B1 · Episode 11 · 5:44
What Is the Value of Philosophy for Children?
This episode explores how philosophy for children fosters cognitive development, academic progress in reading and math, and long-term thinking skills—especially for struggling students—while also examining research limitations, measurement challenges, and the nuanced relationship between belief and knowledge.
Source：ÉPhiScience / skeptikon.fr · License：CC BY 4.0
Transcript
Au début dans mon groupe, on s'est dit que savoir c'était une certitude.
At first, in our group, we thought that ‘knowing’ meant being absolutely certain.
Mais au fur et à mesure, notre pensée,
But as our thinking progressed,
notre opinion a évolué et on s'est dit que savoir c'était une certitude dans le
our opinion evolved, and we came to believe that ‘knowing’ is certainty only in the present.
présent. Par exemple, dans le passé, on croyait que la Terre était plate.
For example, in the past, people believed the Earth was flat.
Ils savaient, ils croyaient.
They were ‘certain’—in other words, they believed.
Enfin, c'était une certitude pour eux.
In short, it was a certainty for them.
Maintenant, on peut démontrer le contraire.
Today, we can demonstrate the opposite is true.
Moi, je pense que croire, c'est aussi quelque chose pour nous rassurer,
I think ‘believing’ also serves to reassure us,
quelque chose qu'on pourrait penser pour ne pas nous faire du mal à nous mêmes.
a kind of thought we hold to avoid hurting ourselves.
Eh bien il semble que la réponse soit oui.
Well, it appears the answer is yes.
Une étude publiée en 2015 rapporte que trois ans après la pratique de philo pour
A 2015 study reported that,
enfants, les progrès mesurés à l'époque étaient encore tout à fait d'actualité.
three years after children practiced philosophy, the improvements measured at the time remained fully valid.
C'est également ce qui avait été constaté dans une autre étude publiée en 2007,
A separate 2007 study likewise found that,
où deux ans après l'expérimentation,
two years after the experiment,
l'effet alors mesuré de la pratique de philo était toujours présent.
the effect of philosophy practice measured then was still present.
Et ça, c'est une excellente nouvelle,
And this is excellent news,
parce que ça semble indiquer que les progrès ont été acquis à long terme.
because it suggests these improvements have been acquired long-term.
On dirait que la philo, c'est comme le vélo, ça ne s'oublie pas.
Philosophy seems to be like riding a bike—it’s never forgotten.
Ça ne s'oublie pas, d'accord, mais au bout de combien de temps de pratique de philo
It’s indeed unforgettable—but after how much philosophy practice for children,
pour enfants on peut espérer mesurer un progrès?
can we expect to measure noticeable progress?
Dans la plupart des études, la pratique était répartie à raison d'une heure par
In most studies, the practice was scheduled for one hour per week,
semaine, et pour des durées variant entre cinq heures et plus de quarante heures au
with total durations ranging from five to over forty hours,
total, réparties sur une ou deux années.
spread across one or two years.
La dernière méta- analyse n'a pas trouvé de différence statistiquement significative
The latest meta-analysis found no statistically significant difference,
entre les études en fonction de leur durée,
between studies based on their duration—
c'est- à- dire que l'effet observé n'est pas proportionnel à la durée de
in other words, the observed effect does not increase proportionally with intervention length.
l'intervention.
That is, the effect size isn’t proportional to how long the intervention lasted.
Peut- être que simplement dix séances de une heure auront sensiblement le même
Perhaps just ten one-hour sessions
impact que d'en avoir quarante.
will have a noticeably similar impact as doing forty.
Là aussi, potentiellement bonne nouvelle puisque ce serait plus facile et moins
That’s also potentially good news, since
contraignant pour les enseignants de mettre en place des ateliers philo si ça ne
it would be easier and less demanding for teachers to run philosophy workshops
doit pas nécessairement se faire sur l'année au complet.
if it doesn’t necessarily need to take place across the full school year.
