B1 · Episode 2 · 7:06
The Joy and Power of Improv Theater
This episode explores how improvisational theater helps teenagers build self-confidence, connect with peers and teachers, and discover new ways of expressing themselves. It covers the core principles of improv—especially 'yes, and'—and shows how playful, adaptable workshops foster creativity, empathy, and presence in school settings.
Source：Collège Mont-Sauvy · License：CC BY 4.0
Transcript
On commence avec toujours jeu dynamique,
We start with a dynamic game, as always,
ensuite on fait des exos et après on passe au plateau.
then do some exercises, and finally move on to the stage.
Ça vous va? Allez, venez.
Does that work for you? Alright, come on over!
J'ai découvert le théâtre d'impro, ça fait maintenant un peu plus de 20 ans,
I discovered improvisational theatre over twenty years ago,
et activité que je pratique parce qu'en fait, à la base, je voulais pas.
and it’s an activity I practice—even though, originally, I didn’t want to.
Je suis quelqu'un d'hyper introverti, timide,
I’m extremely introverted and shy,
et je suis tombé dans le monde de l'improvisation et en fait,
yet I fell into the world of improvisation,
voilà, j'ai été contaminé et
and, well, I got ‘infected’,
j'essaie de propager cette contagion- là de bonheur.
and I’m now trying to spread this joyful ‘contagion’.
Plus vite! Il m'appelait moi là!
Faster! He just called me!
Je sais pas! Il a des cheveux, j'en ai pas!
I don’t know! He has hair—I don’t!
Alors l'idée de pouvoir travailler dans les collèges le théâtre d'improvisation,
So the idea of bringing improvisational theatre into middle schools,
en fait, elle est née
in fact, was born,
par Jamel Debbouze.
from Jamel Debbouze.
Et en fait, il a toujours rêvé d'un truc,
And in fact, he’s always dreamed of something:
c'est de pouvoir faire en sorte que les différents collèges de France puissent
enabling middle schools across France to try improvisational theatre,
s'initier au théâtre d'improvisation, parce que lui, il avait vécu plus
because he himself grew up in Trappes.
jeune à Trappes.
(He spent his youth in Trappes.)
Et ensuite, d'année en
Then, year after year,
année, ça s'est propagé au point que dans les ministères,
this initiative spread—so much so that ministries declared,
ils ont dit que le théâtre d'improvisation était quelque chose d'essentiel aussi
improvisational theatre is also essential for students,
pour les élèves.
truly indispensable.
Et en fait, moi, j'ai complètement adhéré parce qu'il y a ce côté- là sur lequel on
And in fact, I fully embraced it—because there’s this aspect where,
peut faire en sorte que les élèves se redécouvrent autrement à l'intérieur de leur
we can help students rediscover themselves differently within their school,
établissement scolaire et redécouvrent également leurs enseignants.
and also rediscover their teachers.
Il est touché!
He's hit!
Il est touché!
He's hit!
Tu es touché par quoi, il a dit le mec?
What touched him? asked the guy.
Par une balle!
With a bullet!
Non! Ok. Alors une séance comment elle se passe?
No! Okay. So how does a session go?
C'est tout simple, déjà j'ai une séance type en tête, je viens avec,
It's very simple—I already have a standard session in mind, and I bring it with me,
mais après elle est vraiment adaptable,
but it’s truly adaptable,
parce que je m'adapte avec le groupe et l'énergie de chacun.
since I adjust based on the group as a whole and each person’s energy.
Et moi en fait ce que je fais,
And what I actually do is,
c'est que je commence toujours par des jeux dynamiques qui permettent de mettre le
I always start with dynamic games that
groupe en train et de se découvrir.
help energize the group and get to know each other.
Après on passe à des exercices techniques, et si on peut,
Then we move on to technical exercises, and if possible,
on finit sur ce que j'appelle du plateau,
we finish with what I call ‘stage application’.
c'est à dire que ça permet de vraiment être dans une bonne énergie,
That is, it helps you truly get into a positive, focused energy,
prendre de la technique et pouvoir mettre en scène tout ce qu'on a vu.
master the techniques, and vividly present everything you’ve learned.
Ma femme est morte.
My wife has passed away.
Mais t'as appelé les pompiers au moins?
But at least you called the firefighters?
Oui, je les appelais, mais c'était trop tard.
Yes, I called them, but it was too late.
