from Stoicism,
qui n'est pas très très éloignée du stoïcisme.
not very, very distant from it.
Généralement, on fait vraiment la distinction entre l'épicurisme et le stoïcisme en
Generally, people draw a sharp distinction between Epicureanism and Stoicism,
disant que l'épicurisme, c'est une sorte de doctrine du bon vivant,
saying that Epicureanism is a kind of doctrine for the bon vivant,
de celui qui aime bien manger, bien vivre, etc.
of one who enjoys fine food and comfortable living, etc.
Alors qu'en réalité, l'épicurisme,
Whereas in reality, Epicureanism,
c'est une doctrine qui est beaucoup plus austère qu'on pourrait le croire,
is much more austere than one might suppose,
puisque en définitive, le sage épicurien peut vivre très très simplement avec
since, ultimately, the Epicurean sage can live extremely simply,
simplement donc les plaisirs, les désirs naturels et nécessaires.
relying solely on natural and necessary pleasures and desires.
C'est- à- dire au minimum, il pourrait vivre par exemple avec du lait caillé ou un
That is to say, at a minimum, he could even survive on curdled milk or a crust of bread,
croûton de pain.
and nothing more.
C'est vraiment le minimum requis pour vivre sans aucune préférence pour une boisson
It is truly the bare minimum required to survive,
en particulier ou un aliment en particulier, vous voyez.
with no preference whatsoever for any particular drink or food—you see?
C'est ce qui lui permet de survivre.
This is what enables him to survive.
Le sage épicurien, en survivant de cette manière,
The Epicurean sage, surviving in this way,
il peut être heureux parce qu'il sait faire la distinction entre ce qui est naturel
can be happy because he knows how to distinguish between what is natural,
et nécessaire, naturel et non nécessaire, et donc le pire des désirs,
and necessary; what is natural but not necessary; and thus,
le non naturel et le non nécessaire.
the worst kind of desire: what is neither natural nor necessary.
Donc voilà, j'espère que ça vous aura permis d'un peu mieux comprendre la doctrine
So, I hope this has helped you better understand
d'Épicure concernant le bonheur.
Epicurus's doctrine concerning happiness.