Pour moi, on ne peut pas croire sans savoir, parce que pour créer des croyances,
For me, we cannot believe without knowing, because
on s'appuie sur des choses que l'on sait, sur du savoir qu'on a déjà acquis.
to create beliefs, we rely on things we already know—on knowledge we’ve already acquired.
C'est ce qui va faire passer ce croire là via les expériences en savoir.
It’s through experiences that this ‘believing’ becomes ‘knowing’.
Pour moi, le savoir, c'est un croire qu'on a réussi à prouver.
For me, knowledge is a belief we’ve successfully proven.
L'un ne vient pas sans l'autre.
One cannot exist without the other.
Dans le fond, croire, pour moi, ça nous permet un peu d'espérer.
Ultimately, believing— for me— allows us to hope a little.
C'est un peu une notion d'espoir.
It’s essentially a notion of hope.
Et quand on espère quelque chose,
And when we hope for something,
je pense que ça peut nous permettre de vouloir aller chercher les informations,
I think it can motivate us to seek out information,
de vouloir aller vérifier certaines choses qui vont nous permettre d'acquérir du
to verify certain things— helping us acquire knowledge.
savoir. Décidément, la philo pour enfants semble très prometteuse.
Clearly, philosophy for children seems highly promising.
Et c'est aussi ce qu'a conclu l'Education Endowment Foundation,
The UK’s Education Endowment Foundation (EEF) also reached this conclusion,
un gros organisme qui développe des recherches en éducation au Royaume- Uni,
a major organization conducting educational research in the UK,
après une première évaluation sur 40 écoles pour un total de 3159 élèves.
after an initial evaluation across 40 schools involving 3,159 pupils.
Ils ont montré un effet positif d'environ deux mois de progrès supplémentaires en
They found a positive effect— roughly two additional months’ progress in reading and maths,
lecture et mathématiques.
on average.
Mais, chose importante, les effets étaient nettement plus importants pour les élèves
Crucially, the effects were significantly stronger for pupils facing learning difficulties.
en difficulté.
markedly stronger.
Donc, non seulement la philo pour enfants a des effets positifs,
So, not only does philosophy for children have positive effects,
mais en plus ça va dans le sens de lutter contre les inégalités?
but it also helps tackle educational inequalities?
Est- ce que c'est pas trop beau pour être vrai?
Isn't this just too beautiful to be true?
Disons plutôt que c'est à nuancer.
Let's rather say it needs nuancing.
Dans cette même étude, très solide dans sa méthodologie,
In this same study—very robust in its methodology—
la mesure des capacités cognitives n'a pas détecté un effet positif comme ça avait
the assessment of cognitive abilities did not detect a positive effect, as had sometimes been the case in earlier studies.
pu être le cas dans les études précédentes.
(continuing)
Donc si globalement, on conserve de bonnes raisons de penser que la philosophie pour
So overall, we still have good reasons to believe that philosophy for children
enfants peut avoir des effets positifs sur la réussite des élèves et le
can positively affect students’ academic achievement and the development of many skills;
développement de nombreuses choses, on a encore beaucoup à apprendre.
yet there’s still much more to learn.
Une étude de 2019 a par exemple signalé que beaucoup de recherches sur la
For example, a 2019 study reported that
philosophie pour enfants qui ont montré des résultats positifs avaient des
many previous studies on philosophy for children showing positive results used rather fragile protocols,
protocoles assez fragiles et ont souvent été menées à petite échelle.
and were often conducted on a small scale.
L'Education and the Human Foundation est justement en train de mener une nouvelle
The Education and the Human Foundation is currently conducting a new, larger-scale study
étude à plus large échelle qui nous permettra peut- être d'y voir plus clair,
that may help us see things more clearly,
et je vous en reparlerai quand ça sortira.
and I’ll tell you more about it when it’s published.
