B1 · Episode 1 · 4:52
Is Astrology a Pseudoscience?
This episode explores the history and scientific validity of astrology, tracing its evolution from ancient Mesopotamia through Greek and Roman civilizations to medieval Europe, examining its ties to astronomy, cosmology, and enduring cultural beliefs.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
Combien parmi vous ont déjà regardé leur horoscope?
How many of you have already checked your horoscope?
Sérieusement, combien?
Seriously, how many?
Avouez- le. On a tous déjà jeté un œil une fois et parfois,
Admit it: we’ve all glanced at it once—and sometimes,
on a même cru lire quelques vérités.
we’ve even believed we read some truths in it.
Bon, pour certains, l'horoscope c'est carrément la vérité,
Well, for some people, the horoscope is simply absolute truth,
purement et simplement. Bon, oui,
pure and simple. Yes, indeed,
j'entends déjà vos critiques avant même que j'aie commencé à parler.
I can already hear your criticisms—even before I’ve begun speaking.
Et comme le dit si bien la vidéo d'hygiène mentale,
And as the Mental Hygiene video puts it so well,
je vais vous mettre le lien juste en dessous là,
I’ll put the link right below here,
je n'entends pas utiliser des arguments
I don’t intend to use straw-man arguments,
de l'homme de paille.
i.e., misrepresenting an opponent’s position just to knock it down.
Et question d'apporter un peu d'eau au moulin,
To add a bit of support to the discussion,
et question de donner un peu de chair,
and to give the topic more substance,
je me propose de revenir sur cette discipline qui a été maintes fois critiquée,
I’d like to revisit this discipline—repeatedly criticized,
maintes fois adorée, mais rarement historicisée.
repeatedly adored, yet rarely historicized.
Et c'est ce que je me propose de faire aujourd'hui avec vous,
And that’s exactly what I propose to do with you today,
le plus simplement du monde.
in the simplest way possible.
Allez, aujourd'hui à L'Histoire nous le dira, l'histoire de l'horoscope.
Let’s go! Today on ‘History Will Tell Us’: the history of the horoscope.
Ouais, vous êtes quel signe en passant?
By the way—what’s your star sign?
Moi je suis. On pourrait penser que l'homo technologicus n'aurait que faire des
I am… We might assume that Homo technologicus would have no time for
superstitions de ses lointains ancêtres.
the superstitions of his distant ancestors.
Rationnel, il fonderait son action sur des certitudes soutenues par la science.
Rational, he bases his actions on certainties backed by science.
Ah, si c'était aussi simple.
Ah—if only it were that simple!
Or, il semble que nos penchants primitifs persistent à notre mode de vie hyper
Yet our primitive inclinations appear to persist despite our hyper-modern lifestyles.
moderne. Parmi ces mystérieux penchants,
Among these mysterious inclinations,
on compte toujours l'irrépressible curiosité qui nous pousse à consulter notre
one enduring one is an irrepressible curiosity:
horoscope dès que la possibilité en est offerte,
it drives us to check our horoscope whenever the chance arises,
par exemple dans le journal traînant sur le comptoir d'un café.
for instance, in the newspaper lying on a café counter.
Je l'ai fait moi aussi, je l'avoue.
I did it too, I admit.
Il est parfaitement légitime de chercher à connaître les traits de caractère et
It’s perfectly legitimate to try to understand personality traits,
l'avenir que nous partageons au moins avec la fraction de nos semblables nés sous le
and the future we share—at least—with those born under the same zodiac sign as us,
même signe que nous.
is entirely legitimate.
Non? Pour la plupart des gens, l'astrologie se résume à des phrases affirmatives
Isn’t it? For most people, astrology boils down to vague, affirmative statements like:
et énigmatiques du genre: Continuons avec l'horoscope,
‘Let’s continue with the horoscope,’
mais maintenant c'est le taureau.
‘but now it’s Taurus’s turn.’
Oui. Et l'orange est la couleur chanceuse toute la semaine et le chiffre deux à
Yes. Orange is the lucky color all week, and the number two deserves special attention.
surveiller. Et bien, les étoiles
And well, the stars
vont chatouiller un peu et légèrement nos nerfs.
will gently and slightly tickle our nerves.
Lydia, stop, arrêt.
Lydia, stop—halt!
On bouge pas, eux autres c'est les seuls qui devraient pas voyager en ce moment.
We stay put—only they shouldn’t be traveling right now.
Je me demande où cette planète de la
I wonder where this planet of wisdom—and the other planets—were
sagesse et les autres planètes étaient quand tu es né.
when you were born.
Appelle- moi à un autre petit.
Call me back in a bit.
