B2 · Episode 19 · 4:54
Useful is not what others say
This episode explores how life's purpose lies not in external validation, possessions, or social roles, but in the ongoing inner journey of self-knowledge, liberation from routine, and authentic, unmeasurable service — understood as a continuous, living offering of oneself, not a tally of accomplishments.
Source：Gregory Mutombo · License：CC BY 3.0
Transcript
utile parce que les gens disent que je suis utile,
useful, because people say I’m useful,
parce que j'ai des marques de reconnaissance,
because I’ve received tokens of recognition,
parce que j'ai des moyens financiers,
because I have financial means,
parce que j'ai des possessions matérielles qui me laissent à penser que voilà,
because I own material possessions that make me think:
je suis quelqu'un d'important, quelqu'un d'utile et ainsi de suite.
I’m an important person, a useful person—and so on.
Mais tout ça est vain si
Yet all this is futile if
au fond de moi.
deep down inside me…
Eh bien, je ne suis pas dans cet état
Well, I’m not actually in that
total de certitude et de service, et non pas de servitude, de service,
state of total certainty and willing service—not servitude—service,
donc d'offrande de ce que je suis.
in other words, offering who I truly am.
Mais pour offrir ce que je suis,
Yet to offer who I truly am,
Ça suppose que j'entreprenne un minimum.
I must first take at least one small step.
L'aventure de me connaître.
The adventure of getting to know myself.
Et pour me connaître, je dois me détacher, effectivement,
And to get to know myself, I truly must detach myself from
des habitudes des uns et des autres, des
others’ and my own habits,
routines, des quinze choix là
from routines, from those
qui existent en apparence sur la machine
fifteen apparent choices existing on this ‘machine’,
et dans lesquels j'ai pu me cantonner pendant un certain nombre d'années.
into which I’ve confined myself for many years.
Et il n'y a pas de bon moment pour renoncer à ces choix sélectifs et pour s'offrir
There’s no perfect time to abandon these selective choices and fully offer
entièrement soi- même.
my true self.
C'est pas... moi je connais des personnes qui ont 75 ans qui pensent avoir...
It’s not… I know people who are seventy-five and believe their life is already behind them,
la vie derrière eux, mais qui n'ont en vérité rien vécu.
but who, in truth, have never truly lived.
Pourquoi? Parce qu'ils n'ont rien
Why? Because they’ve offered nothing,
offert, ils n'ont pas servi.
they haven’t served.
Je dis pas qu'ils n'ont pas été utiles au sens humain matériel du terme,
I’m not saying they weren’t useful in the material, human sense—
qu'ils n'ont pas je sais pas quoi,
for instance, they didn’t do something or other—
construit une maison ou fait fonctionner une entreprise,
built a house or run a business,
mais qui aurait pu être construite par quelqu'un d'autre,
yet that house could have been built by someone else,
et l'entreprise qui aurait pu être fondée par n'importe qui d'autre.
and that business could have been founded by anyone else.
On parle de soi, on parle d'une réalité qui n'appartient qu'à soi- même.
We talk about ourselves, about a reality that belongs only to us.
Donc là, dans cette idée de à quoi je sers, non pas à quoi sert la vie.
So here, the question is 'What am I for?', not 'What is life for?'
Cette question, elle peut se poser et elle doit se poser à chaque instant.
This question can—and must—arise at every moment.
pas lorsqu'on serait à un âge où il est temps de faire le bilan,
Not only when we reach an age where we think it's time to take stock.
il n'y a pas de bilan dans une vie.
There is no such thing as a 'life summary'.
Le bilan, c'est pour celui qui se pose sur un banc au bord de la route et qui compte
A 'summary' is what someone does when they sit on a bench by the roadside and count
les nombres de gobelets qu'il a ingurgités.
how many paper cups they’ve drunk.
Ça n'a rien à voir avec ça.
That has nothing to do with this.
C'est un don de soi, c'est
It’s a giving of oneself—a
une offrande. Est- ce que dans ce flux continu, on
gift. Within this continuous flow,
peut comptabiliser les choses?
can we really tally things up?
Un bilan, c'est un mot comptable.
'Summary' is an accounting term.
chaque année effectivement l'entreprise et bien le comptable fait le bilan plus ou
Indeed, each year the company’s accountant prepares a summary—
moins etc mais on compte des choses ce qui s'offre dans le monde ne se compte pas ne
more or less—but what presents itself in the world cannot be counted,
se mesure pas cela est ou cela n'est pas
nor measured: it simply is—or isn’t.
Alors, cette idée de service, à
So this idea of 'serving'—
quoi l'on peut servir, encore une fois,
what can we serve? Again,
ne pas se résumer à un bilan comptable des bonnes actions, des ceci,
must not be reduced to an accounting ledger of good deeds—
des cela, qui serait là, hop, ça va par les uns et les autres.
this one, that one—haphazardly handed out to others.
Transcriptible par toutes sortes de moyens.
It can be transcribed by all sorts of means.
Tout ce qu'on veut, non, c'est au- delà de ça, c'est un état.
No—it goes far beyond that. It’s a state of being.
Donc quand on se perd à vouloir faire un bilan de son existence,
When we lose ourselves trying to summarize our existence,
on est déjà en dehors de soi, on est déjà arrêté,
we’re already outside ourselves—we’ve already stopped,
on est déjà en train d'oublier qui l'on est.
already begun forgetting who we are.
Vous savez, c'est infiniment plus vaste que ça, cette
You see, the idea of 'serving' is infinitely vaster than that—
idée de service, que quelque chose qui peut être.
far broader than anything that can be pinned down.
Appréhendé par le mental.
Grasped by the mind.
C'est se sentir à la fois l'alpha et l'oméga, mais dans cet
It is feeling oneself both as the beginning and the end—but within this
alpha et cet oméga, c'est un
beginning and this end lies a
cercle, c'est un cycle qui là se déploie comme une spirale à l'infini.
circle, a cycle unfolding here infinitely as a spiral.
À quel moment on pourrait
At what point could we
décider d'établir effectivement un bilan
decide—truly and concretely—to take stock of
de ce qui aurait été là
what has actually taken place? Since it is a movement,
réalisé. Puisque c'est un mouvement,
it is like a river
c'est comme si un fleuve, là, qui
flowing from its source
depuis sa source, et bien s'étend dans son lit.
and steadily spreading along its own bed.
Pour se satisfaire ou
To feel satisfied—or
comprendre son utilité, qui est celle effectivement d'être l'incarnation manifeste
to understand its purpose—which is precisely to embody the manifest flow of life—one would
du flux de la vie, eh bien s'imposer de mettre un barrage,
impose upon it a dam,
un barrage en plein milieu de son lit
a dam placed squarely across its bed,
là pour faire le bilan.
right there, for the sake of taking stock.
Alors c'est ce que ça donne les barrages.
And that’s exactly what dams produce.
Un barrage, c'est la fin de la circulation.
A dam means the end of circulation.
Et bien ce bilan, c'est la même chose.
Likewise, this kind of stock-taking is the same.