B1 · Episode 7 · 4:38
Are Human Rights Absolute?
This episode examines the universality, relativity, and limits of human rights—exploring their liberal, republican, and social functions, tensions between competing rights (e.g., privacy vs. free speech), and legitimate restrictions for public interest (e.g., health emergencies), all grounded in philosophical and legal reasoning.
Source：philoxime / skeptikon.fr · License：CC BY 4.0
Transcript
Et donc dans cette approche, ce qui fait la force des droits humains,
So, in this approach, the strength of human rights lies in
c'est que chacun peut s'y retrouver à partir de sa propre perspective située.
the fact that everyone can recognize them from their own situated perspective.
Chacun peut reconnaître que ces droits protègent des intérêts essentiels à tout être
Everyone can recognize that these rights protect essential interests shared by all human beings.
humain. Quelle que soit notre conception de ce qu'est une vie bonne,
Regardless of our conception of what constitutes a good life,
notre origine sociale ou nos convictions politiques,
our social background, or our political convictions,
nous pouvons apprécier la valeur de ces droits.
we can all appreciate the value of these rights.
Ils nous protègent contre les abus du pouvoir étatique,
They protect us against abuses of state power—
c'est leur aspect libéral. Ils nous permettent d'agir collectivement et de prendre
this is their liberal aspect. They enable us to act collectively and
part aux décisions collectives, c'est leur aspect républicain ou démocratique.
to participate in collective decision-making—this is their republican or democratic aspect.
Et ils nous protègent contre les aléas du marché, c'est leur aspect social.
And they protect us against the uncertainties of the market—this is their social aspect.
Dès lors, partout où il y a un État,
Thus, wherever there is a state,
une autorité politique ou une économie de marché,
a political authority, or a market economy,
on peut voir l'intérêt de ces droits.
we can see the relevance of these rights.
Bien sûr, les personnes qui bénéficient de certaines hiérarchies verront leurs
Of course, people who benefit from certain hierarchies will find
privilèges menacés par les droits humains et auront tendance à leur résister.
their privileges threatened by human rights and thus tend to resist them.
Les droits humains ne sont pas la simple description d'un consensus qui prévaudrait
Human rights are not merely a description of a consensus already prevailing among humans today.
déjà à l'heure actuelle parmi les humains.
They do not simply describe a consensus already held by humanity today.
Il s'agit d'une aspiration, d'un idéal,
Rather, they represent an aspiration—an ideal—
sur lequel des personnes raisonnables pourraient s'entendre.
on which reasonable people could agree.
par delà leurs désaccords, à condition d'accepter l'idée que chaque être humain
This agreement is possible across disagreements, provided people accept the idea that every human being
possède une égale valeur morale.
possesses equal moral worth.
Alors maintenant, ces droits humains sont ils absolus?
So now: Are these human rights absolute?
Contrairement à ce que suggère une certaine rhétorique libertarienne dans les
Contrary to what certain libertarian rhetoric in anti-vaccine circles suggests,
cercles antivax.
this rhetoric is often found among anti-vaccine groups.
On est là pour la liberté, la liberté tout simplement.
We stand for freedom—freedom, plain and simple.
Nous sommes là pour reprendre nos libertés qu'on nous vole depuis trop d'années.
We are here to reclaim the freedoms stolen from us for too many years.
Il est assez largement admis que les droits humains ne sont pas absolus.
It is widely accepted that human rights are not absolute.
D'abord parce que les droits de chacun sont bornés par les droits d'autrui.
First, because each person’s rights are limited by others’ rights.
Comme le dit l'article 4 de la Déclaration de 1789, la
As Article 4 of the 1789 Declaration states:
liberté consiste à pouvoir faire tout ce qui ne nuit pas à autrui.
‘Liberty consists in being able to do anything that does not harm others.’
Et il arrive souvent que des droits soient en tension l'un avec l'autre.
Moreover, rights often come into tension with one another.
Et dans ce cas, on est bien obligé d'opérer un arbitrage.
In such cases, we must inevitably make a judgment call.
Pensons par exemple au conflit entre le droit à la vie privée des personnalités
Consider, for instance, the conflict between public figures’ right to privacy,
publiques et la liberté d'expression des journalistes ou le droit à l'information du
and journalists’ freedom of expression—or the public’s right to information.
public. Ou alors la tension entre liberté d'association,
Or consider the tension between freedom of association—
et donc le droit de choisir qui on inclut dans un groupe,
the right to choose who joins a group—
et le droit de ne pas subir des discriminations.
and the right not to suffer discrimination.
Et on retrouve cette tension dans les polémiques récurrentes autour de la non-
This tension also reappears in recurring debates over gender segregation.
mixité. La deuxième limite aux droits fondamentaux est collective.
The second limit on fundamental rights is collective.
