B2 · Episode 2 · 4:33
Why PhD students engage more in science communication
Explains why PhD students participate more actively in science communication than senior researchers—due to their transitional career stage, fresh research topics, and the appeal of new digital formats—and notes growing institutional awareness and support.
Source：MrSam · License：CC BY 4.0
Transcript
C'est écrit dans le script.
It's written in the script.
Moins d'administratif de la recherche, de politique, moins de vie de famille,
less research administration, less policy work, less family life,
puisqu'ils sont censés être plus jeunes, et surtout ils sont dans une situation
since they're supposed to be younger, and above all they're in a situation
professionnelle relativement fluctuante, ce qui est un très joli terme pour dire
professionally relatively unstable, which is a very nice term for saying
précaire. Et puis bon, il y a un côté positif quand même, c'est que,
precarious. And then well, there's a positive side after all, which is that,
comme je le disais tout à l'heure, ils sont en pleine découverte de leur sujet de
as I said earlier, they're fully discovering their research topic, which is certainly an excellent leitmotif for doing
recherche, ce qui est très certainement un excellent leitmotiv pour faire de la
research, which is undoubtedly an excellent leitmotif for doing scientific popularization.
vulgarisation scientifique.
science communication.
Qui plus est, avec internet, vous n'êtes pas sans savoir, eh bien que la
Moreover, with the internet, you're no doubt aware that science communication
vulgarisation scientifique a connu un certain essor.
has experienced a certain boom.
En tout cas, il y a de nouvelles formes qui sont apparues, ce qui est certainement
In any case, new forms have emerged, which are certainly perfectly attractive to these young people, and which must encourage them
parfaitement attractif pour ces jeunes gens, et ce qui doit les encourager à
to devote themselves to, to try their hand at science communication.
s'adonner, à s'essayer à la vulgarisation scientifique.
And indeed, we ourselves encourage them to do so—you have my blessing.
Et d'ailleurs, nous- mêmes, nous les y encourageons, vous avez ma bénédiction.
By the way, here it is—look, there you go, here it is.
Tiens, d'ailleurs, voilà, tiens, regarde, hop, voilà.
By the way, here it is—look, there you go, here it is.
Soyez bénis. C'est complètement con.
Be blessed. It's completely absurd.
Et pourtant, je pense que parmi ces jeunes chercheurs, ceux qui ont essayé ou qui
And yet, I think among these young researchers, those who have tried or who
font de la vulgarisation, ils pourraient nous dire, ils pourraient témoigner,
do popularization, they could tell us, they could testify,
que c'est pas si évident que ça.
that it's not so obvious.
Parce que eux aussi, ils font ça de bon cœur, et que des fois,
Because they do it wholeheartedly too, and sometimes,
les directeurs et directrices de thèse, ils
thesis supervisors, they
s'estiment pas que c'est spécialement prioritaire.
don't consider it especially prioritary.
Parce que si je fais le malin à dire que les doctorants et doctorantes,
Because if I act cleverly saying that PhD students
ils ont plus de temps que les chercheurs, c'est quand même à nuancer,
have more time than researchers, that still needs nuancing,
c'est à moitié vrai.
it's half true.
C'est vrai que pour simplifier le propos,
It's true that to simplify the statement,
c'est ce que je dis, mais...
that's what I say, but...
Car le doctorant, il a une deadline.
Because the PhD student has a deadline.
Il a trois ans pour finir sa thèse.
He has three years to finish his thesis.
C'est court. Il a beaucoup de pression, beaucoup de choses à faire.
It's short. He's under a lot of pressure, has many things to do.
Autrement dit, en théorie, il ou elle non plus n'a pas que ça à faire.
In other words, theoretically, he or she doesn’t have that much free time either.
Maintenant qu'on a causé de ce point important, qui est le temps alloué à la
Now that we’ve discussed this important issue—the time allocated to
vulgarisation, il est important que vous ayez conscience que les chercheurs ont
science communication—it’s important that you realize researchers also have
aussi d'autres moyens pour vous transmettre leurs travaux et plus généralement de la
other means to convey their research findings—and science more broadly—to you.
science. Les instituts comme le CNRS ou encore l'INRA ou les universités disposent
Institutes such as the CNRS or INRA—or universities—often have a communications service,
très souvent d'un service de communication, un service qui va,
often have a communications department, a department that will
je vous le dis, vulgariser.
I tell you, popularize.
