B2 · Episode 2 · 5:10
Shakespeare and Fletcher's Collaborative Authorship of Henry VIII
This episode examines whether Shakespeare's play Henry VIII was co-written with John Fletcher, reviewing 19th-century stylistic observations (e.g., word choice, verse structure) and presenting a modern AI study from Prague that used machine learning to analyze and attribute passages based on each author's distinct linguistic patterns.
Source：L'Histoire nous le dira · License：CC BY 3.0
Transcript
Faut savoir que Fletcher était à la fin de la vie de Shakespeare l'un des auteurs
It’s important to know that Fletcher was, at the end of Shakespeare’s life, one of the most important authors in the royal theater company
les plus importants de la compagnie théâtrale royale qui jouait ses œuvres,
that performed his works—the King’s Men.
les Kingsmen. C'est d'ailleurs Fletcher qui.
Indeed, it was Fletcher
succédera à Shakespeare à la tête de la compagnie suite au décès de ce dernier en
who succeeded Shakespeare as head of the company following the latter’s death in 1616.
1616. Parmi les ressemblances soulignées par Spelling au XIXe siècle,
Among the similarities highlighted by Spelling in the 19th century,
on retrouve l'utilisation de ye plutôt que you, them plutôt que them,
are the use of ‘ye’ instead of ‘you’, and ‘them’ instead of ‘they’,
et l'ajout de sir, still ou next en fin de vers pour rajouter une syllabe.
and adding ‘sir’, ‘still’, or ‘next’ at the end of lines to add a syllable.
Les thèmes romantiques employés dans les passages concernés dans* Will You Leave*
The romantic themes used in the passages concerned in *Will You Leave*
ont fait l'objet aussi de plusieurs similitudes.
have also been noted for several similarities.
Par manque de données, la question est toutefois longtemps restée indéterminée,
However, due to lack of data, this question remained unresolved for a long time,
bien qu'un grand nombre de chercheurs soient encore aujourd'hui très favorables à la
although even today, many scholars strongly favor Spelling’s canonical division.
division canonique de Spelling.
—
Et c'est ici qu'intervient l'intelligence artificielle.
That’s where artificial intelligence comes in.
C'est un chercheur de l'Académie des sciences de Prague, Peter Plešák,
Peter Plešák, a researcher at the Czech Academy of Sciences in Prague,
qui a été l'instigateur d'une méthode innovante pour étudier la question.
was the initiator of an innovative method to study this question.
En utilisant le machine learning, Plešák a en fait entraîné un algorithme.
Using machine learning, Plešák actually trained an algorithm
à reconnaître les styles respectifs de Fletcher et de Shakespeare.
to recognize the respective styles of Fletcher and Shakespeare.
Pour ce faire, l'algorithme a été exposé pour chaque auteur à des échantillons de
To do so, the algorithm was exposed to samples of four plays by each author,
quatre pièces qui sont considérés comme ayant un style similaire à Henri VIII.
all considered stylistically similar to *Henry VIII*.
Pour Shakespeare, The Tragedy of Coriolanus, The Tragedy of Cymbeline,
For Shakespeare: *The Tragedy of Coriolanus*, *The Tragedy of Cymbeline*,
The Winter's Tale et The Tempest.
*The Winter’s Tale*, and *The Tempest*.
Et de l'autre côté pour Fletcher, Valentinian, Monsieur Thomas,
For Fletcher: *Valentinian*, *Monsieur Thomas*,
The Woman's Prize et Bonduca.
*The Woman’s Prize*, and *Bonduca*.
Pour toutes les pièces, l'algorithme était programmé pour prêter attention au choix
For all the plays, the algorithm was programmed to pay attention to word and phrase choice,
des mots et des expressions, au rythme et à la forme générale des phrases.
rhythm, and the overall structure of sentences.
Une fois les styles intégrés, celui- ci a été exposé à l'intégralité du texte
Once the styles were integrated,
d'Henri VIII. Après avoir consulté l'œuvre,
this algorithm was applied to the entirety of Henry VIII’s text.
l'algorithme a évalué que près de la moitié du texte aurait été écrit par Fletcher.
After analyzing the work, the algorithm assessed that nearly half the text would likely have been written by Fletcher.
De tels résultats abondent selon Pleschak avec des analyses soumises par Spedding en
Such results align, according to Pleschak, with analyses submitted by Spedding in 1850,
1850, tout en fournissant des arguments beaucoup plus spécifiques.
while offering far more specific arguments.