Mais arrête de trembler!
But stop trembling!
Toi aussi, tu vas mourir là!
You will die here too!
Elle est direct dans une répartie, une réponse, et même dans le mime.
She is direct in her retorts, direct in her replies, and even direct in her body language.
Ok? Elle a même mis une émotion à tout ça.
Okay? She even added an emotion to all of this.
Oh mon dieu, mais non, mais toi aussi, attention, tu vas mourir aussi.
Oh my god! No, not at all!
C'est très bien, Delilah.
Very good, Delilah.
Il y a une évolution tout au long de la séance, et elle est propre à chacun.
There is evolution throughout the session, and it is unique to each person.
En fait, moi, en tant qu'intervenant,
In fact, as a workshop leader,
j'attends pas quelque chose de spécial sur les élèves,
I don’t expect anything special from the students,
si ce n'est qu'ils puissent mettre un petit peu de leur personne au service de
except that they bring a little of themselves,
l'improvisation.
to the improvisation.
L'idée, c'est que chacun puisse trouver ce que ça lui apporte à lui.
The idea is that each person discovers what it offers them personally.
Chercher du miel, je pense que j'en ai.
Looking for honey? I think I’ve got some.
Bienvenue au chaud ici, on présente deux sortes pleines de sang de miel,
Welcome to this cozy place! We offer two kinds of honey—fresh, rich, and slightly blood-tinged,
dix euros. Ah, c'est pas assez,
for ten euros. Ah, that’s not enough!
il faut au moins cinquante euros pour le trou de sol.
You need at least fifty euros for the hole in the ground.
Alors en fait, les choses
So, in fact, the things
qui sont essentielles, je dirais les règles en improvisation,
that are essential—the rules of improvisation—
il n'y en a pas dix mille.
are not countless.
La première, la plus importante, c'est l'acceptation.
The first and most important rule is acceptance.
C'est à dire qu'en fait, quand on pratique l'improvisation,
That means, when practicing improvisation,
l'idée c'est de pouvoir dire oui à tout, parce que le non va freiner
the idea is to say ‘yes’ to everything—because ‘no’ blocks the flow,
le jeu, alors que le oui va favoriser le fait de vouloir construire quelque chose
whereas ‘yes’ helps us build something together.
ensemble. J'aurais une petite clé s'il vous plaît.
Could I please have a small key?
Oui, j'en ai besoin pour ma penderie.
Yes, I need it for my wardrobe.
Tiens, je te le donne.
Here you go.
Prends- en soin et achète toi du pain et de la nourriture.
Please take good care of it—and buy yourself some bread and food.
Si vous aurez vingt euros pour m'acheter un...
If you could give me twenty euros to buy a…
Oui, oui, tout de suite.
Yes, yes—right away!
Et aussi trente euros s'il vous plaît.
And also thirty euros, please.
Oui, oui, et aussi cinquante euros s'il vous plaît.
Yes, yes—and also fifty euros, please.
Ah ça y est, n'abuse pas toi aussi!
Ah, that’s enough—you’re overdoing it too!
Non, Macron a déclaré la guerre à la Russie.
No, Macron has declared war on Russia.
Ne t'inquiète pas, nous allons survivre.
Don’t worry—we’ll survive.
Au pire, nous irons combattre.
At worst, we’ll go fight.
Attends, décroche, décroche, ça va sauter là.
Wait—hang up! Hang up! It’s going to blow there!
Je cherche toujours à vous que c'est merde, vas- y, décroche.
I’m still trying to reach you—this is a mess! Go on, hang up!
L'impro, c'est une rencontre.
Improvisation is an encounter.
S'il n'y a pas de rencontre établie, il ne peut pas y avoir de jeu.
If there’s no such encounter, there can be no performance.
Plus fort s'il te plaît.
Louder, please!
Plus fort s'il te plaît, crie le!
Even louder—shout it!
Voudrais vous m'épouser?
Will you marry me?
Mais t'as failli la chier là en fait, tu vas pas m'aider ou plein?
You nearly messed that up just now! Are you going to help me—or just complain?
Mais moi je viens t'aider et toi tu te plains.
But I came here to help you—and you’re just complaining.
Ah bah ça va pas!
Oh no—that won’t do!
J'appelle Fatima la voisine, tu vas voir à mes parents.
I’ll call Fatima, our neighbor—you go check on my parents.
