B2 · Episode 25 · 5:19
The body slows on its own
This episode explores how some elderly people naturally approach the end of life—experiencing physical decline, loss of appetite and mobility, yet meeting death with calm awareness, spiritual readiness, and no suffering.
Source：librairie mollat · License：CC BY 3.0
Transcript
cette façon- là de mourir, on est dans autre chose.
This way of dying puts us in a different state.
Il n'y a pas cette connotation dépressive,
It lacks that depressive connotation.
et c'est même ce qui nous permet de faire la différence,
And it’s precisely this that allows us to distinguish between them:
c'est la sérénité des personnes qui vous disent: « Moi, je ne veux
It’s the serenity of people who tell you: “I no longer want”
plus qu'on me force à m'alimenter et à boire.
to be forced to eat or drink.”
Voilà, maintenant je me prépare à la mort. » Donc il y a cette sérénité.
That’s it—I’m now preparing for death.” So there is this serenity.
La différence avec ce que
The difference from what you mentioned—the hunger strike—
vous évoquez, la grève de la faim, bien sûr, ici, nous tous,
of course, here, all of us,
si demain nous cessions de nous alimenter et de boire,
if tomorrow we stopped eating and drinking,
si nous faisions la grève de la faim, nous souffririons,
if we went on a hunger strike, we would suffer,
bien sûr, puisque dans notre cerveau, ça continuerait.
of course—because our brains would still be active.
Ce réflexe continue d'exister.
This reflex continues to exist.
Et bien sûr qu'on souffrirait.
And yes—we would certainly suffer.
Et là, on est dans autre chose, vous voyez.
Here, though, we’re dealing with something entirely different—you see?
On est vraiment en face de personnes dont le corps est arrivé au bout.
We’re truly facing people whose bodies have reached their limit.
On le sent, le corps est arrivé au bout de ses forces.
We can feel it—the body has exhausted all its strength.
Ce sont souvent.
Often…
Voilà, ce sont souvent d'ailleurs des personnes qui se sont,
Yes—often, in fact, they are elderly people,
je dirais, qui sont très âgées, qui souvent ne se lèvent plus,
I’d say—they often can’t get up anymore,
souvent voilà, n'ont plus de
often… no longer have
muscles, ne plus.
muscles—and no longer even have…
non plus l'appétit de vivre, c'est vrai, ce sont des personnes qui,
the will to live. It’s true: these people,
je veux dire, ce message qui est envoyé par le corps, elles le
I mean—the message sent by the body—they
captent très bien et elles se disent au fond,
perceive very clearly, and inwardly tell themselves:
maintenant il faut que mon esprit. Viennent
Now my mind must
en accord avec mon corps, c'est- à- dire que je me prépare à
align with my body—that is, I am preparing for death,
la mort, que j'aille les
I am moving toward death,
yeux ouverts vers cette mort.
with open eyes, meeting it head-on.
Et c'est ce que j'ai observé dans les deux cas.
And this is exactly what I observed in both cases.
Alors effectivement, vous avez parlé de votre belle- mère d'abord,
So, you did mention your mother-in-law first,
et ensuite vous parlez de deux autres personnes qui vous sont proches.
and then went on to talk about two other people close to you.
Il y a Max, qui est une femme en fait.
One of them is Max—who is actually a woman.
Non, Max, c'est ma belle- mère.
No—Max is my mother-in-law.
Ah non, Max, pardon, excusez- moi.
Ah—no, Max, sorry, my mistake.
Max, votre belle- mère.
Max—that’s your mother-in-law.
Donc il y a Christopher, qui est votre ex-
Then there’s Christopher—your ex-husband.
mari. Alors que lui, c'est un cas intéressant.
He, however, is an interesting case.
Est- ce que vous pouvez nous détailler un peu la façon dont a été son évolution,
Could you tell us in more detail how his condition evolved?
sa réflexion, puisque lui était
And how his thinking developed?
un homme très accroché à la vie justement,
After all, he was a man deeply attached to life itself.
et qui à un certain moment a décidé que...
Yet at a certain point, he decided…
C'est- à- dire qu'à un moment donné,
In other words, at a certain point,
à la suite d'une septicémie et d'une perte d'appétit aussi,
following a bout of sepsis and loss of appetite,
perte de goût pour la nourriture, est devenue grabataire pendant un an,
a complete loss of interest in food—and became bedridden for a full year,
mais en gardant toute sa tête et en continuant d'ailleurs.
yet remained fully mentally alert—and kept actively engaging with life.