Une autre limite soulevée par Sidney Qi et ses collègues est que les choses qui sont
Another limitation raised by Sidney Qi and colleagues is that
mesurées n'incluent généralement que des attributs cognitifs,
what’s usually measured includes only cognitive attributes,
et pas forcément d'autres traits plus sociaux comme par exemple la confiance en soi.
not necessarily other, more social traits—such as self-confidence.
Ça s'explique en partie parce que ce serait plus difficile à mesurer,
This is partly because such traits are harder to measure,
mais ils ont malgré tout essayé de le faire.
yet they still tried to do so.
Et leur étude ne montre pas.
And their study did not find
statistiquement significative des pratiques philosophiques pour des changements dans
statistically significant effects of philosophical practices on changes in attitudes of this kind;
ce genre d'attitudes mais il faudra probablement davantage d'études pour pouvoir en
yet more studies will likely be needed to assess this in detail.
juger en détail.
(continuing)
Pour moi, en fait, ça va dépendre du contexte.
For me, in fact, it depends on the context.
Donc quelquefois notre savoir va nous empêcher de croire,
Sometimes, our knowledge prevents us from believing;
mais dans d'autres situations aussi, croire,
but in other situations, believing itself
ça va nous empêcher de savoir parce qu'on va vouloir préférer croire que savoir.
prevents us from knowing—because we prefer to believe rather than to know.
J'ai eu l'impression de trouver trois grands thèmes,
I felt I had identified three major themes,
trois grandes manières de penser.
three main ways of thinking.
La première, c'était croire et savoir, c'est possible.
The first is: believing and knowing can coexist.
La deuxième, c'est savoir empêche de croire.
The second is: knowing prevents believing.
Et la troisième, c'était plutôt savoir nous aide à croire,
The third is: knowing helps us believe,
ou les deux sont liés d'une certaine manière.
or the two are somehow linked.
Et du coup, oui, finalement, grâce à tous ces exemples,
So yes—ultimately, thanks to all these examples,
on a réussi à bien développer et ça nous a emmenés à des résultats intéressants.
we managed to develop our ideas well, leading to interesting results.
Ce qu'on peut retenir de tout ça,
What we can take away from all this is that
c'est que la philo pour enfants a montré des résultats assez prometteurs pour que
philosophy for children has shown quite promising results,
vous puissiez être confiant dans le fait que vous former et pratiquer avec vos
so you can confidently train yourself and practice with your students,
élèves est a priori une bonne idée.
as it’s fundamentally a good idea.
Après, pour ce qui est de comprendre plus en finesse ce qu'il faut privilégier comme
As for understanding more precisely:
pratique et dans quel contexte sera le plus adapté,
which practices to prioritize,
bah il y a encore du boulot pour les chercheurs.
and in which contexts they work best—that’s still work for researchers.
Mais si ça vous intéresse et que vous voudriez en savoir davantage à l'avenir,
But if you’re interested and would like to learn more in the future,
dites le moi dans les commentaires.
let me know in the comments!
D'ailleurs, en vous abonnant, vous serez sûr de ne pas rater ça.
Also, by subscribing, you’ll be sure not to miss it.
Et si ce qui vous intéresse plus particulièrement c'est le développement de l'esprit
If what interests you most is developing critical thinking,
critique, sachez qu'il y a plein d'autres pratiques que la philo pour enfants qui
know that many other practices—not just philosophy for children—also address it.
s'y intéressent.
They all focus on this goal.
Avec l'aide d'autres vulgarisateurs scientifiques et esprit critique,
With help from other science communicators and critical-thinking experts,
on veut justement sortir une série de vidéos éduquées à l'esprit critique sur ma
we’re launching an educational video series on critical thinking on my channel,
chaîne, et on a besoin de votre aide.
and we need your support.
Pour en savoir plus, je vous renvoie vers une autre vidéo qui explique tout ça bien
For more information, check out another video that explains all this in detail,
plus en détail.
where everything is explained thoroughly.
Merci par avance, et prenez le temps de philosopher avec les enfants.
Thank you in advance, and please take time to philosophize with the children.