Ah t'es comme ça, je vais le remettre dans la voilà.
Ah, so that’s how you are? Then I’ll put it back right here.
Elle est mieux que toi.
She’s better than you.
Ah oui mais toi tu tires ou tu pointes moi comme une dame comme une dame
Ah yes—but do you shoot, or just point like a lady, like a lady?
ouais moi je pointe ouais ça va allez vas y on y va nickel alors et juste tu peux
Yeah, I just point—okay, let’s go! Perfect! So just…
mettre juste un peu de zizitoune par contre.
…add just a little olive oil.
Moi, j'ai l'impression un petit peu comme le petit colibri disait Pierre Rabhi,
I feel a bit like the little hummingbird Pierre Rabhi spoke of—
c'est que si chacun fait sa petite part,
if everyone does their small part,
peut- être que la société se sentirait un peu mieux.
perhaps society would feel a bit better.
Et moi, je me dis si j'arrive à faire en sorte que les jeunes puissent avoir
And I think—if I can help young people build
confiance en eux et confiance aux autres,
confidence in themselves and trust in others,
je pense que peut- être que la société irait un peu mieux.
perhaps society would improve a little.
Donc du coup, c'est un petit peu mon combat et ma conviction de tous les jours.
So, this has become my daily conviction and a small cause I fight for.
J'ai pris des poids lourds à 100 kg, je n'arrive pas à les porter.
I’ve tried lifting heavy weights—100 kg—but I can’t carry them.
Attends, je vais t'aider.
Wait, let me help you.
C'est plus léger quand on est deux.
It’s lighter when two people do it together.
Montre, montre, montre, on peut monter.
Look, look, look—we can climb up!
Oh, regarde, il s'envole.
Oh, look—it’s flying away!
Le poids s'envole.
The weight just floats away.
Super, encore une poésie!
Awesome—another poem!
Suiva! L'impro pour moi, c'est un
Suiva! For me, improvisation is a way to
moyen de savoir comment mentir déjà, comment mentir dans une situation
learn how to lie—how to lie in a performance situation, and
de spectacle, et comment
how to take action
faire une action sans parler.
without speaking.
Franchement, l'impro, c'est un moyen de se rapprocher avec les autres,
Honestly, improvisation is a way to get closer to others,
de discuter, d'apprendre pour imaginer, avoir plus d'imagination.
to talk, learn, imagine—and boost our imagination.
Vraiment pas mal aussi, c'est de le faire ici au collège,
It’s really great doing it right here at our middle school,
parce que déjà dans la classe, tu peux dire ouais, lui,
because in class, you might think, ‘Yeah, I don’t want to talk to him—
je n'ai pas envie de lui parler, il n'y a pas une tête que j'aime bien.
I just don’t like his face.’
Après, avec le théâtre d'impro,
But with improv theater,
tu apprends à te rapprocher un peu des autres et ça va, c'est pas mal.
you learn to get a little closer to others—and that’s not bad at all.
J'aime bien parce que c'est drôle, on fait plein de trucs drôles et en fait,
I like it because it’s fun—we do lots of funny things, and actually,
c'est drôle, voilà.
it’s just fun—that’s it!
Ok. Tout le temps, je me disais ça,
OK. I used to think this all the time:
je me disais allez, vivement l'école, au moins je vois Zizou,
‘Hurry up—school time! At least I’ll see Zizou;
vivement on fait du théâtre d'impro,
hurry up—let’s start improv theater;
vivement je vois mes potes et on fait du théâtre d'impro.
hurry up—I’ll see my friends and we’ll do improv together!’
Là, franchement, depuis
There, honestly, ever since
que tu es arrivé au collège, tu m'as fait kiffer de fou.
you started middle school, you've made me absolutely thrilled.
Et je préfère rester, enfin faire des activités avec vous que travailler,
I'd rather stay—and, well, do activities with you—than work,
c'est meilleur quand même.
it's simply better this way.
On travaille un peu, non?
We do a bit of work, right?
Non, enfin, travaille un peu plus la tête.
No—I mean, use your brain a bit more.
L'imaginaire, c'est important, c'est important.
Imagination is important—it really is.
Juste un mot, merci Zizou.
Just one word: thanks, Zizou!
Merci à vous. À bientôt, on y montera.
Thank you all! See you soon—we’ll be up there.