B2 · Episode 2 · 4:17
Shrinkflation tactics
This part exposes shrinkflation—such as chocolate bars reduced from 100g to 90g or detergent sold in odd sizes like 1320ml—and explains how it combines with misleading discounts to erode real value without raising prices.
Source：Nathan / Chat Sceptique · License：CC BY 4.0
Transcript
N'avez- vous jamais été surpris par ces barres de chocolat de 90 grammes au lieu de
Have you ever been surprised by these 90-gram chocolate bars instead of
100, ou par votre déodorant qui se vend 45 millilitres à la fois au lieu de 50?
100, or by your deodorant that sells 45 milliliters at a time instead of 50?
Regardez ce papier toilette humide: biodégradable, respecte les peaux sensibles,
Look at this wet toilet paper: biodegradable, gentle on sensitive skin,
mais apparemment impossible de concevoir un paquet pour 50 feuilles à la fois.
but apparently impossible to design a package for 50 sheets at once.
Alors je sais, je suis mauvaise langue, il y a parfois une explication tout à fait
So I know, I’m a grumbler—sometimes there’s a perfectly
raisonnable à ces situations.
reasonable explanation for these situations.
Ici par exemple, si on nous vend 395 grammes de mayonnaise, c'est parce que ça
Here, for example, if we’re sold 395 grams of mayonnaise, it’s because it actually
correspond en fait à 400 millilitres tout rond.
corresponds to exactly 400 milliliters.
J'ai en revanche beaucoup de mal à trouver une explication à ce format de lessive.
I, however, have great difficulty finding an explanation for this laundry detergent format.
1320, sérieusement?
1320, seriously?
Et que dire de ça?
And what about this?
Connaissez- vous beaucoup de gens dont l'objectif est d'acheter cette quantité de
Do you know many people whose goal is to buy this particular quantity of
lessive en particulier?
laundry detergent?
Les formats fantaisie en supermarché et ailleurs ne sont que rarement le fruit du
Fancy formats in supermarkets and elsewhere are rarely the result of
hasard ou d'un malentendu.
chance or misunderstanding.
En diminuant discrètement la taille de ses produits sans en changer le prix,
By discreetly reducing the size of its products without changing the price,
un fabricant peut en effet gagner très gros.
a manufacturer can indeed earn a great deal.
Prenons l'exemple d'une barre de chocolat noir de 100 grammes.
Take, for example, a 100-gram dark chocolate bar.
S'il est malin, son fabricant fera un combo.
If it’s clever, its manufacturer will do a combo.
Il annoncera que la deuxième barre est à- 15%, tout en diminuant discrètement
It will announce that the second bar is at -15%, while discreetly
l'épaisseur de toutes les barres de disons 10 grammes.
reducing the thickness of all bars—say, by 10 grams.
Le consommateur va croire faire une bonne affaire, alors qu'en réalité,
The consumer will believe they’re getting a good deal, whereas in reality,
la réduction du prix de l'ensemble n'étant que de 15% divisé par deux,
the price reduction on the set is only 15% divided by two,
elle ne compense pas la diminution du poids de l'ensemble.
it does not offset the weight reduction of the entire set.
Que faire pour se protéger de pareilles pratiques?
What can be done to protect oneself from such practices?
Très simple, n'oubliez jamais de regarder le format de ce que vous achetez.
Very simple: never forget to check the size of what you’re buying.
Et si vous découvrez qu'une marque se moque de vous, soyez sans pitié,
And if you discover a brand is mocking you, show no mercy,
achetez le produit concurrent, même s'il est peut- être un peu plus cher.
buy the competing product—even if it’s slightly more expensive.
Même si on standardise toutes les réductions, même si on fait attention à la taille
Even if we standardize all discounts, even if we pay attention to product size,
des produits, nous ne sommes pas encore tirés d'affaire.
products, we are still not out of the woods.
Savons- nous vraiment ce que valent les produits que nous achetons?
Do we really know the true value of the products we buy?
Cette montre à moins cinquante pour cent a- t- elle jamais valu le prix barré?
Did this watch, discounted by over fifty percent, ever truly cost the crossed-out price?
Quand on voit la vitrine du vendeur, on est en droit de se poser la question.
When we see the seller's display window, we are entitled to ask this question.
Les fabricants de télévision aussi jouent à ce jeu.
Television manufacturers play this game too.
