B2 · Episode 5 · 4:09
Life on Earth and energy mastery
Life emerged early on Earth, and while countless species have come and gone over billions of years, only humans have left Earth—and our success stems largely from our growing ability to harness diverse energy sources, most ultimately derived from the Sun.
Source：Nathan / Chat Sceptique · License：CC BY 4.0
Transcript
Depuis que notre planète existe, elle a fait 4, 5 milliards de fois le tour de son
Since our planet came into existence, it has orbited its
étoile. Et de façon tout à fait remarquable, la vie est apparue dessus dès les
star 4.5 billion times. And remarkably, life appeared on it almost from the very beginning,
débuts, presque immédiatement.
almost immediately.
En plusieurs milliards d'années, les espèces n'ont cessé de s'y succéder,
Over several billion years, species have continuously succeeded one another on it,
émergeant et mourant à un rythme soutenu.
emerging and dying at a steady pace.
Autant que l'âge de ce caillou humide, le nombre total d'espèces à y avoir jamais
Just as old as this wet rock, the total number of species that have ever lived on it
vécu dépasse l'entendement.
exceeds comprehension.
Pourtant, de toutes ces espèces, il n'y en a qu'une qui à notre connaissance a
Yet, of all these species, only one—so far as we know—
réussi à quitter la Terre de son plein gré pour aller visiter la Lune.
has succeeded in leaving Earth of its own accord to visit the Moon.
Il s'agit de notre espèce, et nous pouvons être très fiers.
It is our species, and we can be very proud of it.
La clé de notre réussite en tant qu'espèce tient à de nombreuses choses,
The key to our success as a species lies in many things,
mais il y en a une en particulier qui m'interpelle, quelque chose qu'aucune autre
but one in particular catches my attention—something no other
espèce n'a réussi à faire aussi bien que nous:
species has managed to do as well as we have:
dompter avec un succès croissant les sources d'énergie qui l'entourent.
increasingly successfully harnessing the energy sources around it.
Le bois, le pétrole, le charbon ou encore le gaz sont autant d'exemples de sources
Wood, oil, coal, and even natural gas are all examples of such energy sources.
d'énergie que nous avons appris à exploiter à notre avantage.
energy we have learned to harness to our advantage.
Il en va de même pour le vent, les marées, les fleuves, non seulement la liste est
It is the same with wind, tides, and rivers—not only is the list today very long, but it keeps growing.
aujourd'hui très longue, mais en plus elle ne cesse de s'allonger.
today very long, but in addition it never stops lengthening.
Le truc marrant avec cette liste, c'est que la plupart des sources d'énergie qui
The funny thing about this list is that most of the energy sources listed on it are in fact second-hand sources,
figurent dessus ne sont en réalité que des sources de seconde main,
on it are in fact second-hand sources,
derrière lesquelles se cache une seule et même source: notre étoile.
behind which lies a single source: our star.
notre course à l'énergie s'est particulièrement accélérée depuis la révolution
our race for energy has particularly accelerated since the revolution.
industrielle et ce vers quoi on se dirige ne fait aucun doute un jour nous mettrons
one day we will place our star under a dome,
carrément notre étoile sous cloche permettant à notre espèce de se développer à un
allowing our species to develop to such a high level that it becomes unrecognizable compared to today.
niveau si élevé qu'elle en deviendra méconnaissable comparée à aujourd'hui
allowing our species to develop to such a high level that it becomes unrecognizable compared to today.
S'il existe des entités intelligentes ailleurs dans la galaxie,
If intelligent entities exist elsewhere in the galaxy,
elles suivront très certainement le même chemin, exploitant d'abord ce qui est
they will very likely follow the same path—first exploiting what is accessible from their home planet,
accessible depuis leur planète mère, avant de mettre sous cloche leur propre étoile
before placing their own star under a dome, and then neighboring stars.
et ensuite les étoiles voisines.
and then neighboring stars.
Inutile de dire qu'un truc aussi gros ça se verra, de loin, de très loin.
Needless to say, something this huge will be visible—from afar, from very far away.
Mettre son étoile sous cloche, ça s'appelle fabriquer une sphère de Dyson.
Putting a star under a dome is called building a Dyson sphere.
En gros, ça veut dire créer une structure entourant complètement une étoile,
In short, it means creating a structure that completely surrounds a star,
afin de capter toute son énergie.
in order to capture all its energy.