Je dirais avec sa tête à vivre plein de choses, mais
I’d say his mind remained very much alive,
son corps effectivement l'avait lâché.
while his body had truly failed him.
Plus de muscles, parce que quand on
His muscles vanished entirely—because when we stop moving,
cesse de bouger, quand on cesse de s'alimenter pendant un mois,
and stop eating for even a month,
il y a une fonte musculaire très rapide.
muscle mass declines extremely rapidly.
Il a vécu tout cela qu'il ne souhaitait pas, en fait.
He lived through all this—not by choice.
Il aurait aimé certainement vivre au moins jusqu'à 100 ans, mais voilà,
He certainly would have liked to live to at least 100—but as it turned out,
son corps l'a lâché.
his body simply gave out.
Et il disait, mon corps me lâche maintenant, il faut que je lâche prise,
He said, 'My body is giving out now; I must let go.'
c'est- à- dire qu'il faut que je fasse
That is, I must walk the
le chemin qui est que j'accepte
path of accepting this situation,
cette situation et que j'aille, je
and willingly move forward,
consente. Alors dans son cas évidemment,
consenting wholeheartedly. So in his case, obviously,
on est très loin de ce que vous appelez le syndrome de glissement.
we are very far from what you call the 'sliding syndrome.'
On est très loin.
We are very far indeed.
On n'est pas du tout là- dedans.
We are not at all in that state.
Non, il n'y a jamais eu de chagrin.
No, there was never any grief,
de protestation, il n'y a jamais eu de souffrance ni physique
nor any protest or physical suffering,
ni psychologique.
nor psychological suffering.
C'était un chemin que
It was a path,
je qualifie de spirituel au sens large,
which I broadly call a spiritual path,
c'est- à- dire de cette spiritualité que nous avons tous, que nous sommes
meaning the spirituality we all possess:
des êtres mortels, nous savons que notre corps va nous porter pendant un certain
As mortal beings, we know our bodies will carry us only for a certain time;
temps, à un moment donné il nous lâchera et que nous aurons à vivre ce qu'on appelle
at some point, it will let us go,
la mort, qui reste un mystère, même
and we must face what people call death,
si beaucoup de personnes ont des croyances autour de ce mystère.
a mystery that remains—even though many people hold beliefs about this mystery.
Néanmoins, tout le monde sait qu'il va vivre cela.
Yet everyone knows they will experience it.
et c'est ce que j'appelle un chemin spirituel qui est de se dire à un moment donné
What I call a ‘spiritual path’ is, at a certain moment, telling oneself:
oui, voilà, j'y vais, j'y vais et j'y vais les
'Yes, here I go, here I go, here I go—'
yeux ouverts. C'est ce qui est
'—with my eyes wide open.'
une expérience que.
This is precisely an experience.
Quand on l'accompagne, qui est assez,
When accompanying someone through this journey, such accompaniment is already deeply meaningful,
qui est un cadeau.
indeed, a gift.
C'est pour ça que je dis que d'une certaine façon, quelqu'un qui meurt comme ça,
That’s why I say that, in a certain sense, someone who dies this way,
il transmet quelque chose aussi,
also transmits something,
sur cette capacité humaine que nous avons à accepter la mort.
about this human capacity to accept death.
Vous citez donc, vous développez en tout cas deux cas,
So you cite—or rather, elaborate on—two cases:
le cas de votre belle- mère, le cas de Christopher,
your mother-in-law’s case and Christopher’s case;
et vous dites de façon assez honnêtement que ce sont
and you frankly state that such deaths,
des morts qui sont relativement rares, même si elles ne sont pas,
are relatively rare—even though they are not,
c'est pas négligeable du tout,
by any means negligible,
mais c'est un petit pourcentage des décès que nous constatons.
they still make up only a small percentage of the deaths we observe.
Alors ce sont les gériatres que j'ai interviewés
Well, it was the geriatricians I interviewed who told me:
qui me disent, parce que eux, Ils m'ont dit ce que vous avez vécu,
‘What you experienced, Marie—what you accompanied—they’ve told us the same thing,’
Marie, ce que vous avez accompagné, nous voyons ça, nous voyons ça
‘we do see this in our geriatric patient population,’
dans notre patientèle, dans la gériatrie, mais on dit que c'est à peu près 10 %.
‘though we estimate it occurs in about 10% of cases.’