The Paris Commune of 1871: Barricades, Proclamation, and an Unfinished Dawn

Le 18 mars 1871, des soldats refusent d’obéir à l’ordre de désarmer les gardes nationaux parisiens.

English translation: On 18 March 1871, soldiers refused to obey orders to disarm the Parisian National Guard.

Dans les quartiers populaires, des comités s’organisent spontanément pour défendre la ville contre le gouvernement de Versailles.

English translation: In working-class neighborhoods, committees spontaneously formed to defend the city against the Versailles government.

Le 26 mars, des élections libres et directes donnent naissance à la première Commune de Paris élue démocratiquement.

English translation: On 26 March, free and direct elections gave birth to the first democratically elected Paris Commune.

Ses décrets abolissent la peine de mort, séparent l’Église et l’État, et instaurent l’égalité salariale entre hommes et femmes.

English translation: Its decrees abolished the death penalty, separated Church and State, and established equal pay for men and women.

Pendant soixante-douze jours, des ouvriers, des artisans et des enseignants administrent la capitale sans hiérarchie ni police politique.

English translation: For seventy-two days, workers, artisans, and teachers administered the capital without hierarchy or political police.

Le 21 mai, les troupes versaillaises pénètrent dans Paris par un point faible des fortifications.

English translation: On 21 May, Versailles troops entered Paris through a weak point in its fortifications.

La Semaine Sanglante commence : plus de vingt mille Communards sont exécutés en quelques jours.

English translation: The Bloody Week begins: over twenty thousand Communards are executed within days.

Mais leur héritage résiste : chaque mur de Paris porte encore une trace de cette tentative radicale de liberté collective.

English translation: Yet their legacy endures: every wall in Paris still bears a trace of this radical attempt at collective freedom.