B1 · Episode 3 · 5:17
Secularism: A Three-Act Play (Act III)
This episode explores France's principle of secularism through a school scenario: a student wears a highly visible cross, sparking debate among peers, staff, and administrators about religious symbols in public education and the meaning of 'laïcité'.
Source：demaitre veronique · License：CC BY 4.0
Transcript
Vous voyez ce que je vois, la croix?
Do you see the cross that I see?
Ah oui. Attendez une seconde s'il te
Ah, yes. Wait a second,
plaît. Oui monsieur?
please. Yes, sir?
Je vois que ta croix est très visible aujourd'hui.
I see your cross is very visible today.
Oui, j'aime me faire baptiser ce weekend.
Yes, I’d like to be baptized this weekend.
Elle est belle ma croix, hein?
My cross is beautiful, isn’t it?
Je ne vois pas en quoi ça pose problème.
I don’t see what the problem is.
Il y a plein de pays où les élèves doivent porter leur signe religieux.
In many countries, students must wear their religious symbols.
Ah là, ça ne va pas le faire.
Ah, that won’t work here.
Situation compliquée en approche.
A complicated situation is developing.
Je confirme, sujet sensible.
Confirmed: it’s a sensitive topic.
Très sensible.
Very sensitive.
Attends, il s'est fait baptiser?
Wait—did he get baptized?
Bah oui, c'est ce qu'il vient de dire.
Well yes—he just said so.
Il en a déjà parlé la semaine dernière.
He already mentioned it last week.
T'as pas déjà oublié?
Have you already forgotten?
Parce qu'il devenait pénible à la longue avec ça.
Because he kept bringing it up—it got annoying.
Je comprends bien, mais dans un lycée public,
I fully understand, but in a public high school,
les élèves ne peuvent pas porter de signes religieux trop visibles.
students can’t wear overly visible religious symbols.
Mais pour moi, ce n'est pas juste un bijou, ça représente beaucoup pour moi.
But for me, it’s not just jewelry—it means a lot.
Je veux pas la cacher.
I don’t want to hide it.
Il refuse! Clairement.
He’s refusing—clearly.
Moi, j'y tiens vraiment.
I really value it.
Dans ce cas, il va falloir en parler avec le proviseur.
Then we’ll need to discuss this with the principal.
Vous pouvez vous asseoir.
Please take a seat.
Bonjour monsieur, merci de venir rapidement.
Hello, sir, thank you for coming quickly.
Bonjour, que s'est- il passé?
Hello, what happened?
Votre fils est venu au lycée avec une croix très visible.
Your son came to high school wearing a very visible cross.
La loi du quinze mars deux mille quatre interdit aux élèves de porter des signes
The law of March 15, 2004 prohibits students from wearing religious symbols.
religieux. Ostensible, qu'est- ce que ça veut dire encore sérieux?
‘Ostensibly’—what does that even mean? Be serious!
Alors là. C'est simple, ça veut dire très visible, qu'on peut pas rater.
Well, it’s simple: it means ‘very visible’—you can’t miss it.
Comme sa croix, quoi.
Like his cross, for example.
Je crois qu'on peut pas dire le contraire.
I think we can’t deny that.
Je comprends ton attachement, nous devons appliquer la loi.
I understand your attachment to it, but we must apply the law.
Mais je ne porte personne à croire, je porte juste une croix.
But I’m not imposing anything on anyone—I’m just wearing a cross.
La solution la plus simple serait de garder ta croix.
The simplest solution would be to keep your cross.
Non, je veux pas la cacher.
No, I don’t want to hide it.
Dans ce cas, tu ne peux
In that case, you cannot
pas assister aux cours aujourd'hui avec ce signe visuel.
attend classes today with this visible symbol.
Avec les parents, on en reparlera plus tard.
We’ll discuss it again later with your parents.
Allez, viens, on part, ça m'a saoulé.
Come on, let’s go—I’ve had enough!
Je rassemble les doigts.
I press my fingers together.
Ok storytime! Salut tout le monde!
OK, story time! Hi everyone!
Aujourd'hui gros drama au lycée, on va parler d'un mot compliqué: la laïcité.
Today there’s big drama at high school—we’re talking about a tricky word: ‘secularism’.
Elle m'a expliqué la laïcité.
She explained secularism to me.
Alors déjà, apparemment, dans un lycée public,
First, apparently, in a public high school,
on n'a pas le droit de montrer sa religion, genre rien du tout.
we’re not allowed to display our religion—absolutely not.
C'est un peu plus compliqué que ça, mais beaucoup plus nuancé même.