Ils mettent en vente un nouvel écran à un prix surélevé pendant quelques semaines
They launch a new screen at an inflated price for several weeks
avant d'annoncer en grande pompe une réduction de, disons, quarante pour cent,
before grandly announcing a reduction of, say, forty percent,
qui en réalité ne fait que nous ramener à ce que vaut vraiment le téléviseur.
which in reality only brings us back to the television’s true value.
Revenons à la barre de chocolat noir de 100 grammes.
Let’s return to the 100-gram dark chocolate bar.
Si son fabricant est malin, avant d'annoncer que la deuxième barre est à- 15% tout
If its manufacturer is clever, before announcing that the second bar is at -15%,
en diminuant discrètement le poids de toutes les barres, il va en plus augmenter
while discreetly reducing the weight of all bars, he will additionally
légèrement le prix.
slightly raise the price.
le consommateur moyen ne s'amusant pas à retenir les prix de tous ses produits
the average consumer does not bother memorizing the prices of all their products
favoris il se fera facilement avoir mais vous savez quoi un problème beaucoup plus
so he’ll be easily fooled—but you know what? An even more serious problem still awaits him.
grave encore l'attend
an even more serious problem still awaits him.
Pour un fabricant de confiture de fraises, la matière première coûte très cher.
For a strawberry jam manufacturer, the raw material is very expensive.
S'il veut faire des économies, il a une solution très simple face à lui:
If he wants to save money, he has a very simple solution right in front of him:
discrètement mettre un peu plus de sucre et un peu moins de fraises dans les pots.
discreetly add a bit more sugar and a bit less strawberry to the jars.
C'est tout à fait légal tant que l'étiquette du produit reste à jour.
It's perfectly legal as long as the product label remains up to date.
En mai 2018, une association de consommateurs allemande a publié les résultats du
In May 2018, a German consumer association published the results of
suivi de 17 produits pendant parfois presqu'une décennie.
monitoring 17 products for sometimes nearly a decade.
17 produits ce n'est pas beaucoup, mais les conclusions demeurent peu rassurantes.
Seventeen products isn’t many, but the conclusions remain unsettling.
Lorsqu'un fabricant vous annonce une recette améliorée ou plus de goût,
When a manufacturer announces an improved recipe or enhanced flavor,
la plupart du temps il n'a fait qu'augmenter la part des ingrédients bon marché dans
most of the time it has simply increased the proportion of inexpensive ingredients in
le produit. Revoici la barre de chocolat noir de 100 grammes.
the product. Here’s the 100-gram dark chocolate bar again.
Si son fabricant est malin, en plus d'annoncer une belle réduction de 15% sur la
If its manufacturer is clever, in addition to announcing a nice 15% discount on the
seconde barre, de diminuer l'épaisseur des barres et d'augmenter le prix,
second bar, reducing the bars’ thickness and raising the price,
il mettra plus d'huile de palme et moins de beurre de cacao dans le produit le temps
it will put more palm oil and less cocoa butter into the product for the duration
de la réduction.
of the discount.
Est- ce grave de substituer le beurre de cacao par de l'huile de palme?
Is it serious to substitute cocoa butter with palm oil?
C'est un autre débat.
That’s another debate.
Une chose est sûre, n'ayant pas accès à l'historique de la composition d'un produit
One thing is certain, without access to the product's ingredient history
ou de son prix, le consommateur est à la merci de tous les abus.
or its price, the consumer is at the mercy of all abuses.
Quittons nous tout de même sur une note positive.
Let’s nevertheless part on a positive note.
Tous les industriels et artisans ne sont pas des gens malveillants dont le seul but
Not all industrialists and artisans are malicious people whose sole aim
serait de nous voler notre argent.
would be to steal our money.
Nombreux sont ceux dont la principale préoccupation reste notre satisfaction.
Many of them remain primarily concerned with our satisfaction.
ne soyons pas naïfs mais ne voyons pas non plus le mal partout prenons simplement le
Let’s not be naive, yet let’s not see evil everywhere either—simply take
temps de davantage analyser ce que nous achetons et de poser des questions
more time to analyze what we buy and ask questions
Bonne chance pour vos courses à venir, et à bientôt pour un nouvel épisode du Chat
Good luck with your upcoming shopping, and see you soon for a new episode of The Skeptical Cat
Sceptique.
The Skeptic.