Les pouvoirs publics peuvent être amenés à restreindre des droits et libertés
Public authorities may need to restrict individual rights and freedoms,
individuels afin de garantir l'intérêt général,
in order to safeguard the general interest,
notamment pour sauvegarder la sûreté publique ou la santé.
particularly to protect public safety or health.
Et un très bon exemple de ça, ce sont les mesures de confinement,
A very clear example is lockdown measures—
qui sont une sérieuse restriction de la liberté de circulation des citoyens,
a serious restriction on citizens’ freedom of movement,
justifiée par l'objectif de protection de la santé publique.
justified by the goal of protecting public health.
Pour qu'une telle limitation des droits fondamentaux soit admissible,
For such a limitation on fundamental rights to be acceptable,
il faut pouvoir montrer qu'elle satisfait au fameux test de proportionnalité des
it must satisfy the famous legal ‘proportionality test’:
juristes, c'est- à- dire qu'elle vise un but légitime,
it must pursue a legitimate aim,
qu'elle soit adéquate au but poursuivi,
be suitable to achieve that aim,
et qu'elle ne porte pas une atteinte plus importante que ce qui est nécessaire pour
and must not infringe upon rights more than strictly necessary
atteindre ce but.
to achieve that aim.
Et donc juridiquement, très peu de droits sont considérés comme absolus.
Legally speaking, very few rights are considered absolute.
Les seuls droits qui ne connaissent aucune exception dans la Convention européenne
The only rights in the European Convention on Human Rights that
des droits de l'homme sont l'interdiction de la torture et de l'esclavage,
admit no exceptions whatsoever are the prohibitions of torture and slavery;
et, dans les États qui ont ratifié le protocole n° 13 relatif à l'abolition de la
and, in states that have ratified Protocol No. 13 abolishing the death penalty,
peine de mort, le droit à la vie.
the right to life also belongs to this category.
Mais comme on l'a vu dans Dans une autre vidéo,
Yet, as discussed in another video,
certains philosophes conséquentialistes questionnent l'idée que même ces droits
some consequentialist philosophers challenge the idea that even these rights
élémentaires soient moralement absolus.
are morally absolute.
Selon eux, lorsque le nombre de personnes impliquées atteint un certain seuil,
According to them, when the number of people involved reaches a certain threshold,
même les intuitions les plus fermement déontologistes finissent par céder.
even the strongest deontological intuitions eventually give way.
Ainsi, disent- ils, la torture ou l'assassinat seraient ils toujours catégoriquement
Thus, they ask:
inadmissibles s'ils étaient les seuls recours pour sauver la vie de centaines de
Would torture or murder still be categorically unacceptable
milliers, voire de millions d'innocents?
if they were the only means to save the lives of hundreds of thousands—or even millions—of innocent people?
Ja, was ist los?
Hey, what’s wrong?
Ich habe keine Zeit, hier rumzustehen.
I don’t have time to stand around here.
Ja. Il comprend.
Yes—he understands.
Les droits humains sont- ils suffisants?
Are human rights sufficient?
Ça dépend de notre conception de la justice.
That depends on our conception of justice.
Dans une approche suffisantiste, dont on parlera dans une prochaine vidéo,
In a sufficiency-based approach—which we’ll discuss in an upcoming video—
la satisfaction pleine et universelle des droits humains pourrait suffire à réaliser
fully and universally fulfilling human rights might suffice to achieve justice.
la justice. Mais on peut également considérer que les droits humains sont juste un
Yet we may also hold that human rights constitute only a minimal moral floor,
socle moral minimal et qu'ils n'épuisent pas les obligations morales des États.
and do not exhaust states’ full moral obligations.
Par exemple, la plupart des déclarations reconnaissent un droit à des conditions de
For instance, most declarations recognize a right
vie décentes pour toutes et tous.
for everyone to live under decent conditions.
Il s'agit clairement d'une perspective suffisantiste qui ne remet pas en cause les
This is clearly a sufficiency-oriented perspective—one that does not challenge wealth inequality;
inégalités de richesse.
it focuses solely on whether a basic threshold is met.
Mais on pourrait considérer que la pleine réalisation des droits économiques et
But one might argue that the full realization of the economic and social rights
sociaux contenus dans la Déclaration de 48 ne suffit pas et que la justice requiert
contained in the 1948 Declaration is insufficient, and that justice requires
d'égaliser les revenus et opportunités au lieu de juste satisfaire un seuil.
equalizing incomes and opportunities—not merely meeting a minimum threshold.
C'est d'ailleurs dans une logique de socle minimal pour une vie digne que la
Indeed, the 1948 Declaration was conceived precisely within a logic of establishing a minimum foundation for a dignified life.
Déclaration de 48 a été conçue.
(This Declaration)