It’s actually a bit more complicated—and much more nuanced.
Mais continuons.
But let’s continue.
Premier exemple, un élève est arrivé avec une grosse croix aujourd'hui.
First example: a student arrived today wearing a large cross.
Le surveillant lui a dit de l'enlever, et après ça, il a dû rentrer chez lui.
The supervisor told him to remove it, and after that, he had to go home.
Moi, franchement, perso, je trouve ça abusé.
Honestly, personally, I think this goes too far.
Elle simplifie un peu, beaucoup.
She oversimplifies it—quite a lot.
Deuxième truc, à la cantine dans un autre lycée,
Second issue: in the cafeteria of another high school,
un élève a demandé de la viande halal, refus.
a student requested halal meat—and was refused.
Donc en gros, à la ST, t'es gal, tu manges ce qu'on te donne,
So basically, at the canteen, if you’re Muslim, you eat whatever’s served to you,
sans respect pour la religion.
with no regard for your religion.
Ah oui, les fameux ST toujours.
Ah yes—the famous canteen rules again!
Troisième exemple qu'on m'a rapporté il n'y a pas longtemps:
Third example—someone recently told me about this:
une maman avec un voile pour accompagner une sortie scolaire,
a mother wearing a headscarf accompanied a school outing,
et là aussi débat énorme.
and once again, it sparked huge debate.
Donc voilà, la laïcité apparemment c'est surtout plein d'interdictions.
So there you have it—secularism apparently means mostly a long list of bans.
Bon sondage rapide mes filles, team une, chacun fait ce qu'il veut avec
Quick poll, girls: Team One believes each person should freely practice
sa religion donc c'est pas normal ce qui vient de se passer.
their own religion—so what just happened isn’t normal.
Team deux, ils ont eu raison, c'est
Team Two thinks they were right—
pas normal. On est là pour l'unité et l'heure de religion.
this really isn’t normal. We’re here for unity—not religious instruction.
Vous mettez en commentaire.
Please write your choice in the comments.
Donc elle croit avoir expliqué la laïcité en trente secondes,
So she thinks she’s explained secularism in thirty seconds,
mais pas forcément très bien.
but not necessarily very well.
Le problème, c'est que beaucoup de gens vont regarder ça.
The problem is that many people will watch it.
Et croire que c'est la vérité.
And believe it’s the truth.
Tu sais pas ce matin, tout le monde est sur son téléphone.
You know what? This morning, everyone’s glued to their phones.
Tu n'as pas vu?
Didn’t you see it?
Vu quoi? La vidéo d'hier.
See what? Yesterday’s video.
Quelle vidéo? Celui où elle parle de laïcité.
Which one? The one where she talks about secularism.
Ah, la voilà. Bon, je vous préviens,
Ah, here she is. Okay, let me warn you in advance,
la vidéo a fait douze mille vues cette nuit. Douze mille?
the video got twelve thousand views last night. Twelve thousand?!
Oui, quand même.
Yes, that’s quite a lot, actually.
Ça commence à faire pas mal.
It’s starting to add up quite a bit.
Regardez les commentaires.
Look at the comments.
Ce lycée interdit les religions.
This high school bans religion.
Moi j'en ai un autre.
I’ve got another school example.
Encore une école qui discrimine certaines religions.
Yet another school discriminating against certain religions.
Attends, mais c'est quoi ces commentaires?
Wait—what on earth are these comments about?
Et Mateo? Il n'est pas venu ce matin.
By the way, Mateo didn’t come in this morning.
Normal, pourquoi?
That’s normal—why?
Encore? Oui, ils doivent reparler de l'histoire de la croissance.
Again? Yes—they must be rehashing that ‘growth story’ again.
Apparemment, certains disent qu'il n'a pas le droit de la porter au lycée,
Apparently, some people claim he isn’t allowed to wear it at school,
et d'autres disent que si.
while others say he is.
Maintenant tout le monde donne son avis sur les réseaux et
Now everyone’s sharing their opinions online,
même dans les commentaires de la vidéo.
even in the comments under this video.
J'ai cité personne dans la vidéo.
I didn’t name anyone in the video.
Oui, mais tout le monde a compris de qui tu parlais.
True—but everyone understood exactly who you meant.
de la laïcité.
Secularism.
Est- ce que quelqu'un sait vraiment ce que ça veut dire?
Does anyone actually know what it really means?
Chacun a son avis.
Everyone has their own opinion.
C'est même pas de l'histoire.
It’s not even history.
Si on veut comprendre, il faudrait peut- être regarder l'histoire.
If we want to understand it, maybe we should look back at history.