Par exemple, depuis Spelling, il est généralement reconnu chez les spécialistes du
For example, since Spedding, scholars have generally accepted—at least among specialists—
moins, que Fletcher aurait participé à la deuxième scène du troisième acte.
that Fletcher contributed to Act III, Scene II.
L'algorithme, lui, suite à ses analyses,
the algorithm, for its part, indicated after its analysis that
a pour sa part indiqué que l'écriture conjointe commencerait en fait à la ligne 2081
joint authorship actually begins at line 2081,
pour se terminer à la ligne 2200,
and ends at line 2200,
où Shakespeare reprendrait entièrement le récit jusqu'à l'acte suivant.
where Shakespeare resumes full narrative control until the next act.
L'algorithme confirme aussi que Fletcher aurait écrit certaines scènes en entier,
The algorithm also confirms that Fletcher wrote certain scenes entirely on his own,
tout comme le prologue.
as well as the prologue.
Il vient aussi infirmer que Philip Massinger,
It further refutes the idea that Philip Massinger—a different author previously considered a possible collaborator—
un autre auteur envisagé comme ayant pu collaborer à la pièce,
was involved in writing any part of this play.
ait en fait écrit quoi que ce soit au sein de cette dernière.
actually wrote anything within it.
Évidemment, comme c'est souvent le cas lors de contributions d'algorithmes à la
Naturally, as is often the case when algorithms contribute to research,
recherche, le tout doit faire l'objet d'une certaine prudence.
these findings must be approached with appropriate caution.
Par exemple, les pièces employées pour entraîner l'algorithme de Pleschak jouent un
For instance, the plays used to train Pleschak’s algorithm play a crucial role
rôle important dans l'apprentissage du style de chaque auteur que celle- ci a pu
in teaching the algorithm each author’s potential stylistic features.
faire. Il suffit.
That alone is sufficient.
que l'une de ces pièces ne soit pas écrite entièrement par Shakespeare ou Fletcher
If even one of these plays wasn’t written entirely by Shakespeare or Fletcher,
pour que les résultats soient mis en doute.
the results could be called into question.
On peut aussi, dans le même ordre d'idées,
We might also, along the same lines, question
questionner le choix de ces pièces plutôt que d'autres.
why these particular plays—and not others—were selected.
Ici, les conditions d'apprentissage de la machine restent au départ le résultat d'un
Here, the initial conditions for machine learning still stem from a human choice.
choix humain. Il reste cependant que cette expérience- là apporte une contribution à
Nonetheless, this particular experiment contributes to a long-standing debate,
un débat de longue date, non seulement en renforçant l'hypothèse de la co- écriture,
not only by reinforcing the hypothesis of co-authorship,
mais aussi en donnant des aspects beaucoup plus précis à prendre en considération.
but also by offering much more precise aspects to consider.
Une telle technologie pourra avoir une utilité inestimable dans l'avenir pour
Such technology may prove invaluable in the future,
identifier les auteurs de certains documents anciens,
for identifying the authors of certain ancient documents,
et voire même pour pouvoir identifier les cas de
and even for detecting cases of
plagiat. Qui sait, peut- être même qu'un jour nous pourrons voir une intelligence
plagiarism.
artificielle écrire de nouvelles pièces dans le style des auteurs,
Who knows—perhaps one day, artificial intelligence will even write new plays in an author’s style,
rendant leurs œuvres littéralement immortelles.
making their literary works literally immortal.
Comme quoi, la.
Indeed,
collaboration entre les hommes et les machines ne doit pas forcément toujours finir
collaboration between humans and machines
comme ça. Allez, c'est fini pour aujourd'hui.
need not always end this way. Alright, that’s it for today.
Merci à Louis- Étienne Villeneuve qui a contribué à cette vidéo.
Thanks to Louis-Étienne Villeneuve for contributing to this video.
Si ça vous a plu, dites- le, faites un pouce par en l'air, aimez,
If you enjoyed this video, let us know: give it a thumbs-up, like it,
j'allais dire likez, parce que bon,
I almost said ‘like’—after all,
on parle de Shakespeare un peu d'anglais là. Aimez la vidéo,
we’re talking about Shakespeare, so a little English is fitting! Please like the video,
commentez, partagez, bref, vous savez comment tout faire parce que vous êtes
comment, share—in short, you know exactly what to do,
habitués, bien sûr.
because you’re seasoned pros, of course!
Allez, je suis Laurent Turcot de l'Histoire nous le dira et je vous dis bien sûr à
I’m Laurent Turcot from *L’Histoire nous le dira*,
la prochaine. Bye.
and I’ll see you next time. Bye!