Lorsqu'un chercheur publie ses travaux, en vérité c'est une véritable aubaine pour
When a researcher publishes their work, it’s truly a boon for them to have a short, popularized article on the topic.
lui d'avoir un petit article vulgarisé sur le sujet.
him writing a popularized short article on the subject.
Cela va permettre de passer d'une publication relativement complexe et obscure à un
Such works thus resonate more widely among the public,
petit article court, accessible, y compris pour le public.
thus reaching a broader audience.
Ces travaux comme ça trouvent un plus large écho auprès du public donc,
These works therefore gain wider public resonance, so,
mais pas seulement, aussi éventuellement auprès d'éventuels financeurs qui vont
but not only the public—also potentially funders who will
mieux comprendre ces projets, donc je sais pas moi conseils départementaux,
better understand these projects—so, for instance, departmental councils,
régionaux, l'État français
regional councils, the French State.
en général, peu importe, même une entreprise privée éventuellement.
in general, it doesn’t matter, even possibly a private company.
Alors petite parenthèse, si vous, vous voulez trouver ces articles,
So, a brief parenthesis: if you want to find these articles,
il va falloir faire un petit effort et aller sur les sites des dix institutions,
you’ll need to make a small effort and visit the websites of the ten institutions,
et donc à suivre les institutions en fait qui vous intéressent pour trouver ces
and thus follow the institutions that interest you, in fact, to find these
articles, à moins d'utiliser des petits outils adaptés pour centraliser un petit peu
articles, unless using specialized small tools to centralize these
toutes ces informations.
pieces of information.
Et malgré tout, on peut quand même critiquer le fait que tous les travaux évidemment
And yet, we can still criticize the fact that obviously not all research work
n'en bénéficient pas, puisque seuls les travaux les plus attractifs possiblement
benefits from this, since only the most attractive works possibly
risquent d'en bénéficier en priorité.
stand to benefit first.
Ce genre de communication.
This kind of communication.
Et pourtant pour le moins très efficace.
And yet, at least highly effective.
Et pour vous montrer, j'ai un petit exemple.
And to show you, I have a small example.
Il s'agit d'un article vulgarisé, dont vous trouverez le lien dans la description,
It’s a popularized article, whose link you’ll find in the description,
merci Sam, il s'agit d'un article sur l'histoire évolutive de l'aubergine.
thanks Sam—it’s an article on the evolutionary history of the eggplant.
Il se trouve que quelque temps après la parution de cet article,
It happens that shortly after the publication of this article,
j'en ai entendu parler sur France Inter dans une chronique humoristique qui n'avait
I heard about it on France Inter in a humorous column that had
genre rien à voir avec l'aubergine, mais j'ai trouvé que c'était très révélateur de
nothing to do with the eggplant, but I found it highly revealing of
l'impact que peut avoir une bonne communication
the impact that effective communication can have
sur le public, la presse, etc.
on the public, the press, etc.
Parce qu'on est bien d'accord que l'histoire évolutive de l'aubergine,
Because we all agree that the evolutionary history of the eggplant,
dit comme ça. ça ne rend pas du rêve.
stated like that, doesn’t spark any dreams.
En tout cas, concernant la vulgarisation, ne désespérons pas.
At least regarding science popularization, let’s not despair.
Je comprends cette critique formulée lors de ce grand procès,
I understand this criticism raised during this grand trial,
face à toute cette ambiance un petit peu morose, scientifiquement parlant,
facing this somewhat gloomy scientific atmosphere,
ces raccourcis faciles, ces informations déformées, voire carrément erronées.
these facile shortcuts, distorted information, or even outright erroneous information.
Nous avons certes envie d'entendre davantage parler nos scientifiques,
We certainly want to hear more from our scientists,
de les voir davantage sur le devant de la scène.
to see them more often in the spotlight.
Cette critique est donc extrêmement légitime.
This criticism is therefore extremely legitimate.
Et s'il faudra encore du temps pour que les choses continuent à s'améliorer,
And although it will still take time for things to keep improving,
la reconnaissance de concours de vulgarisation en tout genre dans le monde
the recognition of science popularization contests of all kinds worldwide
scientifique nous montre bien qu'il y a une certaine prise de conscience vis- à- vis
scientist clearly shows that there is a certain awareness regarding
de ce sujet- là, et que les scientifiques comptent bien faire un petit effort et
this subject, and that scientists intend to make a small effort and
comprennent l'importance de toutes ces actions.
understand the importance of all these actions.