Vu le paquet d'énergie dont on a besoin à chaque fois qu'on veut s'arracher du sol
Given the huge amount of energy we need each time we want to lift off from the ground
ou parcourir de grandes distances, c'est évident que toute civilisation qui veut
or travel vast distances, it's obvious that any civilization wishing
poursuivre son développement en dehors de son système stellaire devra un jour
to continue its development beyond its stellar system will one day
fabriquer une sphère de Dyson.
build a Dyson sphere.
Et là. On a un problème.
And here, we have a problem.
L'univers est déjà plutôt vieux,
The universe is already quite old,
et la Terre, malgré ses 4, 5 milliards d'années,
and Earth, despite its 4.5 billion years,
est plutôt jeune.
is relatively young.
Pour le dire autrement,
In other words,
théoriquement la vie a déjà largement eu le temps d'apparaître et de se développer
theoretically, life has already had ample time to emerge and evolve elsewhere,
ailleurs. ce qui veut dire qu'il devrait exister des civilisations très évoluées un
which means highly advanced civilizations should exist
peu partout civilisations qui auront entrepris de coloniser la galaxie en créant
all over the place—civilizations that will have begun colonizing the galaxy by creating
plein de sphères de dyson dans leur sillage
full of Dyson spheres in their wake.
Pourtant, quand on observe le ciel,
Yet, when we look up at the sky,
on voit rien. Nada.
we see nothing. Nada.
Que dalle. Good job.
Zilch. Good job.
Il y a des étoiles partout, mais aucune sphère de Dyson.
There are stars everywhere, but no Dyson spheres.
Et si on essaye de capter des communications radio, bah pareil,
And if we try to detect radio communications, well, same thing,
on trouve rien, à part des trucs que l'on sait aujourd'hui être tout à fait
we find nothing, except things we now know are entirely
naturels. Mais ça n'est pas la preuve qu'il n'y a rien.
natural. But that’s not proof there’s nothing.
Après tout, peut- être juste qu'on s'y prend mal.
After all, maybe we’re just doing it wrong.
Pour ce qu'on en sait aussi, c'est possible que dès qu'une civilisation atteint un
For all we know, it’s also possible that as soon as a civilization reaches a
certain niveau de développement qu'on n'a pas encore atteint,
certain level of development that we haven’t yet reached,
elle décide de mettre les sphères de Dyson au placard, pour des raisons qu'on
it decides to shelve Dyson spheres for reasons we
découvrira peut- être un jour.
may discover someday.
Quant à la radio, bah ça fait une centaine d'années seulement qu'on l'utilise,
As for radio, well, we’ve only been using it for about a hundred years,
une civilisation vieille de millions d'années est peut- être passée depuis longtemps
a civilization millions of years old may have long since passed.
à une technologie plus évoluée qui nous dépasse encore, et qu'on doit là aussi
a more advanced technology that still surpasses us, and which we must also
encore découvrir.
still discover.
En tout cas, tout ceci n'exclut pas la présence d'autres civilisations ailleurs dans
In any case, all this does not exclude the presence of other civilizations elsewhere in
la galaxie. Et ça n'exclut pas non plus qu'elles utilisent les ondes radio pour
the galaxy. And it does not exclude either that they use radio waves to
communiquer sur de longues distances.
communicate over long distances.
D'ailleurs, même pas forcément pour essayer de nous parler à nous,
In fact, not even necessarily to try to speak to us,
l'humanité par exemple balance des tonnes de signaux dans tous les sens sans qu'ils
humanity, for example, broadcasts tons of signals in all directions without them
ne soient destinés à qui que ce soit d'autre que
being intended for anyone else than
nous- mêmes. Les ondes radio, ça voyage vite et bien dans l'espace.
ourselves. Radio waves travel quickly and well through space.
Tellement bien qu'on s'en sert pour voir au travers de la galaxie,
So well that we use it to see through the galaxy,
derrière les nébuleuses opaques à la lumière.
behind nebulae opaque to visible light.
Même si, pas de bol, les scientifiques ont encore rien trouvé en l'état de nos
Even though, unfortunately, scientists have still found nothing with our
connaissances actuelles et faute d'observer des sphères de Dyson dans le ciel,
current knowledge, and lacking observations of Dyson spheres in the sky,
les ondes radio restent la meilleure option pour peut- être détecter une
radio waves remain the best option for possibly detecting an
civilisation extraterrestre.
extraterrestrial civilization.