Presque disparue à la fin du XIXe siècle,
Almost vanishing by the end of the 19th century,
elle va ressurgir dans des ouvrages et des périodiques occultistes plutôt
it reemerged in rather confidential occult books and periodicals,
confidentiels, avant de s'imposer massivement dans les imprimés populaires à partir
before becoming massively widespread in popular print media starting in the 1930s.
des années 1930.
(referring to astrology)
Mais selon les spécialistes patentés,
Yet according to certified specialists,
cette astrologie a fort peu de crédibilité. Pour eux,
this kind of astrology has very little credibility. For them,
la seule astrologie valable se pratique depuis au moins quatre millénaires et repose
the only valid astrology has been practiced for at least four millennia and is based on
sur l'étude de l'agencement des astres et du système solaire à un moment donné.
studying the arrangement of celestial bodies and the solar system at a given moment.
Dans leur perspective, on est bien loin d'une quelconque tendance primitive de la
From their perspective, we’re far removed from any primitive tendency of the human psyche,
psyché humaine.
entirely unrelated.
Si les fondements théoriques de l'astrologie dite sérieuse sont établis en
If the theoretical foundations of so-called serious astrology
Mésopotamie, bien avant que les Grecs ne nomment ces différentes constellations,
were established in Mesopotamia long before the Greeks named the various constellations,
tout ça va se consolider surtout au cours des conquêtes d'Alexandre le Grand au IVe
all this would consolidate especially during Alexander the Great’s conquests in the 4th century BCE,
siècle avant Jésus- Christ.
and later.
À cette époque- là, on ne distinguait pas l'astrologie de l'astronomie,
At that time, astrology was not distinguished from astronomy,
et de fait, Ptolémée lui- même aurait été motivé par le désir de mieux prédire le
and indeed, Ptolemy himself was motivated
mouvement des corps célestes, précisément dans l'optique.
by the desire to better predict the movements of celestial bodies,
d'améliorer les prédictions astrologiques.
specifically to improve astrological predictions.
Les dieux grecs ont bientôt été acclimatés à la civilisation romaine,
The Greek gods were soon assimilated into Roman civilization,
ainsi en fut- il de l'astrologie.
and astrology likewise.
Les figures divines ont permis à l'astrologie de s'introduire plus avant dans
Divine figures enabled astrology to penetrate more deeply
l'Europe savante.
into scholarly Europe.
Ajoutons à cette conception de notre rapport au cosmos l'influence marquante des
Add to this conception of our relationship with the cosmos the strong influence of the concepts of macrocosm and microcosm—
concepts de macrocosme et de microcosme qui vont perdurer dans les écrits savants au
concepts that persisted in scholarly writings at least until the 16th century,
moins jusqu'au XVIe siècle, et dans la pensée populaire au moins jusqu'au XIXe
and in popular thought at least until the 19th century,
siècle, et avouons- le, qui persistent encore aujourd'hui dans certaines doctrines
and, frankly, still persist today in certain so-called New Age doctrines.
disons nouvel âgeuses.
(New Age doctrines)
Dans cette idée- là, le microcosme et le macrocosme,
Within this idea, between the microcosm and the macrocosm,
on considère que le corps est le réceptacle de tout un système de pensée.
the human body is regarded as the vessel of an entire system of thought.
On parle du corps donc, microcosme, qui est le résumé du macrocosme,
We speak of the body—as microcosm—
l'univers en entier.
which is a summary of the entire universe—the macrocosm.
Il existe des relations riches entre les multiples expressions du vivant qui donnent
Rich relationships exist among the multiple expressions of life,
au monde sa logique, en plus de permettre à l'homme de s'inscrire dans son
giving the world its inherent logic,
environnement et de le comprendre.
and enabling humans to integrate into and comprehend their environment.
Selon cette vision, qui tentent de concilier l'être humain et l'univers,
According to this vision—which seeks to reconcile humanity with the universe—
le corps est une sorte de concentré, de résumé de l'univers,
the human body is a kind of concentration, a summary of the universe,
et le monde naturel lui- même se voit anthropomorphisé,
and nature itself is anthropomorphized,
soit la forme et l'apparence d'un être humain.
that is, given human form and appearance.
Par exemple, on peut lire dans un traité médiéval que les arbres sont les cheveux de
For example, a medieval treatise states that trees are
la Terre. Les réseaux de correspondances complexes établis entre ce dernier et les
the hair of the Earth.
éléments qu'on croyait former l'entièreté du monde naturel semblent beaucoup moins
The intricate networks of correspondences established between the Earth and the elements
farfelus maintenant qu'on a les preuves scientifiques que le calcium,
believed to constitute the entire natural world now seem far less fanciful
le phosphore et le carbone dont nous sommes formés sont les mêmes éléments qui
now that we have scientific evidence showing that the calcium, phosphorus, and carbon making up our bodies
composent de lointains astéroïdes.
are the very same elements composing distant asteroids.